Целитель чудовищ - 6

Джун сделал паузу, уже не улыбаясь.

— Поединок. — не сказать бы, что это слово взорвало зал, но внимание оно привлекло.

— Лишь поединок сможет определить, кто достоин этого места, и ни что иное. Право силы священно и это одна из наших основных традиций. Это решит все проблемы. — взгляд Джуна безошибочно уперся в обоих принцев.

Стас же наконец понял, что хотел сделать Джун.

Даже если бы на выборах победил Джишин, то напряжение в клане сохранялось бы и дальше. Младший принц не имел бы возможности что-либо сделать со своим братом, так как это подняло бы невероятную волну возмущения.

Но вот священный поединок открывал перед Джишином сразу несколько дверей.

И даже если бы он не убил своего брата, то репутация последнего очень сильно бы пострадала, лишив его большей части политического влияния.

Да и отказ от дуэли лишь привел бы к тому же поражению. Воители не пойдут за слабым лидером.

Собравшиеся посмотрели на замерших принцев уже с куда большим вниманием.

Никто не произносил и слова, но посыл был прекрасно виден.

Надо было что-то решать и Джишин сделал свой выбор.

Медленно, словно плохо смазанный механизм, он повернулся к Идзуне. Старший принц тоже посмотрел на брата. Но если в глазах Джишина было лишь напряжение, то вот у Идзуны без труда можно было заметить ненависть и, самое главное, страх.

Старший принц боялся, ведь он прекрасно знал, что в плане силы он своему брату уже давно не ровня.

— Идзуна Сумада, — Джишин разлепил спекшиеся из-за долгого молчания губы. — Я, Джишин Сумада, бросаю тебе вызов за право быть главой клана Сумада. Принимаешь ли ты вызов?

Ответом ему был удушающий гнев.

— Я, Идзуна Сумада, принимаю твой вызов. — проскрипел ржавыми петлями ответ старшего принца.

— Я предлагаю устроить поединок на пустыре за Цитаделью, — вновь вмешался довольный Джун. — Так как незачем тянуть, то лучше бы собраться через два часа. У кого какие-то возражения?

Стас мысленно хмыкнул. Сенсей с изяществом груженного белаза отсекал у Идзуны любые возможности съехать с будущего поединка.

— Нет, — сразу же ответил Джишин, внимательно смотря на брата. — У меня нет возражений.

Последний же явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он бросил быстрый взгляд на ряды амфитеатра, словно надеялся получить помощь хоть от кого-то.

Но даже его собственные люди молчали.

В этот самый момент помочь себе мог лишь сам принц.

— У меня их тоже нет. — с трудом выдавил он.

— Вот и прекрасно. — хлопнул в ладоши радостный высший. — А теперь нам пора на пустырь, выбирать лучше места. Представление намечается незабываемое, уж можете мне поверить! Кубо-сан, вы же не против? — издевательски спросил он у распорядителя от чего тот лишь раздраженно дернул головой.

Кивнув, Джун весело насвистывая двинулся на выход. Переглянувшись, за ним последовали и другие воители.

Джишин же, не оглядываясь, двинулся в сторону ближайших дверей. Стас и Гаш дисциплинированно двинулись прямо за ним.

Сложно было сказать, что было на душе младшего принца, но явно ничего хорошего.

*****

— Здравствуйте, сенсей. — Стас присел рядом с развалившемся на каменной башенке Джуном.

Упомянутый учителем Ордынцева пустырь являлся здоровенной проплешиной, на которой толком ничего не росло выше скромных пучков жиденькой травы.

Это место могло бы заинтересовать Ордынцева, если бы у него не было и других тем для исследований.

Как предположение Стас мог бы сказать, что когда-то здесь была особо яростная битва между предками Сумада и мертвителями. И пораженная земля до сих пор носила следы той страшной битвы.

— И тебе привет, ученичок. Тоже решил посмотреть на будущую драку?

— Да какая уж это будет драка. Скорее, избиение.

— Твоя правда. Но я все равно буду смотреть на это с удовольствием. — пожало плечами Джун, не отрывая глаз от раскинувшегося перед ними поля.

В данный момент по краям этого гигантского пустого места поднимались десятки выращенных каменных башен и просто холмов, с которых члены Совета и основных семей собирались смотреть на разворачивающийся поединок.

Как стало вскоре ясно, несмотря на скромное время подготовки в это место прибыли и многие другие воители, которые не присутствовали на церемонии.

Слухи расходились очень быстро.

О чем говорить, если кое-где можно было даже увидеть самых обычных людей, правда, находящихся под защитой сильных воителей.

Техники иной раз могут лететь не туда, куда должны, поэтому большинство слабых воителей и обычных людей старались концентрироваться вокруг высших Сумада.

— Ты так его и не простил за ту подставу, не так ли? — расслабленно уточнил Стас.

— Конечно, нет, — фыркнул Джун. Стас чего-то подобного и ожидал. Хоть его мастер никак и не показал своего отношения к произошедшему в Гайбацу, но это не значило, что он все забыл. — Убивать своих учеников имею право лишь я сам. И то, что он пытался делать это чужими, руками, его совершенно не оправдывает!

— А по вам и не скажешь, сенсей, что вы так о нас заботитесь, — хитро ухмыльнулся Стас, подзуживая мастера. — Мы смогли занять место в вашем каменном сердце?

— Ща, доболтаешься до того, что я тебя отсюда сброшу, — шутливо пригрозил сенсей, распечатав из свитка бутыль. — Будешь?

— Я не люблю саке.

— А это и не саке, — Стас удивленно посмотрел на ухмыляющегося учителя.

— Новую партию твоей бурды как раз недавно приготовили.

— Тогда не откажусь. — Стас принял бутыль с медовухой и сделал небольшой глоток. Сладковатый вкус сразу же растекся по горлу, даря привычную ассоциацию с домом. Знакомый же привкус дал понять, что эта медовуха был сделана именно для воителей.

В таком случае добавлялись специальные настойки трав, чуть-чуть ослабляющие защитные функции организмов человекоподобных машин смерти.

Судя по ощущениям землянина конкретна эта бутыль ослабляла их лишь-чуть, чтобы не портить вкус самой медовухи.

— А вы, сенсей, не боитесь мести от всех тех, над кем вы издевались почти пол часа? — хоть Стас и задал этот вопрос, словно в шутку, но ответ его и впрямь интересовал.

Воители не были людьми, над которыми можно было смеяться без последствий.