Цена прошлого

Я подавилась очередным потоком возражений и во все глаза уставилась на шефа. Вот те раз! Он еще и командовать вздумал. Ничего себе номер.

Пока я открывала и закрывала рот, подобно рыбе, Андрей успел за руку дотащить меня до своей машины и всучить ключи. Открыв дверцу, он проворно втолкнул меня внутрь, а потом сел с пассажирской стороны.

В салоне витал запах дорогой кожи, смешанный с еле уловимыми ароматами кофе и хвои. Осторожно коснувшись руля, на котором красовался фирменный знак, я легко провела пальцами по оплетке, словно знакомясь. Теперь можно было вставлять ключ и заводить мотор. Выехав с парковки, мы влились в медленно плывущий по вечернему городу поток машин, а вокруг не на шутку разыгрывалась стихия.

– Куда ехать?

– Пока что прямо, – бросил на меня взгляд попутчик.

Его длинные пальцы медленно скользили по дисплею, листая подборки песен. Тихая музыка заполнила салон, как нельзя лучше отражая состояние души и настраивая на философский лад.

– Зачем ты устроилась на работу? – неожиданно спросил Андрей Романович. – Насколько я знаю, ты дама обеспеченная.

– Мне нравится быть полезной, к тому же машины – моя слабость, особенно езда на них.

– Гоняла раньше?

– Нет, но всегда мечтала об этом. Именно на пределе возможностей спидометра начинается настоящая жизнь.

– У всех свои предпочтения. Кстати, на этом повороте нам нужно направо.

– А раньше сказать не могли? – недовольно пробурчала я.

Под аккомпанемент возмущенных гудков и шуршание дворников по лобовому стеклу я перестроилась на крайнюю правую полосу и завернула на полупустую дорогу. Дождь тем временем весело тарабанил по крыше, подпевая давно забытым звездам поп-эстрады и омывая запыленный город.

– Вот мы и приехали, – на въезде в подземный гараж новенькой многоэтажки гнусаво произнес шеф.

Интересно, он сам покупал себе квартиру или предоставил это хлопотное дело профессионалам? Искоса взглянув на мужчину, я пришла к выводу, что все, вплоть до крючков для ключей, подбирали опытные люди. Ну не станет такой солидный мужчина заморачиваться глупостями по обустройству новых территорий… а жаль. Судя по машине и предпочтениям в одежде, у Андрея прекрасный вкус.

Сонный охранник провел опознание и пропустил нас в гараж. Припарковавшись на указанном месте, я выжидательно уставилась на шефа.

– Ну и что сидим, глазки строим? – выбираясь наружу, спокойно спросил он.

– Жду, когда вы уже пойдете домой, – раздраженно отозвалась я и последовала его примеру.

– А проводить? Тем более после тренировок не стоит отсиживать свою симпатичную…

– Андрей Романович!

– Что? – удивленно отозвался мужчина. – Мы с тобой родственники, так что я вполне могу пригласить тебя в гости.

– Помимо родственных связей нас связывает еще и трудовой договор.

– Он действует только в стенах автосалона, – отрезал шеф. – Так что милости прошу ко мне в гости.

Я отчетливо поняла, что моя мечта о горячей ванне накрылась медным тазом, и, устало вздохнув, пошла следом за начальством.

В просторном зеркальном лифте мы поднялись на тринадцатый этаж. Общая площадка была больше похожа на часть квартиры, но я ошиблась. Открыв одну из боковых дверей, шеф пропустил меня в прихожую, попутно забрал сумку и водрузил ее на небольшой деревянный столик. Быстро скинув обувь, он прошел вперед, включая освещение в остальных комнатах. Хм, а у него тут довольно-таки мило! Одни расписные ткани (кажется, их называют «батик») чего стоят! Сразу видно, что ручная работа.

Я скромно пристроила туфли в уголке прихожей и потопала следом за хозяином жилплощади. Комнаты, выдержанные в одних тонах, преимущественно темно-бежевых и коричневых, гармонично сочетали в себе предметы старины и современные веяния моды. Особенно меня впечатлила стеклянная перегородка, делящая гостиную на две зоны. Тонкое стекло подсвечивало множество маленьких лампочек, излучающих мягкий синий свет и превращающих воду, струящуюся по перегородке, в лазурную завесу. Радужные блики метались по потолку, то и дело выхватывая из полумрака кусочки черно-белой росписи. Кажется, умелая рука художника перенесла на потолок чью-то фотографию.

Из-за своего неуемного любопытства я чуть не врезалась в спину шефа, застывшего каменным изваянием на пороге кухни.

– Опять эти бездельники не поменяли лампочки. – В голосе засквозило неприкрытое раздражение. – И за что, спрашивается, я им деньги плачу?

– Да ладно, у меня фонарик на телефоне есть! – влезла я с умным предложением.

– В таком случае уступаю тебе дорогу, светлячок, – ухмыльнулся начальник, отступая в сторону.

Достав из сумки свое «яблочко», я боком протиснулась мимо Андрея Романовича, случайно задев его грудью. Тихий хриплый вдох послужил мне наградой.

Осветив фонариком пространство, я уверенно прошла к кухонной зоне, которая отделялась от столовой чем-то вроде барной стойки. Современное разделение пространства на зоны не удивило. Я щелкнула выключателем над плитой. Мягкий желтый свет не сильно помог с освещением, но и то хлеб.

– Шеф, где у вас можно найти чайные принадлежности?

– Во-первых, они прямо перед твоим курносым носом, а во-вторых, не называй меня шефом. Это сильно раздражает.

– А как мне тогда вас величать? Хозяин или повелитель?

– Очень заманчиво звучит… – со смешком отозвался он, не покидая своего поста у двери.

Судя по интонации, мысли начальства ускакали совсем не в том направлении. Эх, почему он мой босс? Был бы обычным мужиком, я б давно предложила перейти в иную плоскость отношений. А тут еще гормоны так не вовремя проснулись. Полгода нормально себя без мужика чувствовала, а тут…

Надо выпить успокоительного чаю! Срочно!

Пошарив по полкам, я быстро разобралась, где что стоит. Набрала воды в чайник и поставила кипятиться, нашла заварник и все, что к нему полагается. Горящий взгляд, прожигающий спину, не оставлял сомнений в намерениях мужчины и дальнейшем развитии вечера. Залив кипятком ароматную заварку, я повернулась к Андрею Романовичу, скрестив руки на груди.

– Так как мне к вам обращаться в неформальной обстановке?

– По имени. – Оттолкнувшись от стены, он стал медленно приближаться ко мне, отбросив полотенце со льдом в сторону.

К моему неудовольствию, его нос был абсолютно целым. Припомнив, как совсем недавно я прикидывала последствия для красивой внешности при поломке этого выдающегося органа, мне стало сложно сдерживать рвущийся из груди смех. А кто сказал, что мечты не сбываются?

– В таком случае, Андрей, пожалуйте к столу. Тебе сколько сахара?