Целительница

Но еще больше привлекали внимание его руки. Сильные, крепкие, с крупными, но не лишенными изящества ладонями.

Одет он был так, как одевалось большинство молодежи, которую я видела. Джинсы, рубашка с завернутыми по локоть рукавами.

На первый взгляд все очень демократично. Но, как и в случае машины, я знала цену подобным вещам, так что не обманывалась. Одевался этот парень в элитных бутиках.

– Хвастун, – весело засмеявшись, отмахнулась Юля. – Пропал. Не звонишь. Теперь вот появляешься на шикарной машине.

– Отдыхал в имении, – улыбнувшись – общение с Юлей ему явно нравилось, вновь посмотрел он на меня.

Юля направление взгляда не пропустила. Оглянулась…

В ее глазах было столько предвкушения, что я бы предпочла за лучшее сбежать.

Увы, не успела!

– Саша, – позвала она меня. Я качнула головой, мол, не надо, но Юля была непреклонна. – Саш… – протянула она проказливо.

Пришлось подойти. Хоть это и не совсем по этикету, но похоже, что вот так, в неформальной обстановке, между собой они так неформально и общались.

– Саша, позволь тебе представить…

Что порадовало, продолжать демонстрировать пижона парень не стал.

– Простите, – прервал он Юлю. Выйдя из машины, подошел к нам. Улыбнулся, став еще привлекательнее, чем был. – Вот теперь можешь продолжать.

– Ну раз ты разрешаешь… – хмыкнула Юля. – Саша, позволь тебе представить моего одноклассника Антона Мещерского из княжеского рода Мещерских.

– Последнее было необязательно, – галантно склонив голову, заметил Антон. – Антон Мещерский, к вашим услугам.

– Александра Салтыкова, – протянула я руку, которую тот не пожал, а поднес к губам. – Для вас – Саша. И, если можно, на «ты».

– Очень приятно, Саша, – улыбнулся мне Антон. – И конечно, можно. Ты дочь…

– Я не та Салтыкова, – рассмеялась я и аккуратно вытянула ладошку из захвата. – Я из самарского рода. Точнее, его уральской ветви.

Вопреки ожиданиям, мой не столь высокий статус его нисколько не смутил. Судя по тому, как он едва ли не демонстративно вздохнул с облегчением, Антона все устраивало.

– Кстати, Саша – будущий целитель. Живет во флигеле, – словно я была призом, похвалилась Юля.

– Поздравляю! – вполне искренне произнес Антон. – Быть замеченной профессором дорогого стоит. От него и доброго слова не всегда дождешься, а уж поселить во флигеле…

– Я еще не поступила, – слегка смутилась я. – Вот провалю…

– Не провалишь, – с твердой уверенностью заметил Антон. – Кстати, Юль, – вдруг вспыхнул он энтузиазмом, – как насчет пикника на прудах? Соберем одноклассников, отметим скорое окончание лета.

– И обязательно пригласим Сашу, – многозначительно посмотрела Юля на Антона.

– И обязательно пригласим Сашу, – покладисто повторил Антон. – Ты не против? – посмотрел он на меня.

– Завтра и послезавтра у меня экзамены, – напомнила я о насущном. – Если только вечером…

– Тогда послезавтра вечером, – решительно произнес Антон. Потом бросил взгляд на часы. – Вы извините, что не могу задержаться… Обещал… – взглядом побитой собаки посмотрел он сначала на Юлю, а потом и на меня. – Но послезавтра…

– Лети уж, – легко, играючи толкнула его Юля. – Вечером созвонимся.

– Обязательно, – усаживаясь в машину, махнул он нам рукой.

Мы проводили машину взглядом, пока та не скрылась за поворотом. Переглянулись.

– Ну что, гулять? – напомнила она о наших задумках.

– Гулять, – улыбнулась я. – Но сначала поесть.

– Тогда в студенческую кафешку, – осмотревшись, решительно ухватила меня за руку Юля. – И близко, и кормят хорошо.

То, что кормят хорошо, было здорово. В желудке уже урчало, напоминая, что нормально я ела в последний раз еще в поезде.

* * *

– Что-то случилось, Антон Николаевич?

Антон, «очнувшись», с некоторым недоумением посмотрел на стоявшего рядом с машиной охранника. Потом оглянулся на уже закрытые ворота.

Это же надо было так задуматься?!

– Николай Иванович дома? – выходя из машины, вместо ответа поинтересовался он.

Новое знакомство не давало покоя. И ведь вроде не красавица…

Александра была миленькой. И какой-то чистой. Он бы даже сказал – прозрачной в своей отстраненности от грязи этого мира.

И ведь вряд ли она с ней не сталкивалась – там, где целители, там и боль, но ведь буквально светилась.

Светилась! Он даже вздрогнул, лишь теперь сообразив, что его смутило. Сила стихий, которых не должно быть у целителей.

Или он, потянувшись к девушке душой, выдавал желаемое за действительное?

– В саду, господин, – отступил, пропуская, охранник. – В беседке.

Кивнув, Антон направился в сад. Душевные метания душевными метаниями, но что такое долг перед родом, он не забывал.

Отец действительно находился в беседке. На деревянном столике были разложены бумаги. Сбоку стояла кружка. Скорее всего, с брусничным отваром, который он любил.

Заметив Антона, Николай Иванович поднял голову, тут же перевернув лист, который читал.

– Рано ты.

При других обстоятельствах Антон только усмехнулся бы, при этих… Новая подружка бывшей одноклассницы что-то сдвинула в его восприятии происходящего, дав не только заметить в голосе отца нотку беспокойства, но и принять ее.

– Мы можем поговорить? – Остановившись у входа в беседку, Антон легкой улыбкой намекнул, что не произошло ничего серьезного.

– Конечно. – Николай Иванович сдвинул бумаги в сторону. – Приказать что-нибудь подать?

– Нет, не нужно. – Антон запрыгнул на перила. Откинулся назад, оперся спино на столб. – Я сегодня случайно встретился с Юлией Соколовой. – Он вопросительно посмотрел на отца.

Тот кивнул: помню, знаю.

– Она была не одна, с подружкой. Девушка приехала поступать в ММА. Александра Салтыкова.