Цена дерзости

Однако когда повозка уже выезжала из ворот, Уло сам заговорил о бывшем хозяине.

– Дом я продал. Всё равно жить тут никогда уже не буду. А новым хозяевам сообщил… про запертого в подвале воришку. У него ведь нет купчей на дом. Вот пусть теперь и выкручивается.

Стан машинально обернулся и увидел, что изображение кровати перечёркнуто и под ним написано два слова – «Дом продан».

Дом свиданий оказался внушительным двухэтажным каменным строением. И швейцар был таким же внушительным, очень похожим на Уло тан-габирцем. Отличался полуорк только седыми висками да нарядом. Одет он был в длинную, до колен, вышитую рубаху винного цвета. Из-под неё выглядывали добротные штаны чуть более тёмного оттенка и мягкие кожаные туфли шестидесятого размера.

– Проходите. – Он распахнул дверь так торопливо, словно перед ним был сам наместник. – Вам наверх.

Узкая лестница, круто взбегающая на второй этаж, начиналась прямо в крошечной прихожей, справа от входа. Слева была точно такая же, только вела она вниз. А между ними располагалась полуоткрытая двустворчатая дверь, и из неё доносились громкие голоса, смех и музыка.

Уло торопливо подтолкнул своих подопечных к лестнице, и они не стали медлить, что-что, а степень риска затеянного моряной мероприятия теперь сполна оценили все трое.

Второй этаж встретил их небольшим холлом, в котором стоял маленький диванчик и открывались уходящие в обе стороны сумрачные коридоры.

– Наконец! – Едва прибывшие оказались в холле, им навстречу с диванчика поднялась стройная зелёноволосая фигурка. – Идите за мной.

И почти побежала в один из коридоров. Беглецы не отставали, отлично понимая, отчего она так спешит. По обе стороны коридора виднелись плотно прикрытые тёмные двери и доносившиеся из-за них звуки ни у кого не оставляли ни малейшего сомнения в востребованности заведения. И случайно попасться такой живописной компанией на глаза жадных до новинок завсегдатаев значило, по меньшей мере, получить небольшую свалку.

– Сюда! – Моряна распахнула последнюю дверь и отступила назад, чтобы загородить собой входящих от любопытных глаз.

Уло мгновенно оказался рядом с ней, перекрыв своей надёжной фигурой половину коридора. Клоны и Майка пулей влетели в комнату и перевели дух только после того, как моряна с полуорком оказались вместе с ними в комнате и заперли дверь на крепкий засов.

– И что дальше? – глядя, как моряна расставляет на столике фиалы и пузырьки, подозрительно поинтересовался Стан.

Вся эта процедура живо напоминала ему испытанное совсем недавно действо.

– Вам нужно стать занийцами, – категорично объявила моряна, – тайком из города выбраться невозможно. Даринт и Ханссор, командир Хедульского гарнизона, ищут бандитов и перекрыли все выходы. Даринт просто в ярости, один из его людей продался и отправил Авроносу с почтовым ястребом ложное послание.

– Я подозревал что-то подобное, – хмуро ухмыльнулся Стан. – Но терять яркость ещё больше – не кажется мне хорошей идеей. Слишком щипучее это снадобье.

– Это местные щиплют, а у нас с Сузерда, – моряна была непоколебима.

– А как Майка? – Конса волновал совершенно другой вопрос. – Из неё же занийку не сделаешь?

– Из неё сделаем моряну-полукровку, – весело хихикнула моряна. – Да не смотрите вы так свирепо. Это только до Сузерда.

Однако Стан смотрел мрачно вовсе не поэтому. Парень вдруг ощутил, что постепенно утратил ту свободу, которую чувствовал, уходя с Зании. Он больше ничего не решал сам, и даже решив сбежать и выбрав направление – бежал именно туда, куда и вела его чья-то невидимая воля. И что противнее всего, сейчас ничего нельзя было ни сделать, ни сказать. Всё выглядело бы капризом маленького мальчика, внезапно решившего, что он уже взрослый, раз умеет сам зашнуровывать ботинки.

– Костя? – Унс, получивший приказ следить за настроением окружающих и не показываться, встревоженно выглянул из ворота рубахи. – Опасность?

– Да, но ты пока можешь немного погулять и подкрепиться. – Стан заметил на комоде тарелки с едой. – Потом будет не до этого.

Примерно через час двое хорошо одетых молодых занийцев в сопровождении двух весёлых зелёноволосых морянок и огромного тан-габирца с седыми висками и в тёмно-красном приметном костюме важно сошли по лестнице в прихожую. Дежуривший у дверей швейцар, едва завидев собственного двойника, с ловкостью мышки скользнул на лестницу, ведущую в полуподвал, где находились кухня и проход в винные подвалы.

Едва беззаботная компания вышла на крыльцо, как к нему подкатила изящная карета, из разряда тех, на которых разъезжали по городу представители второго круга, солидные торговцы, знатные путешественники и молодые кутилы.

– Куда желают отправиться господа? – подобострастно заулыбался кучер.

– На пристань. Мы едем кататься на лодке, – хрипловато буркнул один из гуляк, и оживлённая компания загрузилась в карету.

Швейцар сел рядом с кучером, всему городу было известно, что заведение никуда не отпускает своих морян без охраны. А ещё через полчаса прогулочная лодка с двумя флиртующими парочками и важным охранником отчалила от речной пристани. Но почему-то никого не встревожило, что она не вернулась ни к закату, ни к тому времени, как солнце окончательно утонуло в вечерних сумерках.

Глава 24 Тина

– Могла бы пожить ещё денька два, – тоскливо вздыхала Сая, последний раз проверяя, не забыли ли сложить в сундучки и походные мешки все нужные в путешествии вещи. – Пока ветер переменится… на хотомаре удобнее лететь.

– Сая, не рви душу, а? – не выдержал Костик, и сам чувствовавший странную печаль. – Ну ведь сама знаешь, так нужно.

Как-то сжился он с постоянной заботой и опекой моряны. А если совсем честно… привык иномирянин не только к ней. Но и к провинциально-размеренному образу жизни защитников крепости, к ежедневным прогулкам по морю, которое так напоминало родное, и даже к ночной перекличке часовых на башнях. И вовсе не рвётся отправиться в столицу, почти уверен, что ничего хорошего там его не ждёт.

Но именно в Дилл, являющийся одновременно и главным портом Сузерда, должны когда-нибудь приплыть его двойники. Или нужно говорить – тройники? Но это неважно… Самое главное – встретиться с братьями.

– Всё готово, – хмуро объявил Тарос, входя в комнату.

И Тина прекрасно понимала, отчего он так угрюм в последние дни. Квартерон очень надеялся, что, став мужем Тины, будет видеть девушку чаще и получит дополнительные шансы проявить свою заботу и внимание. Но за несколько дней, прошедших после свадьбы, они виделись всего несколько раз. Пользуясь непогодой, моряна осталась погостить в крепости, но зря обрадовались, услышав эту новость молодые офицеры, полагающие, что для них наступит пора сплошных развлечений. Всё свободное время королева посвящала занятиям с ученицей.

Тарос, мобилизованный правительницей в помощники вместе со всеми анлезийцами, получившими по причине шторма незапланированный отпуск, наконец увидел, в чём заключались эти тренировки.

В столовой поставили столы широким кругом и в центре посадили на пол Тину с завязанными глазами. А по углам встали по двое лучники, и их задача была проста – шагнуть по знаку моряны к девушке и вылить на неё какую-нибудь гадость. На то, чтобы угадать, откуда надвигается опасность и содержимое кружки, – у Тины оставалось не больше двух секунд.