Целители. Начало пути
Шрифт:
У каждого из них есть сомнительные финансовые операции. Васкин, как клещ, умеет впиваться и находить всё, что припрятано. Его не станут раздражать.
Лорд Дарбор, низкий, широкий, с яркой рыжей бородой, частенько восклицал:
– Ты, мой лорд, истинный гном! Только мы можем быть такими гениальными финансистами!
Высокий, бледный, черноволосый Васкин привычно отвечал:
– Пусть гном. Да, кто угодно! Только бы не иметь отношения к моему папаше!
Глава 40.
– Ты не ответишь мне?
Астиг Дастон напомнил Нел о своём существовании.
– Так ещё интереснее. Я ведь всё равно найду...
– Зачем?
Теперь он поднял брови, словно удивляясь несуразности вопроса:
– Такая умница, как ты, должна знать, что ответы на те вопросы, которые скрывают и защищают сильнее всего, всегда самые интересные. И знание ответов на них даёт многое.
Нел держала лицо. Расслабленно пожала плечами:
– Что даст тебе знание, бастард какого аристократического дома я?
– Не знаю. Чувствую, что это важно... И кстати, почему ты так легко к этому относишься?
Нел снова пожала плечами:
– Наверное потому, что не собираюсь жить в Дормере. Тут это имеет значение. На Севере нет. Только то, какой ты сам, а не то, как чудили твои предки.
Дастон кивнул:
– Согласен! Для меня этот закон входит в топ самых абсурдных в Дормере. Была бы моя воля, отменил бы нахрен!.. Радует то, что король идёт по этому пути. Медленно, но иначе с нашей знатью нельзя, иначе снова взбунтуются.
Нел удивилась. Поразилась, можно сказать. И не стала скрывать:
– Ты? Такой как ты хотел бы отмены закона, который гарантирует наследникам домов абсолютные права?
Дастон ответил рассудительно, аргументированно, будто и не с женщиной говорил. Которую непонятно за каким "надом" утащил в тёмную аллею парка:
– Этот закон тормозит развитие. Всего. Государства, науки, финансов. Всего... Возьми того же Крафа. Таким, как он, гордился бы любая аристократическая фамилия. Будь он признанным сыном. Гениальный в будущем маг, с правильным характером. Да, дурным, но все аристократы такие... А так, что? Запихнули парня в глушь и растили как придётся. Ладно характер и магия, их не заткнёшь. А остальное? Он совершенно не умеет справляться с собой, ставить цели и достигать их. Он даже меч не умеет держать в руках!.. Его обрекли на участь жалкого лекаря! Который будет получать в зубы только потому, что он одарён больше, чем те аристократы, кому он вынужден будет служить!
Нел едва рот не открыла:
– Ты сочувствуешь ему?
Дастон снова скрестил руки на груди, поёжился:
– Почему бы и нет?.. Я ставлю себя на место противников. Всегда. И я представил себя на его месте... Кошмар... Он никогда не станет тем, кем мог бы... Он, быть может, потому и прицепился к тебе. Пожелал девушку, право на которую он мог бы иметь, будь он законным сыном. Протест, одним словом...
Нел разозлилась:
– Брось своё лицемерное сокрушение, Дастон! Ты издеваешься над ним уже два месяца!..
Он и не отрицал. Заявил спокойно:
– А как ещё я могу в данном случае указать ему на то, что он полез не туда и не к той?.. Краф, признаться, приятно удивил меня. Он оказался бойцом, во всех смыслах. И учится.
– Ты больной, Дастон!- воскликнула Нел, невольно.- Тебя что, заводит сопротивление?
Ты, может, и ко мне привязался только поэтому?Дастон кивнул, подтверждая. И чопорно ответил:
– Не только поэтому. Но, да. На мой взгляд, то, что разумный не соглашается с тем местом, что определила ему судьба или люди, свидетельствует о его неординарности. Таких есть за что уважать.
Нел фыркнула:
– Ты рассуждаешь как самые оторванные от реальности "отверженные"! Почему тогда ведёшь себя так, как ведёшь? И окружаешь себя всем этим сбродом?
Дастон снова улыбнулся ей улыбкой мудрого дядюшки:
– Выживание, Нелли Тал. Сила, ум, власть и деньги,- вот всё, что признаёт наш мир. Я родился наверху. И хочу там остаться. Ещё и упрочить положение своё и своих потомков... А насчёт сброда... Они верны. Ими можно управлять. Думающими управлять намного сложнее. Возьми Варнера. Да, друзья уважают его. Но ему всегда придётся доказывать, что именно он - вожак. Мне не придётся...
Он не дал ей прокомментировать это возмутительное заявление. Оттолкнулся от камня, подошёл ближе, и Нел пришлось приложить усилие, чтобы не отодвинуться, а остаться сидеть в той же расслабленной позе. Кажется, он переходит к "основной" части разговора... Дастон светски улыбнулся:
– Оставим эти неоднозначные вопросы пока, и перейдём к тому, зачем я пригласил тебя сюда таким мало почтительным образом...
Нел нахохлилась и ничего не ответила. Что скажешь?.. Готовилась. К чему? Непонятно пока... Но готовилась. И рассматривала своего недруга.
Видно, что он привык говорить на публике. И приказывать. Ни тебе нервозности, ни суетливых движений. Прекрасно владеет собой! И отлично излагает мысли. Очень неприятные для неё...
– Итак. Ты быть может задаёшься вопросом, почему я занялся обсуждением подобных вопросов пусть и на своеобразном, но свидании?.. Я допустил эту вольность намеренно, не только потому, что приятно поговорить с тем, кто понимает тебя... Я хотел показать, что уважаю тебя. Ты умна, сильна и неуправляема. Пусть ты нестабильна, но ты справишься. И будешь сильным, полноценным магом потому, что магия - это продолжение нас.
Нел с трудом держала лицо. Услышать слова поддержки от Дастона?.. Что может быть абсурднее!.. Он сухо улыбнулся и продолжил:
– Оставим комплименты пока и перейдём к неприятной части. Я не буду юлить. Буду говорить прямо... Думаю, ты поняла уже, что я не умею отступать... А значит, чтобы "отвязаться" от меня, тебе пришлось бы меня убить. Вряд-ли тебе это удастся. По многим причинам... А значит, исход будет другим... Я получу тебя так или иначе... Поэтому я и хотел обсудить условия ещё тут, "на берегу".
Чего-то подобного Нел и ожидала. Потому она не стала тратить время на восклицания, вроде "никогда" и "ты меня не получишь". Сосредоточилась на другом:
– Зачем я тебе?
Так же прямо, как только что он. Он и снова был откровенен:
– Хочу.
– Зачем? Разве мало тебе женщин? И рыжих, в том числе?
Она искренне не понимала. Он скупо пояснил:
– Они не ты.
И добавил, как приговор вынес:
– Я хочу тебя всю. Навсегда.
– Зачем?
Нел не понимала этого аристократа. Он слишком умён, чтобы бросаться такими фразами просто так. Значит, именно это он чувствует и думает. Почему?