Цена жизни

– Лис, прости, ты уверена, что это было, как ты выразилась, существо? Может быть, это просто был высокий маньяк, а ты из-за последнего стресса приняла все не так, как было на самом деле?
– парень старался звучать убедительно.

Мелиссе стало обидно, что ее друг ей не верит. Возможно, он действительно прав, но как объяснить метку на плече? И что ей делать через неделю? Она ведь даже не сможет скрыться от него.

– Не знаю Арс, все так сложно, надеюсь, ты не считаешь меня сумасшедшей?

– Все люди немного безумны, так что, если и считаю, то в этом нет ничего ужасного, - юноша попытался перевести все в шутку.

Немного посмеявшись, парень предложил подвезти девушку домой. Теперь у нее была самая главная задача - придумать историю для родителей. Подождав пока Янг укроется за дверями дома, Арс нажал на газ и поспешил домой. У него предстоял серьезный разговор с мамой.

Мелисса пыталась не шуметь, вслушиваясь в тишину, она подумала, что родители спят, от чего ей стало грустно. Внезапно включился свет, не привыкшие к нему глаза отозвались резью, пришлось сощуриться. Лизи Янг смотрела на дочь строгим взглядом.

– Я жду ваших объяснений, юная леди, наказание будет зависеть от рассказа.

От такого тона у девушки перехватило дыхание, она еще никогда не видела маму такой. Непрошеные слезы выступила на глазах.

– Даже не знаю с чего начать, - устало выдохнув, младшая Янг села на диван.

– Арс рассказывал всякие истории, выгораживая тебя.

Мелиссе стало вовсе страшно, что в ее выдуманную историю никто не поверит, ведь она толком не знала, что им рассказал парень, поэтому девушка решила рассказать правду, упуская кое-какие детали.

– После случая в классе, мне захотелось побыть одной, я пошла в лес и заблудилась, а когда нашла выход - сразу позвонила Арсу и попросила забрать меня, прости, я не хотела беспокоить вас с отцом, - поникшим голосом сказала Лиса.

– Какая ты глупая! Ты не представляешь, как мы переживали, ты же сказала, что ты на концерте, ты нас обманула! Безрассудная, а если бы в лесу с тобой что-то случилось? Не задумывалась?
– мама выглядела усталой, от чего сердце девушки сжалось. Ну вот, своими поступками она ее доконает, расплакавшись, она обняла мать, прося прощения за свои детские проказы.

Лизи Янг не могла долго сердиться, видя состояние дочери.

– Ты все равно будешь наказана, неделю без интернета!
– попыталась сказать она строгим голосом.

– Ну, ма-ам, - протянула Мелисса.

– Никаких ну мам, это еще самое легкое наказание, я в твоем возрасте больше творила безумств, так что тебе повезло, меня вечно наказывали домашним арестом, - у обоих это вызвало смех.

– Будешь чай?
– весело спросила женщина.

– Только если он с твоим отменным пирогом.

В обнимку барышни пошли на кухню опустошать запасы еды.

Тем временем обеспокоенный юноша уже добрался до дому. Постучав, он стал дожидаться ответа, мама его научила хорошим манерам: без стука входить было запрещено - это могло нарушить покой писательницы.

– Войдите, - прозвучал тонкий, но властный женский голос.

Арс вошел в большой зал библиотеки, запах старых книг ударил в ноздри, и парень еле сдержался, чтобы не чихнуть. Он никогда не понимал, почему она пишет свои романы именно здесь, ведь тут темно, а это уж точно не способствует написанию, но спорить с этой женщиной было бесполезно. Увидев в конце зала фигуру матери, он направился к ней.

– Они встретились, - сказал, как отрезал юноша.

– Кто?
– непонимающее метнулись на него изумрудные глаза.

– Слендермен и Мелисса.

На лице брюнетки прочитался испуг.

– Не может быть, - прошептала она.

Утреннее солнце сегодня светило по-особенному тепло. Лиса довольно потянулась в своей кровати: так приятно просыпаться дома, сегодня ее самочувствие было на много лучше. Метка на плече стала меньше болеть, возможно, вчерашняя обработка способствовала этому. Весело вскочив с кровати, девушка стала одеваться: черные джинсы и серый свитшот отлично подходили для встречи с Арсом, ей хотелось поскорее встретиться с другом, ведь и повод был - отдать его вещи. Наспех позавтракав хлопьями, Лиса взяла машину отца, решив, что он не заметит. Мама сказала, что он взял отпуск, и теперь их утро наступает в обед, так что времени у девушки было уйма. И права она получила только в этом году, так что надо больше ездить и практиковаться. Включив арабскую песню Али Аль Дека - 'Саба альхер Сурия', Мелисса тронулась в путь, подпевая любимому певцу. Затормозив неподалеку от дома друга, она вначале решила ему позвонить и узнать, чем занят парень, а потом устроить сюрприз своим приездом, к тому же ей все хотелось застать загадочную маму товарища. Ей никогда не удавалось увидеть ее даже на фотографии, а жаль: после прочтения книги о Родине Арса - Сирии - ее интерес к писательнице возрос. Увидев парня на крыльце дома, Лиса улыбнулась, слушая гудки мобильного и ожидая ответа.

– Доброе утро, Лиса, - как обычно весело отозвался парень.

– Доброе, не отвлекаю?
– поинтересовалась девушка.

– Я на репетиции танцев, поэтому немного занят.

Мелисса ошарашенно уставилась на друга, ведь вот он стоит у дома и разговаривает с ней, зачем он лжет ей? Она не могла понять.

– Ладно, тогда не буду отвлекать, - пожелав удачи, Янг отключилась.

Арс сел в машину и отъехал от дома. Конечно, то, что собиралась сделать девушка, выглядело плохо, но если этого не сделать, она не сможет больше ему доверять, потому что он никогда не обманывал ее, а тут... Или быть может и раньше врал? Чтобы ответить на все вопросы, требовалось слежка.

Мелисса ехала медленно, соблюдая приличную дистанцию, чтобы парень ее не заметил. К тому же успех делу придавало то, что он не знал, как выглядит машина ее отца. Проехав несколько метров, Лисе стало дурно: она догадывалась, куда едет юноша, но не понимала зачем. Тем временем трасса становилась все пустыннее, а количество деревьев, мелькающих на фоне, возрастало. Машина Арса неожиданно затормозила, девушка отъехала немного назад, боясь, что друг ее заметит. Парень остановился примерно в том месте, где вчера ее забрал. 'Надо же и место запомнил', - удивлению Янг не было придела, она и то смутно все помнила. Арс направился в сторону леса и скрылся из виду, от чего у девушки поползли мурашки по спине. Преодолев накативший страх, она выбралась из автомобиля и последовала за юношей в надежде, что не потеряла его. Когда девушка прошла в чащу леса, ей показалось, что сердце остановилось: настолько ей было страшно. Второй встречи с Палочником она не переживет, к тому же Арс теперь все знает, и из-за нее могут пострадать невинные люди. Парня нигде не было видно, отчаяние накатывало с новой силой. Услышав голос товарища, она побежала на место, откуда он доносился.

– Положи нож!
– Арс говорил обеспокоенно, поза его была напряжена.

Мелисса не сразу поняла, что происходит, и с кем говорит юноша. И лишь сейчас она обратила внимание на человека, стоявшего довольно далеко от него с ножом в руках. Лицо скрывал капюшон, только длинные черные волосы выглядывали из-под него. Манера держаться и одежда подсказывали, что это представитель мужского пола. На белой толстовке красовались следы засохшей крови, от ее вида Лисе стало дурно, нервно сглотнув, она продолжила наблюдать за тем, что будет дальше. Но когда незнакомец стал бежать на Арса с поднятым ножом, Янг, не осознавая свои действия, бросилась к юноше, загораживая его собой. Только острый нож, торчащий из ее живота, вернул девушку к реальности. Серый свитшот в момент стал окрашиваться темно-алой кровью, боль застилала рассудок, вскрикнув, Мелисса упала на колени, судорожно глотая воздух.

– Какого х*я?
– чужак явно был недоволен предстоящей картине.
– Откуда ты взялась с*ка?! Ты все испортила, - грубый голос обладателя не переставал сыпать ругательства. Подойдя к девушке, он собрался изъять свой драгоценный инструмент, чтобы наказать нарушительницу покоя маньяка, но услышав басистый голос, остановился как вкопанный.

– Еще один шаг к ней, и ты можешь прощаться с жизнью.

Глава 5. Игрушка.