Целитель чудовищ - 1

Наконец, когда Ючи выдал последние факты, а на дворе стояла ночь, Стас его все же отпустил.

— Живи, как и жил раньше. Если ты мне понадобишься, я тебя позову. Остальное же решу сам.

— А, брат…

— Твое участие я скрою, — успокоил своего новоявленного агента Стас. — Когда занимаешься такими вещами, то невольно начинаешь подозревать кого угодно, — лицо землянина изуродовала неприятная усмешка. — В конце концов, как ты и сказал, кроме тебя были и другие осведомители. Уж родного брата-то он будет подозревать в последнюю очередь. — посмеялся Стас своей же шутке.

*****

Вот только обладая даже столь выигрышными «картами», это было лишь часть дела. Роки, будучи старшим слугой постоянно находился в заботах и его вечно окружали многочисленные подчиненные.

Встретиться с ним один на один почти не представлялось возможным.

Единственный шанс, который Стас все же выцарапал, произошел лишь через целую неделю после разговора с Ючи.

— Здравствуй, Роки-сан. — поприветствовал его тихо подошедший Ордынцев. Последний же в этот момент как раз отправил своего помощника прочь и подсчитывал мешки с рисом, лежащие в подсобке рядом с кухней.

— О Ками! — старший слуга дернулся и чуть было не уронил свои записи. Висящие у него на боку чернила опасно закачались. — Широ-сан, ну ты меня и напугал. Нельзя же так подкрадываться к честным людям… — Роки остановился и уже другим взглядом оглядел Ордынцева. — А что это ты тут делаешь? Это склад с припасами, тебе нельзя тут находиться.

— О, не беспокойся, Роки-сан, — замахал руками Стас. — Я тебя немедленно покину. Мне всего лишь надо передать тебе пару слов.

— Каких и от кого? — нахмурился старший слуга. — Хорошо, говори и немедленно уходи или у нас обоих будут большие неприятности.

— Это коротко, — подобная невинная улыбка, увидь ее тот же Ючи, заставила бы его схватиться за сердце. — Мертвая птичка передает тебе привет. И она очень хочет с тобой Роки-сан поговорить как можно скорее. Это можно устроить?

С каждым произнесенным словом выражение лица мужчины менялось с ошарашенного на подозрительно бледное.

Старший слуга судорожно огляделся, после чего стремительно подошел к Стасу вплотную.

— Что происходит?! Вы же сказали, что ближайшие месяцы вам ничего не будет нужно! Сейчас идет война, я же вам говорил, что это слишком опасно. Недавно поймали двух шпионов и вывели всех слуг смотреть на казнь Их мучили несколько часов, не давая умереть. Я не хочу себе такой судьбы!

— Роки-сан, не торопитесь — не торопитесь, — Стас многообещающе улыбнулся. — Думаете, мертвой птичке интересны ваши проблемы? Они выразили желание пообщаться, причем в месте, где гарантированно никто не услышит, и они это сделают. Вопрос лишь в том, будете ли вы рады этому общению.

Где-то сверху послышались шаги, видимо, помощник Роки возвращался, выполнив свое задание.

Плечи старшего слуги опустились, признавая поражение.

— Тогда мы устроим это сегодня вечером. Будьте в северной части дворца на закате, я приду и проведу вас в нужное место.

— Приятно общаться с умным человеком. — довольно кивнул Стас, поднимаясь обратно наверх.

Помощник недоуменно взглянул на идущего ему навстречу Стаса, но пожал плечами, решив, что это не его дело.

*****

До нового разговора с Роки еще было много времени, поэтому Стас позволил себе навестить принца.

Последний нашелся сидящим напротив Левиафан и играющий с ней в гляделки.

Причем, что Сумада, что змея сидели на подушках и внимательно смотрели друг другу в глаза.

Внезапно Джишин дернул рукой в сторону Леви и с его ладони сорвался какой-то мелкий предмет. Рывок, неуловимое движение челюстей и Левиафан проглатывает, судя по мелькнувшему в пасти хвостику, очередную мышь.

— Ее нельзя часто кормить, — буркнул Стас, чувствуя небольшой укол ревности. Правда последний быстро прошел, когда Левиафан, определив вошедшего, кинулась его встречать, тут же обвиваясь вокруг ноги и залезая на плечи.

Голова змеи мягко ткнулась мужчине в шею, щекоча ухо раздвоенным язком.

— Ты моя хорошая. — сжатая пружина медленно расслаблялась, и Стас ласково погладил свою любимицу. — Змей следует кормить не чаще одного раза в неделю. Больших вообще кормят не больше раза в месяц. И вообще, чем вы тут занимаетесь?

— Раз в неделю? Ха! — развеселился принц. — Да она сожрет твои тапки, если ты сделаешь ей такой график. Это же магический зверь, смотри как она только выросла.

И тут Сумада был прав на все сто. За последние две недели на дворцовых харчах Левиафан вымахала уже до трех метров. При этом стоило учитывать, что техасские полозы в принципе не могли вырастать больше ста восьмидесяти сантиметров.

И судя по аппетиту Левиафан не собиралась прекращать расти. Довольно скоро это могло стать настоящей проблемой. Еще одна причина поспешить с побегом.

— А насчет чем занимались, — продолжил Джишин. — Я хотел проверить насколько она умна. После того как ты с ней общался, я не мог не попробовать.

Стас понимающе кивнул.

Еще в первые дни их навестил один из лейтенантов охраны. Стражники пожаловались на присутствие змеи в купальне и над Леви нависла нешуточная угроза расправы.

В конце концов она, по мнению охраны, могла проползти и к Нобуноро.

В тот раз лишь заступничество принца уберегло змейку от смерти. Джишин назвал ее своей питомицей и наотрез отказался отдавать, пригрозив отцом и будущими переговорами.

Лейтенант ушел ни с чем.

Ордынцев понимал, что принц это сделал не из-за природной доброты, но в глубине души он был искренне ему благодарен. Решимость спасти жизнь Сумада в тот день стала лишь крепче.

Стасу же пришлось несколько дней пытаться донести до Леви мысль недопустимости свободного гуляния по дворцу.

Тем удивительнее, что у него и впрямь получилось это сделать. Змея, которая по определению слышит лишь примерные звуковые волны, умудрилась понять слова своего хозяина и больше не пытаться выйти погулять.

Эта сценка так впечатлила Джишина, что тот загорелся целью научить ее каким-нибудь трюкам.

Стас же, глядя на, как ему казалось, хитрое выражение морды Левиафан, считал, что змея подыгрывает принцу в его стараниях, нагло вымогая запас мышек.

В любом случае, Ордынцев был горд предприимчивостью своей питомицы и не собирался лезть в ее схему добычи пропитания.