Целитель 9

В критический момент я больше действовал, чем думал. Сейчас было полезно наоборот.

Ковен послал двух сильных мертвецов. Специалистов не в силовых решениях, а другого типа. Обе твари просчитались. В принципе, у первого мертвеца были все шансы нас переиграть. Видимо, он всерьёз рассчитывал, что я подчинюсь, чтобы избежать лишних жертв. Это говорит о том, что они не понимают наших целей. Что борьба идёт не за спасение отдельных жизней, а за нечто большее — спасение всего человечества. Возможно, мертвец исходил из того, что я выходец из этого мира, который просто бунтует против сильной организации. Но я родился в другом мире и видел, как поступает нежить. Убивает всех. Поэтому шантажировать меня заложниками… Не скажу, что совсем нерабочий вариант, какой-то эффект это могло дать, но дело в том, что пока добирались, мы обсудили с княжичем разные варианты, и он, так сказать, выдал индульгенцию на уничтожение его семьи, если их превратили в мертвецов. Уничтожить мёртвых и попытаться спасти ещё живых — вот что мы должны были сделать.

Как бы там ни было, князь всё решил за нас. Пожертвовал собой и не пошёл на сделку с тварями. Одно это вызвало большое уважение к нему. А ведь до этого я к нему скорее с негативом относился, нежели по-доброму. Да, смерть всё меняет.

Также, я уверен, та женщина не рассчитывала, что её найдут так быстро. Наверняка они догадались, что мы их можем как-то выслеживать, но одно дело заметить вблизи, в результате основательной работы различных спецслужб, а другое — вот так, в считаные минуты, вычислить цель в крупном городе.

Что было дальше? Хороший вопрос. До момента смерти напарника женщина уже сидела в ресторане. С момента его смерти и нашей встречи сколько прошло… Минут двадцать? Она начала распространять болезнь до момента смерти напарника или после? Делала это активно или неспешно? День на дворе, мимо много кто проходил, но это ведь так не работает. Если активно заражать людей, это будет заметно.

Вопросов было много, и вместе с Аристархом Павловичем мы принялись искать ответы.

Глава 5

Роман Юрьевич, старший княжеский сын, на въезде в город был остановлен городовыми, которые предупредили, что началась новая эпидемия и приезжать в столицу сейчас опасно. Они не требовали развернуться и уехать, но угрозу обозначили.

Княжич не рискнул ехать дальше в условиях неизвестности. Скомандовал поворачивать и со всем составом уехал в одно из загородных поместий. Где и попытался узнать, что происходит.

Не получилось.

Сложности начались сразу же при попытке позвонить во дворец. Первое время никто просто не брал трубку. Попытка связаться со знакомыми тоже ни к чему не привела. Никто ничего не знал. В городе шёл бой, недалеко от лечебницы Васильки, почти в центре. После этого объявили чрезвычайную ситуацию, но так ли это, опять же, никто сразу подтвердить не смог.

Следующие несколько часов княжич просидел, думая, ехать в город или подождать. Произойти могло что угодно и нарваться не хотелось. Но и бездействовать тоже было чревато.

Наконец во дворце взяли трубку, и слуга подтвердил, что да, чрезвычайное положение, дворец был атакован, сейчас за главного княжич Сергей, и он приказал пока ничего никому не сообщать. Роман обругал слугу, но добился лишь вялого блеяния в ответ.

То, что Сергей стал за главного, было нонсенсом. Брат-тюфяк, вечный заучка — и главный? Бред же. Где отец? Мать? Да хотя бы первый секретарь или кто-то из чиновников. Княжич уже почти скомандовал выезжать, как поступил звонок от знакомого, с кем он связывался недавно. Тот и сам хотел узнать новости, но сообщил, что на окраинах вспыхнула болезнь и появились вроде как бешеные люди, которые кидались на всех подряд. Что улицы перекрыты и введён комендантский час.

Это поумерило пыл Романа. Он решил обожать до прояснения ситуации.

Сергей вышел на связь только ближе к ночи.

— Роман? — спросил он, когда мужчина забрал трубку у слуги.

— Сергей? Что происходит? Что за эпидемия, и почему тебя назначили главным?

— Отец умер. Мать убита. Иван выжил, но находится в состояние шока, за ним присматривают. Враг выпустил в городе боевой вирус. Мы думали, что успели с ним разобраться, но появилось несколько новых очагов. Люди превращаются в мёртвых и идут в атаку.

Роман замер, оглушённый.

— Отец умер? Мать? Что… как это случилось?! — требовательно спросил он.

— Мёртвые пришли во дворец, вот как. Это не телефонный разговор. Ты сейчас где?

— За городом, — машинально ответил Роман.

— Советовать ничего не буду, но сейчас в городе опасно. Зараза особо быстро работает против адептов. Если ты в безопасности… сам решай. Мне сейчас делом нужно заняться… — На заднем фоне послышался шум, и Роман услышал, как Сергея срочно зовут. — Если поедешь в город, сообщи. Сейчас я вынужден отойти. Потом поговорим. Береги себя.

Роман услышал в трубке гудки.

Так и замер, непонимающе смотря на трубку, пытаясь осмыслить, что только что услышал.

* * *

Спустя полчаса мы с Аристархом Павловичем выяснили, что проклятие работает в несколько этапов. Сначала заражение. Следом поглощение энергии — оно работало как пылесос, вытягивая все резервы из человека, поэтому обычные люди заболевали медленнее, а вот адепты средней силы попадали в главную зону риска. Энергия шла на усиление и развитие проклятия. Дальше начиналась стадия распространения. Крупицы заражённой энергии выплёскивались наружу и цеплялись к другим людям. Заражение шло через воздух, ещё легче передавалось через прикосновение. Хватало буквально нескольких Капель, чтобы появился новый заражённый.

Что мы проверили банальным способом — на себе. Достаточно было приглушить собственную энергетику и постоять рядом с больным, чтобы заразиться. Что будет дальше, какой следующий этап, мы не выяснили. Никто не собирался давать заразе причинить серьёзный вред людям.

Получив эту информацию, Аристарх Павлович ушёл вводить карантинные ограничения.

Я же остался не у дел. Заражённые закончились. Уйдя в подсобку, погрузился в медитацию. Требовалось проверить себя после боя и окончательно успокоиться. Сделав это, сосредоточился на ощущениях и постарался раскинуть свою чувствительность, настроившись на мелкие проявления смерти.

Хватило пяти минут, чтобы засечь слабые очаги. Зараза уже пошла гулять по лечебнице. Сосредоточившись ещё сильнее, я стал наблюдать за тем, как ведёт себя болезнь.

Это походило на слабый ветерок, который гулял по окрестностям и закручивался. Крупицы оседали, а ветерок продолжал свой путь.

В городе сейчас наверняка происходит нечто схожее. Прошлый вирус был куда менее заразным.

Бежать куда-либо я не стал. Спокойно поднялся, подумал да создал версию светильника имени себя. Это средство хорошо себя показало в прошлый раз, и надо проверить, как оно подействует сейчас.

Наверное, со стороны я выглядел странно. Люди косились на меня, когда я в коридор вышел. Кто-то останавливался, здоровался. Я что-то отвечал, больше сконцентрированный на ощущениях. Ведомый чутьём, я донёс светильник до места, где он встал на пути заразы. Две силы столкнулись, и зараза победила. Хуже того, она стала пожирать энергию светильника.

Нет уж. Так не пойдёт. Разрушив его, я создал новый. На этот раз потратил больше времени, добившись предельной чистоты Крови. Сработало куда лучше. Теперь уже мой светильник выжигал энергию смерти. Ну, хоть так.