Ценность Мира

[ Ранг: F] (Не скопировано) {Ничего не даст}

И ведь оно и понятно: что ни говори и как бы суровы хоббиты ни были, чисто физически они довольно хлипкие парни и с точки зрения физухи во всём уступают людям.

Но это что касается работы на перспективу в плане усиления себя. Помимо же данной работы, мне пришлось и помолоть языком, подсказывая и объясняя гражданам землепашцам, как лучше нести древковое оружие, чтобы меньше устать и никому не мешать, ну и как вообще двигаться в походной колонне. Память прошлого владельца моего тела по данным вещам, конечно, подёрнулась пеленой за минувшие годы без муштры, но была ещё достаточно различима, чтобы уже я сам мог объяснить базовые моменты тем, кто вообще не имел представления ни о чём подобном. В плане превращения нашей толпы крестьян в настоящих солдат мои объяснения, понятное дело, помогли как мёртвому припарка, но хотя бы намёк на организованность в рядах появился. Ну а дальше мне и вовсе пришлось брать на себя инициативу разведки пути, тупо потому, что больше было некому, а влететь в засаду со спущенными штанами не хотелось. Я, само собой, тоже далеко не разъезд лёгкой кавалерии, но всё равно бегаю побыстрее коротконогих гномов и хоббитов, ну и в плане физических кондиций явно получше остальных, плюс всё-таки умею быть незаметным, что для разведки очень важно.

За всеми этими хлопотами вновь поговорить с Эмилией толком не получилось даже на полуденном привале. Девочка была не слишком вынослива, так что и сам по себе марш на своих двоих отнимал у неё немало сил, плюс нервы, плюс необходимость исполнять роль командира, который должен за всем следить. Короче, по ней сразу было видно, что единственная мечта леди — это свернуться под одеялком в кроватке часиков на двенадцать, а идея поболтать за жизнь с малознакомым мужчиной, может быть, и не встретит явных возражений, но последние душевные силы из неё выпьет. В итоге она, конечно, грела ушки при моих объяснениях крестьянам основ «шагистики» эрафийских пикинёров и вполне осознанно кивала, когда я возвращался из разведки и описывал, что видел впереди, но на этом всё. Ну а когда мы уже вечером вошли в зону видимости занятого варварами города, стало и вовсе не до праздного общения.

Эмилия, в будущем Найтхэвэн.

Девушка отчаянно устала. У неё не было ни малейшего представления о том, как руководить армией, даже такой маленькой, как эта. Она ведь не генерал, не полководец, а простая дочь стеклодува, выучившая пару магических заклинаний. Она никогда не командовала людьми и не думала, что когда-нибудь будет. А тут от неё требуют вести целую армию и освобождать города, и при взгляде на этих людей, гномов и полуросликов она понимала, что если признается в своём нежелании быть их предводителем, они просто заберут своё оружие и разойдутся. Каким-то немыслимым образом, из-за одной брошенной в сердцах фразы она стала олицетворять для них вновь обретённые надежды, и почему-то никто не видел, что она не годится на роль генерала. Даже лорд Эдвард…

Эмилия была рада и искренне благодарна судьбе, что она повстречала этого, видимо, молодого рыцаря Эрафии, что понимал в военной тактике и стратегии. Идея захвата города, предложенная им, в случае успеха могла обеспечить им победу с минимумом жертв, а потому нужно было попробовать. К тому же других идей всё равно не имелось. Но непонимание, почему же человек, столь много более подходящий для того, чтобы возглавить их силы, просто и без вопросов принял её командование и выполняет роль простого разведчика, вместо того чтобы взять управление на себя, продолжало грызть сердце девушки. Как и то, почему никто из этих взрослых гномов, хоббитов и людей так и не предложил заменить на посту командира такую неопытную девчонку, как она, на него.

В результате происходило то, что происходило: она ведёт семь десятков мужчин к городу, изображая отряд отчаявшихся ополченцев, наивно надеющихся отбиться от бандитов… Которым те, по сути, и являются.

Разумеется, их передвижение давно заметили, а когда они подошли ещё ближе, то варвары с высоты холма, где стоял город, могли разглядеть всё в деталях. Волшебница окинула взглядом её нестройное «воинство», надеясь хоть краем глаза заметить плащ Эдварда, но не смогла — этот воин обладал поразительным талантом исчезать на ровном месте. Она, конечно, слышала байки об элитных отрядах диверсантов Лесной Стражи, что выполняли « деликатные поручения» властей Эрафии, когда требовалось сделать что-то в пределах соседних государств без объявления войны, но никогда не ожидала встретиться с таким. Увы, отвлечься на мысли о таинственном и красивом рыцаре, что согласился помочь в её беде, не получилось — сработал план означенного рыцаря, вернее, та его часть, что предложила она сама. Увидев, что к ним пришли лишь отчаявшиеся крестьяне, часть из которых вообще женщины, дикари радостно заорали и… сами распахнули ворота, хлынув из города.

«Мамочки, сколько же их!» — мелькнула мысль в голове. Эмилии казалось, что на неё несется целый легион этих безумцев, кричащих от предвкушения и выкрикивающих различные оскорбления, скабрезности и жуткие обещания незавидной участи. Изобразить испуг и крикнуть, чтобы люди отходили за телеги, было очень просто — она действительно боялась и хотела оказаться где-нибудь ещё, но только не здесь.

Дальнейшего хода боя она толком не запомнила — только крики, мельтешение, ругань и какое-то неимоверное напряжение. Нужно было отступить к телегам и колдовать то единственное боевое заклинание, которое было в её распоряжении. И снова колдовать. И опять. А на телегах были прятавшиеся ранее внутри хоббиты, что закидывали варваров камнями из пращей. Гномы, сбившись плотным строем, не давали дикарям подступить, благо поверх их голов помогали простые крестьяне, тыкая в полуголых полузверей вилами — рост защитников первой линии более чем позволял такой манёвр. Ещё ей всё-таки удалось заметить Эдварда, что творил что-то совсем непонятное и невероятное. Вот каким-то неведомым образом он оказывается сбоку от очередного берсерка и просто проходит мимо, но тот почему-то заваливается на землю, орошая ту кровью из горла. В следующий миг он уже между двумя дикарями — опять просто проскальзывает за них, но те падают и не подают более признаков жизни… А потом ей становится совсем некогда, и нужно опять колдовать.

Полноценно в себя Эмилия пришла, осознав себя в кустах, извергающей содержимое желудка. В горле царил привкус желчи и почему-то крови, а перед глазами — трупы. Уши всё ещё болели от криков и звона оружия. Война… Война была ужасна! Она уже ненавидела это явление, хоть и понимала, что она необходима, ведь эти насильники и убийцы не поймут иного языка. И точно не оставят их в покое.

— Ничего-ничего, мы справились, ты справилась, — чьи-то руки обняли её за плечи, а смутно знакомый голос шептал что-то приятное и успокаивающее. — Ты молодец, — кажется, это был Эдвард, — отдыхай, я прослежу, чтобы тебя никто не побеспокоил.

— Я… да… спасибо, — слабо отозвалась Эмилия, чувствуя, как её начинает постепенно отпускать это боевое напряжение, а вместе с этим накатывает какая-то дикая усталость. А ещё ей было стыдно из-за того, что этот мужчина увидел её в таком состоянии. И почему-то очень хорошо, когда его руки подняли её над землей и куда-то понесли.

Чуть позже. Эдвард.

— … и пусть её никто не беспокоит, — закончил я отдавать распоряжения.

— Угу, — совсем не по-уставному ответил мне один из двух свеженазначенных караульных-гномов, что я выставил у «покоев» Эмилии, насколько обычную комнату в приличном, но не сказать что чем-то выделяющемся доме можно назвать таким помпезным словом.

Сам дом располагался в Лонгортоне. Городок, кстати, пострадал не сильно — так, десяток трупов местных жителей, несколько выломанных дверей, выбитых окон и перевёрнутых сараев, разломанная на дрова мебель, плюс общее разграбление имущества. В принципе, очень неплохо, как для подвергшегося захвату дикарями поселения, хотя, полагаю, тут всё дело в том, что среагировали мы быстро и не дали бандитам толком развернуться. Поскольку те планировали сначала разграбить округу, стащить всё сюда и уже потом «повеселиться». Во всяком случае, так сообщили местные жители, вылезшие из подвалов. Было тех не так уж много: пара десятков стариков, у которых уже не было сил куда-то бежать с семьями, десяток самых отчаянных или глупых горожан, которые то ли надеялись, что пронесёт, то ли слишком долго раскачивались с отъездом, да десятка полтора хоббитов, явно решивших привычно пересидеть в норах и попартизанить, — вот и всё население. Что, в принципе, тоже неплохо. Старики обрадуют родню, а мужики и хоббиты пополнят численность наших войск.

На этом хорошие новости, откровенно говоря, заканчивались, и начинались рабочая рутина и новости плохие. То есть, откровенно говоря, на меня нахлынул шквал проблем, и мне нужно было искать их решение. И тут было… н-да. Начнём с того, что часть народа явно была не в восторге от того, что «припёрся какой-то хрен с горы и начал командовать». Даже с учётом того, что этот «хрен с горы» командует дельные вещи и, объективно, на себе вывез всю операцию. Нет, так-то она бы тоже прошла успешно, но с какими потерями? Однако это было ещё в разделе «ну и фиг с ними», те же освобождённые городские жители по этому поводу проблем не испытывали, часть из них вообще сразу просилась «в войска» и вполне признавала мой авторитет… Что, опять же, не вызывало восторга у первоначального состава, что, видимо, думает, будто я хочу отжать лидерский пост у Эмилии. Причём касательно некоторых товарищей у меня тоже появились « ответные подозрения». Из серии « выгибать пальцы и пускать пыль в глаза» перед неопытной девчонкой, для которой любой стражник из прошлого мира — уже дохрена ветеран и авторитет, — это одно, а вот общаться с « мутным типом, что явно в теме и ратного дела, и дела управленческого» — совсе-е-ем другое. Мутный мужик — он ведь не добрая девочка Эмилия, он ведь и спросить за косяки и бесполезность может. И ведь эти разброд и шатания начались едва ли не сразу, как последний дикарь рухнул с проломленной метким броском камня из пращи головой.

Но это ладно, в конце концов, я могу отойти в тень или слегка припугнуть переоценивающих свою важность товарищей, основная жопа-то состояла в том, что на этом проблемы не то что не заканчивались, а толком ещё не начинались! Местного старосту… Или тут уже стоит говорить о мэре? Не важно, но этот мужик как раз входил в список задержавшихся в городе и убитых варварами, потому никакого органа самоуправления! А проблемы есть, и их надо решать! Дикари дом поломали, что делать? Спросим господина Эдварда! Возвращаем награбленное законным владельцем и вдруг выясняем, что у этой вещи владельца три, и все утверждают, что она их, а остальные врут? Опять к господину Эдварду. Записать в армию? Да, правильно — к нему! А то, что он вообще не в теме, кто-куда-зачем-почему, никого не колышет. Эмилия дрыхнет, отходя от нервного и, возможно, магического истощения, и дёргать её по такому поводу я считаю неверным. Знаний обычного пехотинца касательно организации процесса работы всего вот этого бардака тоже категорически не хватает. Найти компетентных исполнителей? Так я тут никого не знаю! Округу мой предшественник на пузе пропахал неплохо, но в Лонгортоне банда не столовалась. Городок, с одной стороны, был слишком крупным и защищённым, чтобы в шестнадцать человек иметь шансы его взять, а с другой — слишком мелким, чтобы на гостей особо не обращали внимания. А там ведь коли заподозрят, то и на вилы поднять могут, при почти кратном численном перевесе оно несложно.