Цена победы 3

Немцы не щадили даже своих. Проезжая по улицам разрушенного Берлина, каскадианцы неоднократно видели развешанные на столбах, деревьях даже балконах трупы. На шее каждого красовались таблички с надписями.

– ''Дезертир'', ''Предатель'', ''Паникер'', ''Сбежал с поля боя'', ''Распространял клевету'', -переводила Бета с немецкого.
– ''Повешен за шпионаж, ''Повешен за вредительство'', ''Повешен за проявленную трусость'', ''Казнен за сношения с врагом'', ''Казнен за подстрекательство к мятежу...

– Хватит, -прервал Скиннер.
– Мы поняли.

– Зуб даю, сэр, -сказал Лаки.
– Я столько висельников в жизни не видел.

– У нацистов не осталось больше рычагов воздействия на людей кроме страха.

– В предыдущие войны было также?

– Во Вторую мировую немцы поступали с дезертирами, паникерами аналогично, Рональд, -пояснила Бета.
– В Третью они оказали русским минимальное сопротивление, необходимость в карательных мерах воздействия отсутствовала.

– Каждый раз фрицы наступают на одни и те же грабли...
– Лаки резко повернул руль, объезжая завал из бетонных обломков на дороге.
– Дерьмо, чуть не впечатался.

– Ага, четвертый раз подряд огребают, -кивнул лейтенант.
– Необучаемые.

– Я слышал, русские хотят решить этот вопрос раз и навсегда.

– Да, Лаки, Германии крышка. Ким на Токийской конференции говорил... ну пока его янки не спровадили на тот свет, что фрицам больше не видать собственного государства. Юг вместе с Австрией и Швейцарией отойдет макаронникам, что-то на востоке достанется полякам и чехам, а на севере русские создадут свои анклавы.

– А нам что?

– А нам большая часть Северной Америки и Британские острова. Хороший приз...

Внезапно земля задрожала. Затянутое серыми тучами небо на севере озарилось ярчайшим светом. Чуть запоздало донесся грохот и прокатилась ударная волна, бронированный ''Тигр'' слегка качнуло.

– Сукин сын!
– выругался Скиннер.
– Это что сейчас было!?

В этот момент все передачи на общем радиоканале стихли и зазвучала экстренная передача:

– Внимание, внимание, произошел ядерный взрыв! Тип - поверхностный. Мощность – одна килотонна. Радиус зоны поражения: ноль-пять километра. Координаты эпицентра: 50.97407, 8.86816. Район Розенталь. Прекратить выполнение текущих боевых задач, приступить к немедленной эвакуации личного состава из зоны поражения! Каждые полчаса проверять показания дозиметров, определять текущий уровень радиации. Всем оказавшимся в радиусе трех километров от эпицентра взрыва ввести антирадиационные препараты. При первых признаках острой лучевой болезни обращаться в ближайший медицинский отряд. На выездах из города организуются пункты для дезактивации техники, приступить к работе они смогут в течение трех часов.

– Мы далеко находимся?
– поинтересовался капрал Грин. Лейтенант вывел на дисплей тактическую карту, где жирным красным кругом был обозначен эпицентр ядерного взрыва.

– Восемь и два клика. Порядок.

– А кто устроил фейерверк, наши или фрицы?

– Сейчас узнаем, -Скиннер потянулся к переговорному устройству автомобильной радиостанции.
– Властелин, я Аватар-1, как слышно? Прием.

Ответили только с третьего раза. Даже маломощный атомный взрыв оказывал негативное влияние на радиоэфир, создавая помехи.

– Аватар-1, я Властелин, слышу вас.

– Властелин, вопрос: кто только что жахнул по Берлину?

– Аватар-1, тактическое ядерное оружие применили русские. Меньше работы для вас.

– Поясните, Властелин.

– Мы накрыли разом Бальдра, Анаит и Хеймдалля. Они готовили какой-то ритуал. Хотя... насчет Хеймдалля не уверены, он мог в последний момент почувствовать угрозу и ускользнуть. Наблюдатели говорят, что за мгновение до взрыва видели радужное сияние над кладбищем Дер Ционскирхенгемайнде. Теоретически Биврёст способен преодолеть антителепортационные чары.

– Принято. Наша задача прежняя?

– Новая вводная, Аватар-1. Объединиться с 3-м батальоном 36-й отдельной гвардейской мотострелковой бригады. Через двенадцать часов, когда фон ослабнет до приемлемых значений, активные действия возобновятся.

– А Хеймдалль?

– Поисками займутся Всадники, он не мог далеко уйти.

***

После ядерного взрыва Всадники укрылись в первом попавшемся строении. На их счастье это оказался магазин продовольственных товаров. Пока Лестет шарился вдоль пустых стеллажей в поисках съестного, Голод и Смерть вели задушевный разговор.

– Ты понимаешь, Эри, что сомнения чуть не стоили тебе жизни?

– Понимаю, -вяло откликнулась Эрешкигаль. Она находилась в подавленном состоянии после смерти Нергала.
– В последний момент я...

– Колебалась.

– Больше такого не повторится, клянусь.

– Как вообще можно любить такую тварь?

– Когда-то Нергал был другим, -ударилась в воспоминания Эрешкигаль.
– Красивым, благородным, отзывчивым. Он ударился во тьму после войны с атлантами.

– Ты не рассказывала.

– Не самый приятный период нашей жизни. Погибли все наши сыновья, в том числе любимые первенцы. Это сломало его, серьезно подкосило меня. Дети не должны умирать раньше родителей.

– Я тоже потерял всех, -сказал Лестет, хрустя найденными галетами.
– Своих родителей, братьев, друзей. Легион опустошил Восьмиградье и поставил мой народ на грань вымирания. Но я не позволяю себе расклеиться.

– Если ты не способна дальше выполнять работу, так и скажи. Мы с Лестетом справимся вдвоем. Нам не нужен рядом морально неустойчивый боец. Отправишься в отпуск, развеешься.

– Я норме.

– Посмотри мне в глаза, -потребовала Рангда.
– И скажи еще раз.

Эрешкигаль встала с места кассира.

– Со мной. Все. Нормально. Я позволила себе временную слабину, взыграли старые чувства.

– Скушай печеньку, -протянул Лестет галету Смерти.
– Полегчает.

– Не голодна.

Коммуникатор Рангды, настроенный на зашифрованный канал, ожил:

– Властелин вызывает Всадников. Ответьте.

– Голод на связи.

– Появилась информация о Хеймдалле. Мы запеленговали его сигнатуру. Турмштрассе 39. Как и подозревали, он не смог далеко уйти.

– Это на территории, контролируемой противником. За внутренним кольцом обороны. Придется пробиваться с боем, телепортация из-за магических возмущений исключена.

– Вам окажет содействие артиллерия и авиация, приоритет максимальный... Передаю информацию приданных подразделениях поддержки.

Коммуникатор Рангды пикнул, сигнализируя о полученном сообщении.

– Данные получены.

– Хеймдалль не должен ускользнуть. Ликвидируйте окончательно, а не как Нергала.

– Поняла, Властелин.