Целитель

— Вот же, — разочарованно сказал маг, — ничего толком не узнал, а твои способности вряд ли получится проверить.

— Так давайте попробуем, проверим. Как мне воспользоваться своей силой? — Спросил я.

— Надо же какой прыткий. Ты на самом деле настолько глуп, что считаешь, будто я буду тебя обучать?

— А почему нет? — Невозмутимо пожал я плечами. — Мы же братья.

— Ну и молодёжь пошла, — даже восхитился маг. — Наглая до безобразия.

— Это не наглость, а жажда новых знаний. Ведь Вам же наверняка кто-то помог, когда Вы только стали магом, — Заметил я. — Мне даже неизвестно, маг ли я или это только Ваши догадки.

— Забавно, — маг растянул губы в ехидной усмешке. — Для меня это так просто и обыденно, что я даже забыл, как это бывает и какие чувства тебя обуревают. Только беда в том, что я понятия не имею, какая у тебя магия. Помочь её вызвать могу, а вот что произойдёт, не знаю. Впрочем, ты пока слаб.

— Так что нужно делать? — Поторопил я мага.

— Не знаю, просто вытяни ладонь и призови магию, она часть тебя, всё очень просто.

Наверное, в этот момент я походил на идиота, но совет мужчины выполнил, вытянул ладонь вперёд и стал ждать неизвестно чего, бормоча о том, чтобы появилась магия. Разумеется, у меня ничего не вышло. Маг меня успокоил, сказал, что как-нибудь потом наверняка появится.

После этого снова начался допрос о том кто я, откуда и куда направляюсь. Спрашивал одно и то же, как будто с первого раза не запомнил. Понимая своё шаткое положение, я отвечал со всеми подробностями. Лишь немного пришлось соврать, что вырос в лесу, мол, мои родители там жили, ну и я вместе с ними.

— А воинскому делу где обучился? — Тут же уточнил маг. — Мне доводилось видеть воинов, поэтому вижу, что оружие тебе привычно, простые лесовики так меч не носят.

— Отец обучил, — пожал я плечами.

— Он у тебя воином был?

— Может и был, мы с ним об этом не разговаривали. С чего Вы вообще взяли, что я хороший мечник? Вы меня даже с оружием не видели.

— Видел, когда ты с поля боя удирал, кстати, тебе не стыдно было оставлять своих боевых товарищей во время битвы?

— Битва уже была закончена, а мои боевые товарищи сейчас за дверью находятся, других у меня нет. Да и в войско я попал не по своему желанию, можно сказать, приказали. Не мог отказаться, ничем бы хорошим это не закончилось.

— Понятно, — кивнул маг.

— Зачем нас сюда привели? — Снова поинтересовался я. — Неужели только для того чтобы Вы со мной побеседовали.

— Не только, — усмехнулся мой собеседник. — Я любопытен, вот и решил узнать, какой магией ты обладаешь, но видимо немного поторопился, если даже ты сам этого не знаешь.

— Что с нами дальше будет, отпустите?

— А почему нет? — Усмехнулся мужчина. — Конечно, князь хотел бы получить под свою руку мага. И я тебе больше скажу, он собирался это сделать, но я его убедил, что тебе лучше стать сильнее, а сейчас никакого толку не будет, разве что для поддержания авторитета, мол, у меня целых два мага в подчинении. Ладно, не буду больше тебя отвлекать, можете продолжить свой путь. — Мужчина хотел было уйти, да только я не дал ему этого сделать.

— Вы с чудовищами сами воевали? — Спросил я. — Или Вам приносили нужные ингредиенты?

— Приносили? — Мужчина расхохотался. — Нет, парень, никто мне ничего не приносил, я простолюдин и всего добился сам.

— Может, подскажете, что мне делать, когда до империи доберусь? Как нормальный отряд охотников найти?

Не особо ждал, что он ответит, кто я ему такой, чтобы мои просьбы выполнять, но маг меня не разочаровал. Он даже присел на одну из кроватей и стал рассказывать о своей лихой молодости. Звали мага Арен, родился в семье простого пекаря, причём почти на самой границе Дикого леса. Само собой, о том, что охотясь на чудовищ, можно разбогатеть, он знал. Опять же он прекрасно видел, как относятся к охотникам простые люди — всегда почтительно. Вот с самого раннего детства и пожелал стать охотником.

Когда ему исполнилось шестнадцать лет, сбежал из отчего дома, после чего примкнул к группе охотников. Так и стал с ними ходить, сначала как простой помощник, потом как настоящий охотник. Удача улыбнулась через шесть лет, когда они каким-то чудом смогли убить редкого и полезного монстра. Да, можно было все внутренние органы продать имперским скупщикам, но всё же решили обзавестись своим магом. Бросили жребий, который указал на молодого воина. Тут мне пришлось перебить разговорившегося мужчину.

— А как Вы узнали, какая именно тварь нужна для изготовления зелья и где взяли рецепт? — Спросил я.

— Так ты и этого не знаешь?! — Маг был ошарашен, видно его на самом деле удивили горе-охотники, которые шли неизвестно куда.

— Не знаю, — невозмутимо ответил я, — говорил же, откуда мы едем. Надеялись в империи узнать, что там и как, потому у Вас всё расспрашиваю.

— Ну, дела-а, — протянул мужчина. — С такой подготовкой вы долго не проживёте. Хотя ты же травник, можешь даже из крепости или городка не выходить, там травники ценятся.

В общем, оказалось, что некоторые рецепты можно было купить в специальных имперских лавках, правда, далеко не все. Например, про тварей, с помощью которых можно стать магом, давали информацию только тем, кто соглашался подписать договор и жить на границе в течение пяти лет. Нарушишь своё обещание и тебя все имперские ищейки разыскивать будут, но такие идиоты редко встречаются. Подписав этот контракт, с границы раньше времени можно было уехать только в том случае, если стал инвалидом.

С охотниками тоже дела обстоят неплохо, их там полно. Со всего мира толпы туда валят на заработки, правда, основная масса идёт на корм тварям. Почему-то эта фраза мага развеселила, видно про наш отряд подумал. Даже немного обидно стало, он что, на самом деле решил, что я сходу бы пошёл на охоту? Нет, сначала подготовлюсь, а потом видно будет. Может, вообще не придётся никуда ходить, буду как мой наставник заказывать разные травы, готовить зелья и лечить раненых.

Существовал большой риск нарваться на разбойников, их там тоже было полно, в том числе и в рядах охотников. Они могут запросто напасть на более удачливых коллег и ограбить их. Маг был уверен, что многие отряды пропадают именно из-за таких деятелей, вырезали их подчистую, а потом окрестное зверьё уничтожало трупы, как и все улики. Хотя существовали неписанные законы, где каждый из охотников должен оказывать посильную помощь попавшим в беду. Только вот жажда наживы многих может сделать бандитами.

Примерно так я и думал, даже не надеялся, что на границу едут только приличные люди, разного сброда хватает. Даже мы туда отправились только из-за того, что хотели удрать от мстительных дворян. Наверняка таких как мы хватает, причём не все защищали свою жизнь, некоторые были настоящими головорезами, скрывающимися от закона.

Кстати, в приграничных городах охотники на самом деле стоят друг за друга горой, с ними никто не связывается, но и они ведут себя прилично. Среди них хватало воинов, скажем так, усиленных с помощью чудовищ. То есть они были на порядок сильнее обычных людей, надо и нам подумать о таком усилении, если когда-нибудь в этот Дикий лес пойдём.