Цена свободы

– С сожалением. Мне не нужна жалость. Я не для этого тебе рассказываю.

– А что на счет вашей жены? Она тоже?

– Она давным-давно умерла, – быстро оборвал его Ривз. На какое-то время в воздухе повисло молчание, в котором мужчина пытался найти ответы на свои, никому не заданные вопросы. – И она так со мной никогда бы не поступила, – Дэвид явно хотел поскорее сменить тему. Крис действительно сочувствовал старику, и на мгновение представил, что эта же участь может постигнуть и его.

– Простите, – сказал он, не придумав ничего лучше.

– Не мямли, – снова приказал ему Ривз.

– Вы меня будете воспитывать? – на этот раз Крис не сдержался и задал вопрос в лоб, откладывая карты в сторону.

– Ну, раз твои родители решили, что ты сумасшедший, и отправили тебя куда подальше, то почему бы мне не заняться твоим воспитанием. Кто, если не я? – загадочно спросил Дэвид.

– Откуда вы знаете? – с подозрением спросил парень.

– Слухи здесь разлетаются со скоростью пули. Я еще с утра узнал, что твоя комната будет занята на несколько лет вперед.

Крис ничего не отвечал. Для него этот вердикт стал таким неожиданным, что он еще не готов был шутить на эту темы, и Дэвид это видел.

– Не они, а она. Только мать, – тихо произнес парень.

– Это важно?

– Более чем.

– Как скажешь.

В воздухе снова повисло напряженное молчание. Спустя пару минут и выкуренную сигарету, Дэвид решил вернуться к нейтральной теме.

– И потом, если хочешь здесь выжить, тебе придется слушать меня.

– Выжить?

– Опять ты повторяешь за мной, – недовольно заметил Ривз. – Да, именно выжить. Считай, что ты попал на поле боя, где ты должен выиграть.

– Почему именно я?

– Об этом ты узнаешь позже. Десятка пики.

– Но почему не сейчас?

– Отбивайся, или получишь палкой по башке!

Они еще долго играли в карты, пока люди в белых халатах не прогнали их в свои комнаты.

Глава 3

– Подъем! – кричал над ухом Криса чей-то противный голос. Парень, поморщился и отвернулся к стене, но это его не спасло от пробуждения. – Подъем! – повторился противный голос в два раза громче.

– Отвали! – буркнул Крис и планировал дальше спать, но ему этого сделать не дали.

– Если ты сейчас же не поднимешь свою задницу, я вылью на тебя стакан ледяной воды, а потом…

– А! Это ты, Марк, – узнав голос, Крис начал разлеплять глаза. – Не думал, что мы увидимся так скоро.

– Крошка, ты теперь будешь меня видеть каждый день, – с отвращением и одновременно победой в голосе произнес Марк, стаскивая одеяло с Криса.

– Ты в своем уме! Сейчас семь утра! – с ужасом в голосе завопил Крис, откидывая часы обратно на тумбу.

– Если быть точным, 7:05, и ты опоздал, – заметил Марк.

– Не будь занудой, – посоветовал ему парень, заваливаясь обратно на кровать. – Я спать.

– Ага, как же, размечтался, – Марк рывком поднял Криса с кровати и поставил его на землю. – Через пять минут не спустишься, приду и надеру тебе зад.

– О боже! Я уже весь трепещу, – с закрытыми глазами и улыбкой на губах подколол его Крис, пытаясь избавиться от звездочек перед глазами после резкого пробуждения.

Марк уже вышел в коридор, оставив за собой дверь открытой. Наверняка он не слышал последних слов Криса, иначе так просто не ушел. Парень наклонился, чтобы поднять с пола одеяло, как дверь противоположной комнаты открылась и оттуда вышла Саманта. Она была в том же сером спортивном костюме, а волосы были заплетены в колосок. Крис так и замер: растрепанные волосы, одни боксерки и одеяло в руках. Девушку рассмешил вид замороженного, сонного и слегка удивленного парня, но она старательно пыталась скрыть эту улыбку.

– Привет, – промямлил Крис разгибаясь, помахал ей рукой, от чего одеяло выпало на пол. Саманта не сдержалась и улыбнулась в ответ. Закрыв за собой дверь, она пошла к лестнице, одарив Криса затяжным взглядом.

Парень еще несколько минут стоял как вкопанный посреди комнаты с открытой дверью, куда постоянно заглядывали зеваки, проходившие мимо. Положив, наконец, чертово одеяло на кровать, и, захватив полотенце, Крис натянул штаны и футболку и отправился в душ. Марк был прав: парень опоздал. В ванную комнату собралась немаленькая очередь, в которой стоять придется минут десять. Тяжело вздохнув, Крис встал последним и почувствовал запах ландышей и свежести. Повернув голову, он уткнулся в шоколадные волосы. Сердце упало в пятки. Пока до него доходило осознание действительности, Саманта медленно повернулась и вопросительно уставилась на парня. Сообразив, тот представился.

– Я – Крис, – и еще через несколько секунд добавил. – Аллен, – снова молчание. – Крис Аллен, вообще-то. Можно просто Крис. Вот.

Девушка кивнула, и отвернулась обратно.

«Вот дурак!» – подумал про себя парень, закрыв глаза и тяжело вздохнув. Десять минут для Криса пролетели, как секунда. Он понятия не имел, почему эта девушка произвела на него такое впечатление. В ее присутствии он не мог нормально соображать, и это его злило.

После душа никаких указаний не было, времени до встречи с Бэйкером было предостаточно, так что парень на какое-то время был предоставлен сам себе. Не успел он сесть на диван, как в комнату прошли несколько докторов с таблетками на подносе. Пока очередь не дошла до него, парень наблюдал за Самантой. Ей тоже дали несколько таблеток, которые она безоговорочно выпила и вытянула язык в доказательстве того, что не жульничает. Убедившись, что таблетки выпиты, доктор пошел дальше. Крис вопросительно смотрел на Саманту.

«Неужели она и вправду пьет эту гадость?» – подумал про себя Крис. «Может она и не такая нормальная, как я думал».

Оглядевшись, девушка показала парню язык, на котором лежали те самые таблетки. Высунув их изо рта, Саманта спрятала таблетки в карман своих спортивных штанов и отвернулась обратно к окну. Крис улыбнулся.

«Все-таки нормальная!»

– Пей, – приказал Марк, тыча подносом прямо в лицо Крису.

– Опять ты, – недовольно сказал парень и перевел взгляд на Марка.

– Пей, – повторил тот.

– Что это?

– Какая разница!

– Вообще-то большая, я должен знать, что вы в меня пичкаете!

– Слушай, ты…

– Мистер Эванс! – вновь послышался голос Бэйкера. – Объясните нашему пациенту, что за таблетки мы ему даем. – Доктор стоял у двери, прислонившись к косяку, и наблюдал за больными.

– Да, доктор Бэйкер. Это аминазин – успокоительное, от которого вы будете менее раздражительным, мистер Аллен, – сообщил Марк, подавая таблетки, как фаршированную индейку на стол.

– Ну, тогда вам такие тоже нужно попить, мистер Эванс! – довольный ответом сказал Крис, и взял в рот таблетки.

– Покажи язык, – скомандовал Марк.

– А! – пропел парень, вытягивая пустой язык.

– Придурок, – буркнул Марк и отошел в сторону, а Крис вытащил изо рта таблетки и также спрятал их в карман своего балахона. Саманта одобрительно посмотрела на него и отвернулась обратно к окну.

После завтрака Крис вернулся в комнату отдыха. Дэвида здесь не оказалось. Не найдя ни одного нормального человека, он бросил взгляд на Саманту. Девушка также сидела у окна и рисовала что-то в своем блокноте, не обращая внимания на остальных. Крис постоял немного посреди комнаты, раскачиваясь на пятках взад вперед, наконец решился и подошел к окну.