Цена рейтинга

Вдруг тишину нарушил резкий мужской голос:

– Эй, красотка!

Асия быстро обернулась. В углу, облокотившись на стену, стоял молодой человек. Из-под длинных светлых волос, падающих на лицо, смотрели темные хищные глаза. Парень окинул взглядом Асию с головы до ног и поднес к губам продолговатый черный предмет, похожий на плоскую сигарету с маленьким синим диодом по центру. На парне была простая черная куртка с закатанными рукавами, которые открывали вереницу узоров, опоясывающих руки и уходящих под одежду. Каждый черный узор татуировки был обрамлен синим контуром, казалось, светившимся в темноте.

Незнакомец выдохнул клуб белого пара, и до Асии донеслась очередная порция шоколадного запаха. Человек шагнул из тени.

– Твою мать, Роби! Напугал меня!

Асия помнила этого парня с детства, они выросли в одном дворе. Роби был на несколько лет ее старше. Она знала его как молчаливого мальчика, воспитанного строгой матерью, вечно мастерящего что-то в углу двора. Но несколько лет назад парня как подменили. Он возмужал, окреп и стал уверен в себе, его руки украсили татуировки. О нем начали ходить разные слухи. Говорили, что он связался с плохой компанией и занимается незаконными делами.

– Извини, принцесса, я не хотел, – усмехнулся Роби. – Прогуливаешь работу?

– Ресторан сегодня не работает, – коротко ответила Асия.

Роби, словно большеглазый пес, с интересом наклонил голову и медленно, будто плывя, сделал несколько шагов в сторону девушки.

– Неужели твой скупердяй начальник смог отказаться от дневного рейтинга?

Асия не двигалась с места, пытаясь ничем не выдать надвигающуюся панику. Она знала, что Роби крутится в криминальных кругах, и поэтому общение с ним не предвещало ничего хорошего.

– Это не мое дело, – ответила она и развернулась в сторону подъезда. – Мне надо идти, я тороплюсь.

Но не успела она сделать шаг, как Роби схватил ее за руку.

– Не стоит так спешить, принцесса, – излишне ласково сказал он. – Или ты хочешь меня обидеть?

Асия попыталась вырвать руку, но он сжал ее еще сильнее.

– Пусти, мне больно!

– Я вот тебя никогда не обижал, – словно не замечая ее слов, продолжил Роби. – Разве я отказал тебе, когда ты пришла ко мне за помощью, когда твой старик корчился от боли? Нет. Я достал лекарство и ничего не взял взамен.

– Я же сказала, что все верну! – Асия начала оглядываться по сторонам, в надежде увидеть случайного прохожего.

– Интересно было бы узнать, когда это произойдет?

Роби резко дернул Асию за руку, разворачивая к себе спиной. От неожиданности она выронила пакет с продуктами и по звуку поняла, что пара яиц точно разбилась. Одной рукой Роби обхватил ее за талию, не давая двигаться, а другой схватил за запястье, отодвигая рукав, чтобы было видно ее риб. Асия вновь попыталась вырваться, но парень только сильнее прижал ее к себе.

– Тихо, принцесса, не надо дергаться. – Девушка почувствовала его горячее дыхание на своей шее. – Я же сказал, что не обижу тебя.

Быстрым движением руки он поменял хватку, чтобы освободить одну руку, и полез в карман своих штанов. Он так крепко прижимал Асию к себе, что она спиной почувствовала силу его мышц. Сейчас их близость больше смущала девушку, чем пугала. Ее окутал шоколадный запах сигарет парня и жар от его тела.

Через секунду Роби достал небольшой стальной предмет, похожий на старую железную зажигалку, и легким движением прижал его точно к экрану риба Асии. На зажигалке забегали цифры и какие-то знаки, и не успела девушка ничего сообразить, как раздался звуковой сигнал и парень ослабил хватку. Асия тут же высвободилась и отбежала на пару шагов, боясь, что Роби за ней погонится. Но он не двигался с места. Девушка повернулась и посмотрела на него. Он с интересом изучал цифры на предмете, который держал в руках.

– Да, похоже, ресторан и вправду сегодня не работает, – усмехнулся парень.

Асия резко подняла руку и отодвинула рукав, чтобы взглянуть на свой риб. На маленьком мониторе светилась лишь одна зеленая цифра – ноль. Глаза девушки округлились от страха и удивления одновременно. Она с ужасом перевела взгляд на Роби. Тот стоял и улыбался во весь рот, довольный ее реакцией.

– Классная штука, да? – помахал он металлическим прибором и убрал его во внутренний карман куртки, после чего провел рукой по волосам, зачесывая их назад. – Будем считать это твоим задатком.

Асия не знала, что ответить.

– Ты мне ничего не оставил…

– Завтра придет новая выплата, ничего страшного, – пожал плечами Роби. – Да и твой отец, я слышал, получает надбавки за свою коляску.

Асия подняла пакет и развернулась в сторону подъезда, желая поскорее скрыться от ухмыляющегося Роби.

– Надеюсь получить завтра остальную сумму! – крикнул ей в след парень.

Асия замерла, не в силах что-либо ответить. В горле стоял ком.

– Или… – загадочно продолжил Роби. – Ты всегда можешь сходить со мной выпить и немного развлечься.

Асия резко повернулась в его сторону, стараясь всем видом продемонстрировать свою неприязнь, но парня это только позабавило.

– Не обижай меня, принцесса, – сказал он, улыбнувшись, и направился в сторону арки дома. – И тогда я не обижу тебя.

Асия смотрела ему вслед, не в силах пошевелиться. Стук ее сердца, казалось, был слышен на весь двор.

Взяв себя в руки, она поднялась на второй этаж и остановилась перед дверью, стараясь найти ключи. Из квартиры доносились звуки громко работающего телевизора, но слов было не разобрать. Трясущимися руками Асия вставила ключ в замочную скважину.

В доме царил полумрак и духота. Старая деревянная мебель была покрыта слоем пыли, которая очень раздражала Асию, но у нее всегда не хватало времени на уборку. Окна были зашторены круглыми сутками и открывались только в те редкие дни, когда девушка брала выходной. Утром она просыпалась раньше отца и не открывала шторы, чтобы не будить его, а вечером возвращалась домой затемно. Днем же отец сам ничего не делал.

Асия скинула туфли и босиком прошла в комнату, где сидел отец. По телевизору шла передача с канала одной из Пятерок. Мужчина средних лет в костюме и с идеальной прической нахваливал Василеостровский завод и их продукцию. Он вскрывал одну коробку за другой и слишком наигранно восторгался каждому предмету.

– И напоследок, – продолжил ведущий, таинственно взглянув в камеру, – скажу вам по секрету: недавно я узнал потрясающую новость! Несколько членов Элиты (не буду их называть, но, поверьте, вы их все знаете) объединились, чтобы устроить новое грандиозное шоу! Такого вы еще не видели! Все подробности в моем большом выпуске, который выйдет ровно через неделю, не пропустите!

Отец сидел в своем кресле напротив старого плоского телевизора и не отрываясь следил за происходящим на экране. Его полуседые растрепанные волосы падали на усыпанное морщинами лицо, а футболка была вся в грязных пятнах.