Цель Вайпера

«Потому что я пытаюсь держаться от него подальше», — подумала про себя Уинтер. Он звонил ранее, предлагая подвезти на игру. Она вежливо отказала, но сейчас сожалела о своем решении.

— Я устала стучаться в закрытую дверь. Он видит во мне только друга.

Уинтер даже рассматривала возможность того, что он гей. Трипоинт был маленьким городком со старомодными нравами. Локер состоял в нескольких школьных комитетах и даже думал баллотироваться на вакантное место в совете по школьному образованию. Если бы кто-нибудь узнал, что он гей, то парень почувствовал бы себя изгоем.

— Возможно, ты просто не использовала правильную приманку.

— Здесь не так уж много, чем можно заманить на крючок, — усмехнувшись, сказала Уинтер. Она не питала иллюзий насчет своей внешности: среднего роста, не красавица, но и не гадкий койот, с каштановыми волосами и карими глазами, и с таким худым телосложением, что ее друзья напрямую спрашивали, не больна ли она анорексией. Даже когда пичкала себя углеводами, Уинтер едва весила сорок пять килограммов.

— Не принижай себя, ты на самом деле поразительная, — ответила Эмили.

— Для директора школы среднего возраста, — закончила за нее Уинтер. Эмили начала возражать, поэтому Уинтер решила сменить тему. — Так как у нас не было покупателей последние несколько минут, не возражаешь, если я возьму перерыв?

— Нисколько, я начну уборку, чтобы мы были готовы закрыться, как только игра закончится.

— Хорошо, я ненадолго.

Эмили кивнула, уже начиная чистить гриль.

Взяв себе порцию начос и бутылку воды, Уинтер вышла из буфета. Увидев маленький стол с видом на игру, она села за него и нехотя принялась есть свой начос. Наблюдая за толпой, больше чем за игрой, она заметила Локера. Он разговаривал с Беном Стайлзом, членом Школьного Совета. Ей было интересно, о чем они говорили, потому что выглядели такими серьезными. Уинтер увидела, как Бен сказал что-то, перед тем как пошел в туалет, который был в паре метров от них, оставляя Локера стоять в одиночестве.

Она встала из-за стола, чтобы отнести пустые контейнеры к мусорному баку, но остановилась на полпути, когда «Последние Всадники» подошли к Локеру. Байкерский клуб приехал в город три года назад. С тех пор это стало привычным — видеть их, катающимися по городу на своих мотоциклах. Частенько они группой посещали спортивные мероприятия в городе. Насколько знала Уинтер, до сих пор они не создавали никаких проблем, кроме того, что переспали с каждой женщиной, которая бросалась на них.

Уинтер замерла, когда увидела, каким взглядом Локер смотрел на одну из женщин в группе. Его обычно холодное выражение лица сменилось на хищное, легкая улыбка коснулась губ, не оставляя сомнений относительно того, о чем он думал. Женщина была полной противоположностью Уинтер. У нее были короткие взъерошенные светлые волосы, одета она была в узкие джинсы и байкерские сапоги на высоком каблуке. А белая рубашка с низким вырезом демонстрировала богатство декольте, от которого Локер не мог отвести взгляд. Все сомнения, которые у нее имелись по поводу его сексуальной ориентации, были похоронены этим взглядом. Женщина соблазнительно улыбнулась Локеру и последовала за своими друзьями. Локер продолжал наблюдать за ней, пока Бен не вернулся, и только тогда выражение его лица вновь сменилось на непроницаемую маску.

Уинтер вернулась обратно к буфету, терзаемая ревностью. Локер никогда не смотрел на нее так, как смотрел на обольстительную блондинку. Уинтер помогла Эмили закончить уборку и рассмеялась, когда та ушла с решительным выражением лица. Выключив свет, Уинтер закрыла дверь и, направляясь к машине, увидела Локера, стоящего на ее пути.

— Тяжелая ночь?

— Да, — нервно ответила Уинтер и торопливо двинулась по стоянке. Локер, спокойный, как всегда, неторопливо шел рядом с ней.

— Не хочешь где-нибудь перекусить, перед тем как отправиться домой?

— Нет, спасибо, я не голодна, — ответила Уинтер.

— Я должен уехать из города завтра, но вернусь через несколько недель. Твой кузен Винсент празднует день рождения пятнадцатого, не так ли?

— Да.

Локер внимательно посмотрел на нее, реагируя на этот краткий ответ.

— Тебе не нужна пара?

Кузен Уинтер был директором местного банка и членом Школьного Совета. Локер постоянно вызывался сопровождать ее на многочисленные мероприятия, на которые ее приглашал Винсент, но она не выносила кузена. Чаще всего она посещала их только из-за настойчивости Локера.

— Я не планирую идти.

— Почему нет?

— Потому что не хочу, Локер. Теперь, если не возражаешь, я устала и хочу поехать домой.

Локер удержал ее за руку, не давая сесть в машину.

— Ты злишься на меня за что-то? — резко спросил он.

— Почему я должна злиться? — огрызнулась Уинтер.

— Я не знаю. Поэтому и спрашиваю.

Уинтер мысленно вздохнула. Он не знал. Последние два года она думала, что они со временем перейдут к более интимным отношениям, но после того, как увидела его реакцию на блондинку, она, наконец, признала тот факт, что ничего не изменится.

Взглянув через плечо, она увидела, как Эмили садилась в машину футбольного тренера, пока тот придерживал для нее дверь. Девушка открыто флиртовала с ним — возможно, это и нужно было делать Уинтер.

— Я могу приготовить нам ужин у меня дома, — сказала она с нежной улыбкой, игнорируя его вопрос.

Локер прищурился и отпустил ее руку.

— Я не хочу, чтобы ты хлопотала. Я думал, мы просто быстро перекусим где-нибудь. У меня самолет в шесть утра, так что мне надо выспаться.

— Ты можешь остаться на ночь у меня дома и поехать оттуда, — предложила Уинтер. Она бесстыдно предлагала ему провести с ней ночь. Глядя в его глаза, она чувствовала, как ее щеки от смущения заливает румянец.

Локер минуту изучал ее покрасневшее лицо, перед тем как ответить:

— Это заманчивое приглашение, но я еще не собрал вещи. Я позвоню тебе, когда вернусь в город. Мы можем пойти на вечеринку Винсента и продолжить ночь вместе.

— Было бы здорово, — мгновенно меняя свое мнение о вечеринке, сказала Уинтер.

Локер посмотрел на свои часы.

— Я должен идти, уже поздно. — Он наклонился и коснулся губами ее щеки. Пообещав позвонить, он оставил ее наблюдать за его поспешным отъездом. Уинтер не сомневалась, если бы его пригласила та блондинка, он бы не отказался. Локер без колебаний отклонил ее приглашение, больше волнуясь по поводу вечеринки у Винсента. Она достаточно долго была директором школы, чтобы понять, когда ею манипулируют. И самое печальное было в том, что она спускала это ему с рук.

Уинтер нахмурилась. Она не была богата и, хотя Винсент и был ее родственником, не имела влияния на его бизнес-решения.

Тихонько вздохнув, она села в машину. Локер вернется через две недели. Пришло время поговорить об их отношениях.

* * *

««Пинк Слиппер» забит сегодня вечером», — подумала Уинтер, осматривая оживленный бар.

— Не хочешь чего-нибудь выпить, Уинтер? — вежливо спросила Шелли.