Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь

Деяна упрямо вцепилась в ручку ведра. За второе бороться не пошла — ей приближаться к этому человеку не хотелось. Плохие люди, как дерьмо — раз наступишь, а потом подол неделю отмывать будешь. А Кагыр был плохим. Тижийцы хорошими не бывают. Никогда! И никто не убедит ее в обратном.

Руку, которой минуту назад коснулись сухие пальцы мужчины, тут же захотелось вымыть.

— Не нужен ты тут! — всё-таки ответила настойчивому врагу Дея. — Иди прочь!

И потащила в дом одно ведро. Хотелось оглянуться, посмотреть, не шагнул ли степняк следом, не заносит ли руку — схватить, ударить или ещё что сделать? Но девушка не позволила себе вертеть головой. Она не покажет ему свой страх!

Толкнула дверь, занесла ношу, вылила в бадью, развернулась, чтобы идти ещё к колодцу — и уткнулась в волосатую грудь. По дому разнёсся испуганный крик.

— Просты.

Мужчина поставил на пол ведро, отступил на шаг назад, поднял руки, развернув их к собеседнице ладонями.

— Вэдро.

Указательный палец ткнул вниз.

— Хотэл помоч. Ты мэлка. Хрупка.

Деяне захотелось схватить это демоново ведро и окатить врага холодной водицей с головы до ног. Но она сдержалась. Отступила спиной вперёд к столу, подхватила с него нож.

Сразу стало спокойнее. Нет, если что он, конечно, руку перехватит, но она по крайней мере попытается.

— Выходи давай. Мешаешь. А помощь твоя гнилая тут никому не нужна. И ты не нужен. Иди в свою Степь, здесь таким не место.

Барот опустил руки, прищурился.

— Какым такым?

— Насильникам и убийцам. Подлецам, что не ценят женщин и воюют с детьми.

— Йа дэтэй нэ трогал. Тэба нэ тронул. Зачем наговарываэшь? Луды разны.

— Так то люди. А вы, тижийцы, твари степные!

Слово слетело с языка легко и быстро. Кагыр нахмурился, посмотрел косо на лезвие, блестящее в ее руке. Дея напряглась. Вот, если он сейчас бросится на нее, главное всё-таки успеть всадить ему нож в шею! Или в живот. Или в грудь. Но лучше — в шею.

Рука задрожала. Деяна замерла, выгадывая момент.

— То-то ты на гостэй-соплэмэннэков так ласково смотрэшь, что оны добры очен к тэбэ былы. Затчем от хороших лудэй прачешьса?

Девушка не собиралась спорить с врагом. Она ничего ему доказывать не обязана! Это тетка плохая или тюремщик, а вот Азарина — хорошая. Серземельцы, они…

Деяна закусила губу. Вспомнилось, как тетка хлестала ее грязной тряпкой по лицу за какую-то провинность. А начальник тюрьмы… у него такие глаза страшные и большие грубые руки, от одного воспоминания о которых начинает тошнить. Если бы не столичный господин, он бы ее… так же, как тижийский воин мать… Нож выпал из руки, вонзился в пол, царапнув ступню.

Да этак этот варвар заставит ее поверить, что степняки добрые и беззащитные, как новорожденные котята!

— Кров.

Дея сначала посмотрела на крышу, потом догадалась, что слово произнесено неверно, и приподняла подол, рассматривая порез на ноге.

— И эта кровь тоже на твоих руках! — зло, но не яростно, а устало сказала она, отходя к лавке. — Хотел воду носить? Носи! Вон два ведра в твоём распоряжении!

Барот кивнул и вышел, гремя ведрами.

Когда вернулась с рынка Азарина, мужчина уже рубил дрова, а Дея ставила в печь пирог.

— Вот, — дона Брит выложила на стол какую-то бумагу. — Читать умеешь?

— Да, — призналась Дея, вытерла руки и взяла документ. Некоторое время она пробиралась сквозь странные, канцелярские формулировки, потом с сомнением посмотрела на хозяйку.

— Что это?

— Запись о том, что дом принадлежит моему брату, а в его отсутствие им управлять будешь ты, как доверенное лицо.

— Зачем?

Азарина посмотрела на свое платье. В нескольких местах виднелись темные пятна. Жидкость на солнце засохла, но дети, что бросались в нее гнилушками, не сами придумали, что она «ведьма»…

Дона Брит села за стол, хмуро осмотрела маленькую кухню.

— Я… всегда мечтала о доме. И деле. Чтобы не зависеть от чужой прихоти, не угождать, не терпеть, а самой быть себе хозяйкой. Знаешь, сколько я работ сменила, пока деньги собрала на эту халупу? Тут дверей не было, окна выбиты, крыша дырявая, амбар сгнил, да и конюшня после затяжных дождей покосилась. И все равно нужны были храмовники, чтобы ее купить. Речь не об этом.

Азарина встала, потянулась к ножу, стала быстро нарезать овощи. Рука не дрогнула ни разу, но голос был хриплый.

— Или как раз об этом? Деньги нужны, а хозяева бывают разные. Тому постель согрей, этому спи не больше трёх часов в сутки, а то разленишься, у того нельзя в каморке жить с братом, а этот ходит трясет кулаком, проверяя работу, а если что этим же кулаком тебе за грязное пятно или другую какую оплошность и достанется по хребту.

Дона Брит скривилась, коснулась на секунду плеча, и тут же снова застучала ножом. Быстро, выверенно. Словно ничего не чувствовала. Но Деяна видела ее хмурое лицо и внимала. Никогда она ещё не слушала чужие наставления с такой жаждой.

— Как ты поняла, этот дом достался мне слишком дорогой ценой. А я… Наделала глупостей с этим хмырем приезжим. Да и Даниса, подружка заклятая, умерла, меня в чародействе обвиняя. Вот сегодня нашлись умные детки, поиграли в игру "Попади в ведьму с первого раза". А ведь не просто так глумились, рассказов о ведьмовстве моем от родителей небось наслушались, не сами сочинили.

Деяна испугалась. Если в этом городе обижают такую женщину, как Азарина, то что же будет с ней? Дону Брит даже гости-мужчины стараются не злить. А она, чужачка, не языкастая, на руку слабая, что способна противопоставить чужой силе?

Перед глазами Деяны мелькнуло возбужденное лицо начальника тюрьмы. Если вдруг… лучше в бадье вон той утопиться!

— Я подзатыльники им раздала, да толку не будет. Дети за родителями повторяют. Так что… не знаю теперь, что дальше.

Азарина вдруг отбросила нож, села, обхватив голову руками.

— Ох, Дейка, учудила я, дура, ох, учудила! И бежать то некуда и не к кому, и денег нет почти. И вас с собой утащу… Тебя в городе знают?

Деяна отрицательно покачала головой.

— Меня тетка никуда из дома не выпускала. А как отец умер, так в подпол на ночь запирала. Говорила, для моей же пользы, а то я сбегу грешить, а потом в подоле дитятко принесу в дом. А на третий день меня в тюрьму забрали.

— Хорошо! — бодро сказала Азарина. — Скажешь, если что, что троюродная мне племянница. Приехала помогать на постоялом дворе, раз Игнас с генералом уехал. Поняла?

Дея испуганно кивнула.

— И тижийца не прогоняй. У нас с ними мир, которого мы давно очень хотели. И южные территории впервые не подвергаются нападениям. За этот договор все руками и ногами цепляются, с Гиленом-то рассорились. Так что каждый убитый тижиец — большая беда государственная. Не дай Отец рухнет мир накануне войны с гиленцами!