Цель оправдывает средства

Не обращая внимание на путающегося в ногах Птара, я рывком Силы выбил остекление своего кабинета и виртуозным прыжком оказался в гуще переполошенных клонов резерва.

— Развернуть артиллерию! — Я поймал ближайшего клона-артиллериста и махнул в сторону места прорыва. — Плотный огонь по передовым позициям.

— Сэр, но там ведь наши люди! — возразил близнец Фетта.

Времени расшаркиваться у меня не было — Визла докладывала о прорыве противника дальше второй линии обороны. Что, мягко говоря — не предполагалось. Не для того мы сливали планы брешей на Восточной части города, чтобы противник захватил весь.

— Сынок, — я схватил клона за нагрудник. — Если ты сейчас не откроешь огонь по передовым позициям — скоро и тут наших не останется. Выполнять! — Придав Силой ускорение клону, я вскочил на ближайший спидербайк и бросился к месту прорыва.

Клоны с реактивными ранцами, снайпера, артиллерия AV-7 перемешивали наступающие части с грунтом, до подхода основных частей, но от этого натиск не ослабевал. Наши минные ограждения смогли замедлить и даже частично остановить танковые подразделения противника, но сорвать наступление не удавалось. Слишком много было жестянок, желающих попробовать нашей кровушки. Пехотные дроиды, не считаясь с потерями, шли вперед по корпусам своих павших собратьев, повинуясь своему электронному приказу, поддерживаемые огнем тяжелых танковых орудий.

Первыми прибыли на прорванные позиции десантники во главе с коммандос Берсерком. Они же приняли на себя всю мощь удара Лоатсома. Без страха и упрека, клоны Берсерка, как и он сам, шли на смерть, сражаясь до последней обоймы и гранаты. Обезумевшие ополченцы гибли сотнями, разрываемые шрапнелью, расстреливаемые оружием дроидов…

Кромешный ад. Иначе эту вакханалию назвать язык не подымался. Я мчался на передовую, облетая удирающие поодиночке или группами силы ополчения. Клоны, завидя фигуру командира, бросающегося в сторону противника, единым порывом рванули в сторону разошедшегося врага.

Над головой пронеслась передовая тройка LAAT/i, поливая огнем силы противника. Я был вместе с одним из двух оставшихся батальонов Второго полка, прикрываемым половиной наших оставшихся штурмовиков. Дей и его подчиненные остались держать видимость хлипкой обороны на Западном направлении, а четыре десятка штурмовиков громили противника на севере и юге.

На острие контратаки, увлекая за собой клонов, я с усмешкой вспоминал, как критиковал тех джедаев, что на Джеонозисе двигались перед клонами. Вспомнил свою критику. И примерил на себя их участь. Становилось горько. Легко критиковать других, когда наблюдаешь за всем со стороны.

На полном ходу я увернулся от выстрела «Октаптарры». Взмыв вверх, я отправил спидер в свободный полет, завершившийся взрывом среди коробочки В-1. Рывком я ушел с улицы, спрятавшись за углом массивного здания.

— Берсерк! — крикнул я в комлинк. — Насколько все плохо?

— Больше половины десантников убито или ранено, — отозвался клон. — Мы отрезали от вас основную часть танков. Пока удается сдерживать их тяжелым вооружением.

— Держитесь, мы в паре сотен метров от вас!

Звучало, конечно ободряюще. Но, это двести-триста метров по усеянному пехотой противника пространству.

От угла здания, за которым я прятался, отлетел здоровенный кусок. Следом, пермакрит перед моими ногами принялись щипать красные росчерки бластеров. Когда я нырнул в убежище, меня с противником разделяло несколько десятков метров. Теперь, похоже, буферная зона закончилась.

Закрыв глаза, я принялся концентрироваться. Стягивая в себя потоки Силы, я поднимал вокруг своей тушки Силовые щиты. Сила шептала мне о том, какова диспозиция противника.

Сперва, несколько десятков рядов дроидов В-1. Затем — дроиды В-2. И следом за пехотой идут «Октаптарры», поливающие огнем наши части, залегшие в складках местности с десяток метров позади меня. В небе становилось тесно от канонерок, изрыгающих пламя на подкрепления противника.

Но, хватит засиживаться.

Меч, некогда принадлежавший самому адекватному сыну Валкориана, сам прыгнул ко мне в руку.

— Ну, погнали наши мусорные ведра, — постарался я приободрить себя.

Выскочив из укрытия, я нанес Силой широкий удар по поравнявшимся со мной шеренгам В-1, выкосив несколько десятков дроидов. Изувеченные корпуса солдат противника превратились в кинетические снаряды, обдав потоком импровизированной шрапнели следующих за погибшими «терминаторов на минималках».

Меч описал дугу, срикошетив в пол несколько бластерных зарядов, предназначавшихся моей тушке. Прыжок, уворот, снова Толчок Силы. Вновь дроиды разлетаются как кегли. Но, их слишком много.

Парируя выстрелы своим клинком ослепительно-желтого цвета, я старался направить их обратно в противника, но получалось не всегда. Хвала Силе, удалось избежать парочки выстрелов с ближайшей «Октаптарры». Уже глазами, я смог определить, что по сути нам противостоит около тысячи дроидов, при поддержке всего трех осьминогоподобных шагоходов. Отбросив от себя ближайших дроидов, я юркнул под защиту импровизированной баррикады, на противоположном от того места, где я прятался ранее, крае улицы.

— Сэр, — в наушнике шлема раздался голос клонов. — Это Флинт, командир реактивных клонов. Наносим удар по шагоходам противника!

В этот же момент между домами мелькнули десятки белоснежных фигурок, оставляющих за собой слабо различимый реактивный след. Мгновение — и крохотные, но снабженные мощнейшей взрывчаткой, ракеты, покинули свои крепления в изголовьях ранцев, и устремились в сторону огромных противников.

Первый «Октаптарра» схлопотал четыре ракеты в свой огромный шарообразный корпус. С чудовищным ревом, из «головы» монстра вырвалось желто-синее пламя. Гигант накренился, на мгновение застыл, после чего с грохотом рухнул на мостовую.

В передовых рядах дроидов возникло замешательство. Бестолковые болванчики принялись крутить головой в разные стороны, погибая под огнем недремлющих клонов. Воспользовавшись промедлением противника, белоснежная лавина ринулась вперед, разом преодолевая разделяющее их и дроидов пространство.

Как раз в момент, когда клоны и дроиды сошлись врукопашную, взорвался и рухнул второй «Октаптарра». Подобно своему предшественнику, этот гигант оказался на мостовой с разрушенной «головой».

Над моим укрытием появился ствол сепаратистского карабина.

Выскользнув из укрытия, я проткнул замешкавшегося В-1 клинком, после чего Силой сорвал его с энергетическогого меча и зашвырнул вглубь порядков В-2.

— Связь с Берсерком потеряна! — прокричал мне на ухо невесть как оказавшийся рядом Альфа. — Его люди не отвечают.

— Танки!!! — раздался истошный крик. Кинув взгляд поверх укрытия, я заметил, как хорошо знакомые корпуса ААТ двигаются в нашу сторону.

— Они все погибли, сэр, — произнес Альфа с некоторым шоком. — Иначе бы танки не прошли.