Цель оправдывает средства

— Размышляя над судьбой своего мира, мы не хотели повторения прошлого, — заметил он. — Но, генерал убедил нас, что следует вернуться в состав Республики. Мы, народ, познавший на себе эту мучительную войну. И, кто как не мы, должны открыть глаза Сенату на происходящее?

— Это превосходное решение, старейшина, — заметила девушка. — Великая армия Республики не позволит, чтобы ваш мир пережил еще одну оккупацию.

— Мы позаботимся об этом сами, — заметил человек. — Мы создаем Силы самообороны Кристофсиса, куда войдут силы ополчения, организованного генералом Доуганом, а также используем для этого часть нашего флота.

— Что же вы будете делать с другой частью флота? — Удивилась девушка.

— Лишь один джедай спас наш народ, — расплывчато произнес старейшина. — Мы ответим ему тем же.

— Простите, я вас не понимаю, — развела руками девушка.

— Республика не смогла прорвать блокаду, поскольку у нее не было кораблей, — пояснил старейшина. — Чтобы Герой Кристофсиса никогда больше не оказался в этой ситуации, наша планета передает генералу-джедаю Рику Доугану все свои крейсера класса «Молотоглав» и корветы «Трана». Также Кристофсис берет на себя все обязательства по обслуживанию и содержанию этих кораблей. Наши ополченцы готовы примкнуть к 204-ому легиону генерала и помочь ему в освободительной борьбе против Конфедерации. Отныне и до победного конца, наша система станет для него и его подчиненных надежным оплотом…

На этих словах посетители кантины загудели, обсудая слова старейшины.

— Что это еще такое? — Раздался удивленный голос одного из завсегдатаев. — Целая система присягнула на верность джедаям?

— Не джедаям, а одному джедаю, — возразил Шидо. — Он там один все зарешал. А не этот ваш Скайокер…

— Так, ты то это тут нарываешься…?

В заведении разгорелся жаркий спор…

========== ИНТЕРЛЮДИЯ. ==========

В закатных лучах звезды Корусант-Прайм помещение Зала Совета было окрашено в цвета крови. Сквозь массивные арочные проемы окон Зала закатное солнце бросало свои лучи на глянцевый пол с древним орнаментом.

Расположенный в самой высокой, башне корусантского Храма джедаев, Зал Совета сегодня представлял собой напряженную картину.

В центре Зала, медленно вращалась голографическая карта галактики. Различными цветами на ней были выделены зоны ответственности секторальных армий. На этой карте были отражены самые свежие разведывательные данные, поступающие в Храм в режиме реального времени. Как и много тысяч лет назад, Храм превратился в командный центр.

Сегодня Совету удалось собраться практически в полном составе. Возможно, впервые с момента начала Войны клонов.

Напротив входа в Зал, сидела Шаак Ти. Магистр, вместе с Пло Куном, Аген Коларом вернулась с успешной миссии.

Депа Билаба должна была занимать место рядом с тогрутой, но находилась на миссии на родине Мейса Винду — Харуун Келе.

Ее соседом справа был неунывающий Кит Фисто, с неизменной улыбкой на лице. Наутоланин едва вернулся из сражения на Мон-Каламари, совершив поистине немыслимое — примирив древних врагов, и изгнав с планеты Куарренскую лигу изоляции.

Дальше сидел Аген Колар.

За ним — Ади Галлия, толотианка, признанный мастер в боях на истребителях.

Оппо Ранцисис, наиболее опытный из стратегов Ордена, и практик древнего умения боевой медитации.

Эвен Пиелл, воин родом с Ланника, чей шрам через все лицо, вместе с яростным взглядом, приводил врагов в трепет.

Сэси Тийн, мужчина расы икточи, еще один опытный пилот Ордена.

Ки-Ади-Мунди, цереанин, джедай-защитник.

Йода, наблюдающий за всеми ими.

Рядом находилось пустующее место Мейса Винду, который отбыл на родину в поисках пропавшей ученицы.

И замыкал круг участвующих магистр Пло Кун, которому предстояло отбыть на поиски нового неизвестного оружия сепаратистов, уничтожающего целые боевые отряды кораблей Республики.

Джедаи молчали. Не было смысла что-либо говорить. Наблюдая за переливами карты, каждый из них наблюдал за тем, как изменялись с синего на красный цвета многих звездных систем. Конфедерация наступала, захватывая все больше миров.

— Первый раз вижу, чтобы Республика была окружена врагами, — заметил Оппо Ранцизис.

Ади Галлия с печалью отметила правдивость слов коллеги. Территория Республики была со всех сторон окружена фронтами, на которых ежесекундно гибли тысячи солдат и мирных жителей. Лишь границы пространства хаттов, да Неизвестные регионы — вот и все, где Республиканцы не вели боевых действий. Впрочем, девушка отметила еще одного мирного соседа Галактической Републики. Хейпский консорциум. Но, оттуда ждать удара не приходилось. Ионизированная туманность делала невозможным путешествия в гиперпространстве.

— Как и всегда, мой друг, — заметил Аген Колар.

Практически одновременно вспыхнули несколько тревожных огней.

— Лантиллес, — произнесла Шаак Ти.

— Орд-Мантелл, — вторил ей Пло-Кун.

— Тарис, — подвел итог Сэси Тийн.

— Штабы трех секторальных армий подверглись нападению, — подвел итог Эвен Пиелл. — Мы теряем инициативу в войне.

— Мы не в силах сейчас вести полномасштабные наступления, — заметил Пло Кун. — У нас недостаточно войск и кораблей.

Ланник, который никогда не лез за словом в карман, презрительно фыркнул, ткнув пальцем в сектор Саварин.

— Кристофсис, — назвал он планету, которая лишь недавно приобрела синий цвет. — Отсутствие поддержки и кораблей не смутило рыцаря Доугана.

— Похвален факт сей, — заметил Йода. — Союзников нашел он на планете и с их помощью предвосхитил свою победу.

Ланник бешено завращал своим единственным глазом.

— Вы не смотрели голоновости? — Уточнил он у коллег. Видя отрицательный ответ в их молчании, воин продолжил. — Жители Кристофсиса использовали наши старые корабли, чтобы снять с себя блокаду.

— Наши? — Удивилась Галлия.

— Именно, — язвительно заметил ланник. — «Молотоглавы» и «Транты», оставшиеся еще с Мандалорских войн. И заметьте — мы сами продали эти корабли, как мусор.

— Они не представляют ценности, — заметил Ки-Ади-Мунди. — Слишком старые, чтобы их можно было бы ставить в строй.

— Расскажите об этом адмиралу Тренчу, который еле ноги унес, — фыркнул Пиел. — Почти сотня кораблей. Это целая эскадра!

— Так ведь они передали эти корабли Республике, — припомнила Шаак Ти.