Цена за Жизнь

Что бы мы, Драконы, о себе ни воображали, но наша сила это прежде всего Творение, люди намного талантливей нас во многих областях. К тому же лишь эта раса может не только «пить» димагию. Но и продуцировать ее. Если бы не малочисленность людских магов и еще меньшее количество обученных, они бы давно заняли нашу нишу в иерархии Сферы. Слава Творцу, что Ассамблея так разобщена. Объединись хотя бы половина Орденов...

Возможно, Рубиус совершил ошибку, не обратившись к людям за помощью? Возможно, вместе мы смогли бы одолеть борцов? Нет, я обманываю саму себя. Люди ненавидят нас и никогда бы не пришли на помощь. Но предупредить их все же стоило бы. Ангелы не глупы, они не кинут в Утопию все собранные силы. Даже уничтожь мы всех, напавших на нас, основная армия атакует людей, как только станет известно о нашей гибели. Если мы не успеем, если у нас не получится.

Как же все запуталось. Мы оказались между молотом и наковальней... Сотворенные ненавидят людей и нас, люди ненавидят нас и Сотворенных. Одни мы должны любить и тех и других. Воистину сумасшествие накрыло Сферу! Как мне все это надоело! Как мне надоело барахтаться в этом болоте, уже зная закономерный исход. Нет, решено, я ухожу. К Творцу людей, к ангелам Сферу!

Но я не могла уйти, не могла просто потому, что знала конец этой истории. Знала, что лишь у меня хватит сил на то, чтобы выжить, на то, чтобы мой народ однажды вернулся, на то, чтобы отомстить. Я выпила силу Вранограна, сравнимую разве что с мощью половины моего народа. Во мне сейчас сотни миров, сотни нерожденных и погибших Драконов. Будь у меня амбиции брата, я бы могла возглавить Совет Сферы, но... Вся эта сила уйдет лишь на одно — месть.

Да, я отомщу, и осознание этого греет мне сердце. Понимаю, что это низко и совсем по-людски, мечтать о возмездии... Но однажды я уже признала то, что я человек.

Я стояла посреди окруживших меня магов и невпопад отвечала на обрушившийся град вопросов. Жена одного из сильнейших Темных магов, никому до этого не известная, вызвала ажиотаж, сравнимый разве что с явлением Творца народу. Фикс бросил меня на растерзание этим крокодилам и спешно ретировался. Я мысленно пообещала припомнить это ему.

— ... превращается в демона когда?.. — Уловив только конец вопроса, я недоуменно посмотрела на разряженную в перья магичку.

— Простите, в кого?! — изобразила я крайнюю степень изумления. — В демона?! Каким образом человек может превратиться в кого-то, он же не метаморф!

Женщина и сама поняла, что задала глупый вопрос да еще умудрилась оскорбить вспыльчивого и опасного мага а в придачу и его жену, силу неизвестную. Я могла оказаться как ничего не смыслящей ученицей, так и Высшей. Мою ауру пытались просканировать уже не один десяток раз, но защита, поставленная Фиксом, работала без сбоев, ощутимо щелкая по любопытным носам.

Мой так называемый муж окончательно испарился. Сколько я ни крутила головой, в поле моего зрения он не появлялся. А вопросы продолжали сыпаться, как из легендарного рога изобилия.

— А вы откуда?

— Где вы встретились?

— Это была любовь с первого взгляда?

Я нахмурилась. Интересно, чего пытался добиться Фикс, привлекая ко мне столь ненужное и даже опасное внимание? Словно что-то почувствовав, люди расступились передо мной. Не реагируя на оклики, я медленно направилась к серебристому фонтанчику, скрытому среди изумрудной зелени. Вспугнув уединившуюся на лоне природы парочку, я плюхнулась на мраморную скамью и закрыла глаза. В моем поспешном уходе были виноваты даже не расспросы, а мой дар. В такой толпе мне было сложно сдерживаться, ослабь я контроль хоть на миг, меня бы погребли чужие мысли. В иной ситуации я бы не боялась этого, но при таком количестве архимагов на квадратный метр было бы опасно сканировать чужие мозги. Могли почуять и разоблачить.

— О богиня моих грез! — Мужчина в небесно-голубом балахоне оскалился в очаровательнейшей улыбке, вызвавшей у меня, впрочем, лишь недоумение. — Кто мог оставить вас прозябать в одиночестве? Назовите мне имя, и я буду знать, кого мне вызывать на поединок.

Я покачала головой. Судя по наряду, передо мной стоял один из членов Ассамблеи, а не просто гость. Вот вам и старые мудрые маги Совета. Мальчишка с комплексом повесы... Он был красив той приторной, смазливой красотой, что я ценила, но под этой оболочкой была пустота. И эта пустота вызывала во мне отвращение.

— Простите, лорд, но я уединилась по своей воле. Боюсь, у меня разболелась голова. — Я одарила водника хмурой улыбкой, показывая, что общество его нежелательно.

— Возможно, леди нужна помощь. Я мог бы… излечить... вашу головную боль за пару секунд.

Я хмыкнула. Угу. Так я и дала ему колдовать надо мной. Да еще лечить. Этот налечит... Он принял мое молчание за согласие и попытался взять меня за руку. Я поспешно вырвала ее из его цепких пальцев и прошипела какое-то ругательство, подхваченное у людей. Нет, он что, совсем больной на голову?! Даже среди людей колдовать над кем-то без позволения считается величайшим оскорблением.

За всеми этими мыслями я пропустила текучее движение мага и сама не поняла, как оказалась в его медвежьих объятиях.

— Ну ты же сама хотела этого, деточка... — ворковал он, истекая слюной и пытаясь задрать мне подол. — Ты кидала на меня такие страстные взгляды...

О Творец! Я дернулась, но легче было разжать железные оковы, чем эти руки. Н-да... Финиш... Для полного счастья мне не хватало только быть изнасилованной человеком. Это какое-то проклятие! И ведь не отобьюсь, если не скину защиту и не воспользуюсь своим арсеналом. И вместо одной проблемы у меня появится десять тысяч — полная Ассамблея почуявших Дракона человеческих магов.

Пока я выбирала между двумя безрадостными перспективами, что-то изменилось. Маг отпустил меня и даже отступил на шаг. Поспешно оправив платье, я попыталась отдышаться.

— Ты в порядке? — промурлыкал знакомый голос.

— Да. — Я покраснела. Нет, не от смущения — от ярости. Так вот почему он оставил меня одну! Пытался поймать на живца! Я буду не я, если этот слюнявый насильник не искомый владелец Ключа.

Фикс стоял за спиной мага, сжимая в руке тонкую шпагу. Могу поспорить — очередная модификация косы.

— Что скажете, лорд Кастор? Чем вы можете оправдать свое поведение? — прорычал Фикс.

— А, это вы, лорд Аид, — обернулся маг и ойкнул, когда острие шпаги коснулось его горла. — Ваша жена пригласила меня полюбоваться фонтаном, а потом набросилась.

— Вы хотите сказать, что леди Персефона хотела вас изнасиловать? — Глаза Фикса расширились. — Лорд Кастор, я, конечно, никогда не заблуждался насчет ваших умственных способностей, но услышать этот бред из ваших уст смешно. Вы, архимаг, хотите сказать, что не смогли отделаться от... приставаний... моей жены?!

— Аид, — я кашлянула, — не мог бы ты закончить побыстрей. В моей голове скоро раздадутся голоса всех присутствующих...

Надеюсь, архимаг не понял, что я имела в виду, но иного способа предупредить Фикса я не видела. Под щитами он не мог «читать» меня.

— Конечно, дорогая, только вот разрешу это недоразумение, — ласково промурлыкал Шутник и вновь обратил взгляд на человека. Тот не выглядел напуганным, а стоило бы. В глазах Фикса я видела его приговор. — Лорд Кастор, я вызываю вас на поединок. Буду ждать вас на берегу океана сотой Земли, рядом с Ночной башней. Мой совет — раздайте все долги и напишите завещание.