Целитель 6

— Не я. Кое-кто другой.

— Но почему пришли за тобой?

— Очень хороший вопрос.

— Погоди… Но если они приходят уже второй раз и получают отпор, то у них могут возникнуть подозрения, а значит… Значит, они могут заявиться ко мне домой?

— Я ведь говорил, что лучше не думать об этом.

— Как я могу об этом не думать?! — прошипел Демьян.

— А что ты можешь сделать? — спросил я.

Глаза адаптировались к темноте, и теперь я хорошо различал несовершенство штукатурки на потолке.

— А ты — можешь?

— Не поверишь, но я как раз собирался подумать, что могу сделать. Ты ещё не в курсе всей ситуации. Двоих целителей убили.

— Кого?

— Слухи не разошлись?

— Неа… Так кого? — Демьян заерзал справа от меня.

— Федора Измайловича и Дмитрия Даниловича.

Демьян выругался.

— И что теперь делать?

— Спать.

Парень засопел, но отстал от меня и вопросы перестал задавать.

Что делать, что делать. Разобраться с богом смерти, вот что. Но на него силенок не хватит. Также можно разобраться с главой ковена и всей столичной шарашкой мертвецов, но тоже силенок не хватит. Только и остаётся, что выбирать момент, хитрить, юлить и ходить по краю, осторожничая и рискуя.

Я постарался успокоиться и посмотреть на ситуацию трезво. То, что убили именно Федора Измайловича и Дмитрия Даниловича, скорее всего, не случайность. Насчёт последнего ничего не скажу, а вот первый сильно помог с изобретением артефактов. Если исходить из того, что нежити для каких-то своих целей нужна определенная динамика эпидемии, не обязательно стремительная, кстати, то логично, что начали выбивать ключевых целителей, которые борются с болезнью. Возможно, Дмитрий Данилович погиб по чистой случайности, только потому что ехал не в той машине.

Думаю об этом, и кулаки невольно сжимаются. Отличный мужик был. Да они оба отличные, чего уж.

Были.

И ведь знал, что что-то такое произойдет, а всё равно тошно. Внутри так и крутит.

Подождал, пока эмоции улягутся, да дальше продолжил раскладывать ситуацию. За мной пришли, потому что спалили или потому что я артефакты сделал? Или по обеим причинам? И почему нападение выглядело так жалко?

Не, серьезно. Они послали одну вампиршу, чтобы допросить Демьяна, и её убили. В ответ они не придумали ничего лучше, как послать ещё двух вампирш и их хозяйку. Ещё и под вечер, на улице, когда рядом полно военных. Почему домой не пришли? Это ведь куда проще, чем у всех на виду нападать. А, понял. Слуга Чернышевых. Захотели взять и его? Другого оправдания не вижу в этой ситуации.

Черт, черт, черт. Не сомневаюсь, что мертвые быстро достанут информацию о том, кто это был, а значит, выйдут на Чернышовых. Как же невовремя-то.

Получается, на них тоже могут напасть. Хотя нет. Это же глупо. Шли за мной, а потом решили забросить эту идею и напасть на аристократов? С другой стороны, на Демьяна же забили. Самое простое — и правда к его семье прийти. А потом позвонить в лечебницу, позвать парня к телефону и заставить сделать что угодно. Другой вариант — прийти к тому же Петру. О нашей дружбе много кто знает. Черепки шантаж уже использовали, так что почему бы истории не повториться?

Но всё равно что-то не бьётся. Почему так тупо-то на меня напали?

Снова прокрутил в голове сегодняшнее событие и понял, на что не обратил внимания. На меня напали молодые девушки. В смысле, им может быть лет сколько угодно, но что-то мне подсказывает, что их, скорее, выбирали за красоту, чем за боевые качества. Как бойцы они нулевые. Настоящая боевая нежить положила бы нас там всех и спокойно ушла. Что мертвые, собственно, сегодня и продемонстрировали, убив двух целителей и проредив отряд Стародубова.

Получается, у мертвых есть боевики. Тогда почему ко мне послали… кхм… смазливых девиц? Недооценили?

А может, есть объяснение проще? Вдруг у главы ковена тупо нет столько кадров, чтобы все дыры заткнуть? Интересный расклад получается. Обнадеживающий.

Надо бы, кстати, попробовать Дуба разговорить. Технически это несложно, я смогу к нему в палату зайти, но мои вопросы вызовут подозрения. Стоит ли риск того? Впрочем, чего бояться, когда нежить нападает. Надо продумать ход разговора.

И кое-что ещё.

Остаётся только один вариант, как предотвратить новые смерти, взятие заложников и прочие беды. Вызвать огонь на себя. То есть отвлечь.

* * *

К Стародубу я где-то в шесть утра прошёл. Лечебница уже проснулась, но ещё не до конца. Чем я и воспользовался, чтобы проскочить. Ну как проскочить. Его никто особо и не охранял. Парочка военных была на этаже, но они меня взглядами проводили, ничего не сказав при этом. Так что в палату я вошёл беспрепятственно.

Вошёл и сразу на взгляд мужчины наткнулся.

— Вам спать положено, между прочим, — сказал я, подходя. — Доброе утро, Евлантий Сергеевич. Как самочувствие?

— Бывало и получше, — ответил он.

— Воды?

Дуб моргнул, давая понять, что было бы неплохо. Я огляделся, ничего такого не увидел и вышел обратно. Столкнувшись почти нос к носу с одним из военных, которые за этажом присматривали.

— Всё в порядке? — спросил он меня, оглядывая с подозрением.

— Евлантий Сергеевич водички просит. Организуете?

Дверь я закрыть не успел, мужчина мне за плечо заглянул и возражать не стал. Водичку принес через пару минут. Я в это время обратно вернулся и занялся обычными, в общем-то, поддерживающими процедурами. На что мне ещё минут пять потребовалась.

— Так лучше? — спросил я, закончив.

— Ещё бы, — мужчина кое-как приподнялся и принял полусидячее положение. — Отделали меня знатно. Сам-то как поживаешь, Васильев? В школу меча ходишь?

— Ходил, спасибо за рекомендацию. Владимир Геннадьевич веселый человек. Но сейчас как-то не до тренировок, сами понимаете.

— Это уж точно. Лихие времена начались.

— Кто же вас так отделал-то? Ещё и прямо в центре города.

— Да нашлись умельцы, — хмыкнул Дуб неопределенно, поглядывая на меня.

— Умеете вы влипать в неприятности, Евлантий Сергеевич. Двух наших, в смысле, двух целителей убили. На меня в тот день тоже напали. Умельцы.

— Вот как, — задумался он. — Прямо не столица, а граница. Не ожидал, что нападет кто-то уровня элитного висмарха.

Вихсмарх — так называли личей из вольных отрядов, что бегали по дикой земле. Ну, если перевести на понятный мне язык. Не знаю, насколько тот же Дуб был осведомлен о мертвом состоянии этих гадов. Элитный, получается, против него кого-то особо сильного послали. Точнее, не против Дуба, а против целителей. Но в любом случае я видел, как мужчина сражается. Он вовсе не рядовой адепт. Элита в его понимании — ну, элита это и есть. Не самая простая нежить.