Целитель 5

Перед нами предстало просторное помещение. С дорогой отделкой, открытым пространством, но всё это было неважно. Прямо в центре комнаты были расположены два дивана, друг напротив друга. На левом, на самом краешке, сидел старик с клюкой в руках. Щуплый и худой, он производил безобидное впечатление, но я не обольщался. Это точно матерая тварь. Напротив него располагался наш мечник, за которым мы и пришли. Он тоже сидел на диване, развалившись и закинув ногу на ногу.

При нашем появлении старик посмотрел равнодушно, а вот этот тип — нагло улыбнулся. Ничуть не испугавшись.

Но ладно нежить. Между диванами прямо на полу был нарисован аркан. В его центре находился женский труп. На первый взгляд — мумифицированный труп. Иссохший давным-давно.

Я подобные ритуалы в прошлой жизни встречал, но вот именно что подобные. Да и нежить как-то не спешила объяснять, какие ритуалы за что отвечают. Поэтому я мог только догадываться. Не удивлюсь, если тело — переносчик заразы, а аркан как-то её распространяет.

Пока я осмысливал картину, мечник, а звали его Воцлав Бетхер, по крайней мере, на турнире он был представлен этим именем, с шумом втянул воздух, принюхиваясь.

— Надо же, — сказал он насмешливо. — Чемпионка турнира пожаловала. Ещё и папочку привела. Чем обязаны? — ядовито спросил он.

Старик что-то сказал на незнакомом мне языке. Парень ему ответил. Я же обратился к Владимиру Геннадьевичу.

— Помните, о чем говорил?

Тот ничего не ответил, и я понадеялся, что он правильно меня поймёт и всё не скатится в болтовню.

На секунду кольнула мысль, что Кузнецовы не на разборку меня привели, а нежити сдать. И это стало ещё одной причиной действовать, а не политесы разводить.

— Ты что-то там сказал? — глянул на меня Воцлав. — И кто ты вообще такой? Очень уж странно пахнешь…

Оценив, что здесь происходит, и прикинув, как бой будет разворачиваться, я выставил ладонь и выпустил заранее подготовленную технику, влив в неё весь накопленный запас.

Бил я с расчётом на то, что местная нежить не привыкла противостоять Крови. И не прогадал. Вокруг старика вспыхнул черный щит, мечник же ловко отпрыгнул назад, кувыркнулся через спинку дивана, но атака была куда хитрее. Стрела взорвалась ближе к старику, запылала ярким светом. Щит вспыхнул, его начало разъедать. Мечника тоже ошпарило, он не смог нормально приземлиться и навернулся. Но главное — аркан был уничтожен. Линии разрушило, выжгло, а труп сразу задымился.

Я не был настолько наивен, чтобы всерьёз рассчитывать убить кого-то из готовых к бою противников первым ударом. Поэтому задался целью ослабить их. Уничтожение непонятного ритуала входило в этот план.

Видимо, отец Арины донёс до дочки главный принцип, что хорошая нежить — это порубленная на куски нежить. Потому что в тот же момент мимо меня пронеслись две тени. Арина метнулась к мечнику и церемониться с ним не собиралась. Тот отмахнулся, попытался защититься, и ему это даже почти удалось. Девушка срубила выставленную руку, но тут этот Воцлав вспыхнул грязным Маслом и смог отбросить Арину.

Владимир Геннадьевич, пусть и двигался куда быстрее, да и силы имел немеряно, какого-то успеха добиться не сумел.

Разорванный мною щит превратился в хорошо знакомые черные ленты. Мечник их прорубил, почти добрался до старика, но тот даже с места вставать не стал. Только чуть рукой двинул, и прямо перед ним сформировалась черная точка, из которой выстрелил луч. Кузнецов его на меч принял, выдержал удар, но был отброшен.

Главная проблема таких боев в том, что понятия не имеешь, чего ждать от союзников. И если на что способна Арина я более-менее представлял, то её отец был темной лошадкой. Лезть с ним вдвоём на старика — это гарантированно мешать друг другу.

Поэтому я выбрал целью третью нежить.

Была здесь и такая. Наверняка охранник. Элитная тварь, которая находилась в спящем режиме и стояла чуть в стороне. Подобных особей я под кладбищем нашёл, когда с Петром на дело ходил. Самоуверенная парочка не потрудилась пробудить тварь при нашем появлении, но старик явно собрался исправить оплошность.

Поэтому, пока Владимира Геннадьевича отбрасывали, я подскочил к твари и без всяких затей воткнул меч ей в Источник. В этот же момент произошло пробуждение твари. Она дёрнулась, проснулась, схватила меня лапами, притянула к себе, но этим лишь расширила собственную рану. Я пустил Кровь по клинку, и мертвец обмяк. Не успел полностью пробудиться. То, что заставляло его жить после смерти, перешло ко мне.

Я потратил ещё несколько секунд, чтобы выбраться из захвата. Развернулся, оценил ситуацию на поле боя.

И вовремя. Развернулся ровно в тот момент, когда старик и Кузнецов что-то такое сделали, что меня, всю мебель в помещении и Арину с Воцлавом раскидало в стороны.

Битва титанов, блин.

Впечатало меня обратно в мертвеца. Он не мягче камня, но мне в броне без разницы. Пока поднимался, пока Вдох делал и запас сил пополнял, эти двое десятком ударами обменялись.

Владимир Геннадьевич ожидаемо двигался на недоступных мне скоростях. Рубил мечом всю ту гадость, что в него влетела. Старика же почти не было видно. Его окружали клубы тьмы, он вовсю атаковал лентами и постепенно расширял зону контроля. Достаточно ловко, чтобы Кузнецов к нему не мог пробиться.

В то же время Арина, после того как её отбросило, вскочила и попыталась добить Воцлава, но не тут-то было. Тот больше не сдерживался и правилами турнира ограничен не был. Эта сволочь прямо рядом с собой проход на план смерти открыла.

«Да они же в связке действуют!» — понял я.

Ученик помогает учителю насытить здесь всё эманациями смерти. Считай, обеспечили себе бесконечный приток энергии. Если так дальше пойдёт, скоро Кузнецовы не смогут применять Масло, да и просто двигаться станет проблематично.

Оценив эти расклады, я принялся действовать. Хватит в сторонке стоять.

— В сторону! — крикнул я. — Вместе!

Команды были противоречивы, но у нас с Ариной был опыт сражений против её отца, то есть вдвоём на одного. Только вот она увлеклась и, кажется, просто не заметила моего окрика.

Зато Воцлав заметил. Натравил на Арину духов, та отвлеклась, ей подсекли черной лентой ноги и зарубили бы, не успей я вовремя отбить меч. Мертвец недовольно скривился, отпрыгнул и выставил клинок перед собой.

— Да кто ты такой?! — бросил он раздражённо.

Любитель болтовни недоделанный. Я направил Кровь в меч, заставил светиться. Этот свет для мертвецов ох как неприятен. Считай, специальная разработка, которую мы быстро на войне освоили. Убить — не убьёт, но зато отвлекает отлично.

Тварь растерялась, замешкалась, а мне хватило этих мгновений, чтобы разрубить ленту, которая Арину терзала, сблизиться и рубануть. Воцлав снова отпрыгнул, но не тут-то было. Я метнул заготовленные шипы. Часть он умудрился отбить мечом, но один вошёл в бедро, мигом проникая в мёртвую плоть и обжигая её, а второй — в живот.