Цена дружбы

— Буди торговца, покупатели пришли.

— А ты чё, более подходящего времени для торговли не мог найти? Днём всё, чё надо, купишь. Ничего страшного за это время не произойдёт, — недовольным тоном начал тот.

— Буди, говорю, покупатели пришли, причём тут я?

— Какие покупатели? — не понял телохранитель.

— Быстрее давай, иначе завтра сам будешь объяснять торговцу про упущенную прибыль. Глядишь, за еду годик другой проработаешь, посообразительнее станешь.

Телохранитель посмотрел на меня с недоверием, но в палатку пошёл. Послышалось ворчание и шелест одежды. Через пару минут из палатки выглянул заспанный торговец.

— Деслав, кого ты там привел?

Надо отдать должное купцу, несмотря на то, что его подняли среди ночи, он всё-таки не послал всё к чертям, а пошёл извлекать прибыль, плюс ни одного бранного слова, даже между делом.

— Никого я не приводил, они сами пришли?

— Они? Кто это они?

— Горные гоблины, кто же ещё?

— Чего?! — воскликнул Милтон.

— Чему ты удивляешься? — не понял я реакции торговца.

— Как чему? Это с каких пор гоблины торговать стали? Да они на любую пакость готовы идти, лишь бы не заключать честных сделок. Вредность, злоба и паскудство это их главные черты.

Пока мы шли, Милтон растолковывал мне о национальных особенностях низкорослого народа. Но профессионализм купца никуда не делся. И лишь мы подошли к зоне, где нас могли начать слышать, торговец тут же сменил тему разговора на нейтральную.

Когда мы вышли на поляну к нашим потенциальным деловым партнёрам, то от купца просто пронеслась волна скепсиса, но виду он не показал.

— Приветствую вас, гордые сыны гор, что потребовалось вам от моей скромной персоны, — начал Милтон деловым и мерным тоном.

Гоблины же учтивыми не были.

— Наша желает торговать! — выдал один из них. Он был самым презентабельным на вид. У него помимо набедренной повязки были такие же меховые наручи и поножи. А ещё на шее болтался шнурок, на который были нанизаны различные клыки.

— И что вы желаете приобрести?

— Все, чё нада для хорошей драка. Тыкалки, ещё колотилки, ещё рубилки и ещё резалки, — гоблин сосредоточенно перечислял, загибая пальцы и что-то прикидывая, потому говорил он медленно, — ещё защитки всякие и ещё безделушки, делающие сильнее.

— Это всё? — поинтересовался Милтон?

Гоблин после слов задумался, а к нему подбежал его соплеменник и что-то нашептал на ухо, после чего ведущий торговые переговоры кивнул и продолжил.

— Ещё стрелялы, пулялы и невидимые кусаки.

— Что такое невидимые кусаки? — поинтересовался я у торговца.

— По-видимому, капканы, — быстро ответил мне купец.

— Да! — обрадовался гоблин, услышав Милтона, — кактканы, катканы!

Гоблин замолчал, и возникла небольшая тишина.

— Это всё?

— Да всё, — закивал ушастый.

— Хорошо, а сколько вам нужно?

— Многа, мы на война идти, нас туча. Нужно всем выдать тыкалки и пулялы.

— Даже так? А с кем собрались воевать?

— Хм… — зашевелил ушами в задумчивости гоблин, — клянись, что не пробабишься, это военная тайна.

— Клянусь несъеденными потрохами всех моих врагов, — тут же выдал Милтон.

Несмотря на абсурдную клятву, хоть и данную с серьёзнейшим видом, гоблин её принял.

— Мы идём бить бородатых зазнаек и их дохлую ящерицу.

— Чего? Какую ещё ящерицу? — удивился торговец.

— Ту, которая разорила часть наших селений и прогнала нас с сытных рек.

— У гномов есть дракон?

— Не, ещё не дракон, ещё ящерица, но страшная и кусучая.

— Хм… — пожевал губы купец, — а золото или серебро у вас есть?

— Нет, — опустил уши мелкий.

— За так мы вам ничего не дадим, — пожал плечами торговец.

— За так и не надо! — обрадовался гоблин и помаячил руками сородичам.

Те засуетились и вытащили мешок, который был явно легкий. Его распахнули перед торговцем и показали содержимое.

От увиденного у торговца полезли глаза на лоб. В мешке были травы.

— И много у вас подобного добра?

— Много, — подтвердил ушастый.

— Торговле быть, — сказал Милтон.

По приказу хозяина каравана на ноги среди ночи были подняты все. Каждый занимался своим делом. Одни смотрели за тем, что бы гоблины под шумок ничего не умыкнули, другие таскали и считали товар, третьи кочегарили костёр и поили всех горячим травяным чаем. С ним людям ночная работа давалась заметно легче.

Как оказалось, травы были не очень простые, вернее, совсем не простые. Они использовались для того, чтобы навсегда повысить ту или иную характеристику. А такие вещи, разумеется, стоили очень и очень дорого.

Гоблинам требовалось в первую очередь не качество, а количество. Они массово закупали различный дешевый ширпотреб, редко выбирая товары среднего качества, видимо, для самых лучших бойцов, ну или богатых представителей своего общества.

Торговля заняла несколько часов и закончилась лишь под утро, тогда уставший, но довольный Милтон сделал заявление о том, что всех присутствующих ждёт премия. Этим он вызвал всеобщий фурор. По данному поводу было принято решение вечером устроить небольшое торжество.

Мне за сделку перепало опытом. Без малого сорок тысяч экспы Денег не дали, но дали обещание. Торговец говорил, что моей наградой будет 5 процентов от чистого дохода после сбыта трав. Честно говоря, вообще не представляю, много это или мало.

Когда лагерь отправился ко сну, выставив лишь нескольких часовых, я принялся размышлять над тем, куда вложить полученный опыт. С одной стороны, хотелось сразу открыть второй круг заклинаний, но с другой же стороны до сих пор у меня не было ни одного доведённого до ума заклинания, которое можно было бы полноценно использовать.

Так что, закусив удила и отодвинув любопытство, всё вложил в одно заклинание — Стрела Смерти. И повысил его с десятого уровня на тринадцатый. На большее не хватило опыта. Остаток в пять тысяч опыта решил приберечь на потом. Я, конечно, мог поднять ещё на уровень могильное прикосновение, но решил, что в случае острой необходимости успею это сделать в любое время, а пока лучше постараюсь до вести до ума хотя бы одно заклинание.

По итогу усиления стрела смерти стала выглядеть следующим образом.