Целительница

— Принесла? Положи на стол. Неудобно получилось, не смог к тебе никого отправить. День сегодня был хуже, чем я предполагал.

И Алексей снова замолчал, смотря вдаль.

— Стол у тебя странно стоит, ты сидишь спиной к окну, — прерывая затянувшуюся паузу, констатировала Вика.

— Так удобнее работать.

Следующую паузу нарушила секретарь: постучав, она заглянула в дверь и заботливо предложила кофе. Оба согласились.

Смолин пригласил Вику за круглый стол для переговоров, стоявший в середине кабинета, и начал говорить:

— Ты знаешь, у меня несколько образований, одно из которых MBA, полученное в IMD в Швейцарии. Сейчас мне интересен CFA. Сертификат финансового аналитика, — пояснил он, замечая во взгляде девушки непонимание. — Первый уровень я уже сдал, осталось ещё два. Если всё сложится удачно, это займёт ещё несколько лет моей жизни. Я стараюсь придерживаться правила не работать в выходные, но это не всегда получается. У меня рабочая почта в телефоне и на планшете, и есть частично удалённый доступ к системам банка, чтобы я всегда мог быть в курсе дел. Ты помнишь, когда мы были вместе, таких доступов у меня ещё не было, поэтому я часто пропадал на работе вечерами. Я и сейчас никогда не выключаю звук мобильного на ночь. На всякий случай.

Пятницкая чувствовала себя неуютно. Было немного жаль, что её кофе слишком быстро закончился, теперь ей приходилось теребить пустую чашку в руках.

— Я рассказываю тебе всё это не для того, чтоб показать, как я крут. Это ты и сама знаешь. Для того, чтоб ты поняла, что нужно делать, чтобы однажды получить место, аналогичное моему. Сколько тебе придётся работать и учиться чему-то новому.

— Лёш, я всё ещё не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь?

— Пойдём, покажу тебе наш офис. Если хочешь, секретарь сделает тебе ещё кофе, мы ненадолго.

— Да, пожалуй, — согласилась Пятницкая, поднимаясь.

Они вышли в офисный гул открытого пространства. На пятидесяти метрах обозримого горизонта рядами стояли бело-серые столы — четыре на четыре, друг напротив друга, с низкими перегородками. В редких случаях эти ряды были отгорожены тумбами или чередой шкафов, но это не мешало сидящему в одном конце офиса слышать, как звонит телефон в другом конце. За окнами светило солнце и переливалась река. Но никто не обращал на это внимание, многие сидели в наушниках и с важным видом читали что-то на мониторах компьютеров, запивая полученную информацию кофе из больших бумажных стаканов из Старбакса или Прайма.

Алексей и Вика простояли молча с минуту, наблюдая за рабочим процессом, а потом снова зашли в кабинет Смолина.

— Вначале ты будешь сидеть вот так, в надежде, что тебя заметят и ты сможешь проявить себя, чтобы получить повышение. Заметь, время сейчас близится к восьми вечера, а официальный рабочий день — до шести. Если станешь уходить домой вовремя, будешь изгоем, ведь все пересиживают. Сверхурочные оплачиваются только за выход в выходные по решению руководства. Ненормированный день зашит в трудовой договор, за это ты получаешь три дня дополнительного отпуска. Отпуск согласовываешь внутри коллектива, чтоб одновременно все не уходили, и, естественно, с руководителем. Не всегда у тебя получится согласовать даты, в которые тебе действительно бы хотелось отдохнуть или провести время с семьёй.

Вика начала понимать, к чему он клонит, но молчала.

— Я не стану выбирать себе жену, которая работает в подобном офисе, в особенности так же, как я. Я хочу приходить домой и видеть её улыбку, а не наморщенный лоб из-за мыслей по поводу очередного отчёта или слайда для презентации. Довольно и меня с таким лицом. Я хочу есть ужин, который она будет готовить сама, потому что у неё будет хватать на это времени. Я никогда не скажу это им, но скажу тебе. Для меня здесь нет женщин, тут либо роботы, безликие офисные работницы, либо боевые подруги. Я могу кого-то из них желать как мужчина, если увижу красивую внешность. Но мне даже длительных отношений не захочется, потому как рано или поздно это всё равно сойдёт на обсуждение офисных сплетен или экономических новостей после любовных утех. Я же хочу, чтоб рядом со мной была нормальная женщина, для которой я буду на первом месте и которая будет воспитывать наших детей вместо того, чтобы пропадать на работе. Иначе зачем я лысею, продолжая увеличивать свой ежегодный доход?

— К чему эти душещипательные речи?! — не смогла сдержать возникшую злобу Пятницкая. — Не нужна такая жена? Ты даже не определился, с кем встречаться хочешь. Жена… — хмыкнула она. — Лена вполне подходит под твои стандарты. А моя судьба — не твоё дело. Мне, знаешь ли, жить всю жизнь с родителями в ожидании прекрасного принца, который, может, и не появится, что-то не хочется. А зарплаты маленького банка несравнимы с вашими.

— Согласишься на предложение Виктора и перейдёшь в ГорБанк — принц не появится. Принцам вот такие, как сидят за стеной этого кабинета, не нужны. В моём подразделении только за последний год трое девушек развелись. А ведь, казалось бы, красивые, успешные. Одна вышла из декрета, когда ребёнку было три месяца. Деньги нужно зарабатывать. С ребёнком сидел муж. Другая беременна, про наличие отца молчит. Тоже, скорее всего, вернётся почти сразу. Впрочем, как работницы — все хороши. Рад, что они в моём коллективе. И работают хорошо, и поболтать приятно. Этого ты хочешь? Разве ты такая? Из племени «я сама»? Не глупи.

— Иначе что? — дерзко перебила Пятницкая.

— Вместо того, чтоб послушать дельные советы мужчины, — Алексей сделал акцент на последнем слове, — ты меня перебиваешь. И даже не хочешь поразмыслить над сказанным. Нельзя быть такой импульсивной, в том числе и на работе. Особенно, если ты занимаешься проектной деятельностью. Учись слушать людей до конца и находить компромиссы, причём с улыбкой на лице. Иначе быстро окажешься на улице, — тут он задумался, — и это будет тебе на пользу, а мне на руку.

— Ты прав, — вдруг спокойно согласилась Виктория. — Нам обоим нужно время, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. Не нужно нам ехать в Италию. Точно не сейчас. Пока ты не определился, кто из нас тебе нужен: я или Лена, я с тобой никуда не поеду.

— Ты меня как-то обвинила, что я сдался. Не стал тебя добиваться снова. Однако ты не замечаешь, что тоже сдалась. Чуть что — сразу говоришь: «У тебя есть Лена».

— А мне нужно за тебя побороться? — искренне удивилась Виктория.

— Почему нет? Если ты любишь, — излишне сдержанно ответил Алексей.

Пятницкая замолчала и пару минут рассматривала ногти на своих руках, не понимая, что чувствует к этому мужчине на самом деле.

— Ты прав, — грустно сказала она немного погодя. — Мне тоже нужно подумать над тем, что сейчас происходит в моей жизни. Люблю ли я тебя так, как раньше. Хочу ли я быть в итоге твоей женой. Или мне интереснее карьера в банке. Ты прав, — снова заключила она. — У меня нет сейчас однозначных ответов.

— Грустно, — согласился Алексей. — В Вероне сейчас хорошая погода. А мы туда не летим, хоть и можем.

— Не провожай меня, ладно? Пойду погуляю по торговому центру рядом, подумаю. Может, что-то куплю с горя.

— Возьми мою банковскую карту. Отдашь, когда сможешь. Это дополнительная карта к основной, срочности не будет.

— Не могу, Лёш, правда. Давай начистоту. Мы же не вместе. С чего я буду тратить твои деньги?

— Пусть это будет в знак благодарности за исцеление моей матери. Там сто тысяч. Сильно не разоришь меня, — улыбнулся он и положил банковскую карту на стол.

Пятницкая смотрела на кредитку, как на чудо природы. И не решалась брать её в руки. Впрочем, не спешила и отказываться. Она вдруг вспомнила разговор с матерью по поводу принятия благодарности от людей, которых она исцелила. Это есть благо. И плохо копить долг тем, кому ты когда-то помогла.