Ценность Мира

— Угу… — ответили мне на разные голоса, и мы стали отступать.

— Постойте! — окликнул меня в спину маг.

— Да? — оборачиваюсь.

— Кхм… если вы маг, как утверждаете, то, полагаю… я смогу присоединиться к вам. На моей памяти слишком много молодых идио… одарённых поломало себе шеи, чтобы смотреть, как убиваются очередные юнцы. Но докажите, что вы маг!

— И как я это сделаю?

— Ох уж эта молодёжь… — поник в окошке мой собеседник. — Сотворите заклинание хотя бы Первого Круга!

— Я… только «Снятие Чар» знаю… — мне стало неловко…

— … — он смотрел на меня с нечитаемым выражением лица, но явно как на что-то нелепое.

— … — я молчал, с честью принимая этот взгляд и не отрицая его вывод.

— Ладно, снимай, — и он что-то начал бубнить себе под нос, я услышал только о «победе», «точности» и « взвешивании данных», а потом прямо в пространстве перед нами возникло… нечто магическое. Не совсем понятно, что это было, но… фиг с ним.

— Расчленение — мать учения, — начал я произносить формулу, подняв руку и направляя волевое усилие на нужное «дрожание» моей ауры, но… она и так задрожала, в смысле, я почувствовал, что, как бы это сказать, уже в нужном спектре, и просто « стряхнул» магию в аномалию. Та послушно развеялась.

— О! — теперь во взгляде деда было что-то вроде уважения. — Сокращённая формула? Вот теперь верю! Да даже если и нет, потенциал боевого мага у вас есть! Мне нужно полчаса! — и старик таки закрыл окно.

— Этот день становится всё страньше и страньше…

— Страньше! — тут же довольно подхватила неправильное слово одна из фей.

— Хи-хи! — поддержали её другие.

— Хорошо, подождём, — сделал я вид, что ничего не заметил.

Собирался волшебник несколько дольше получаса, но чего уж тут. Зато и его выход был фееричным, иначе и не скажешь. Началось всё с того, что дверь домика мага распахнулась, и старик обратился ко мне:

— Юноша, не поможете мне с сумками?

— Конечно, — я вошёл в дом, чтобы увидеть два здоровенных баула, набитых какими-то вещами, книгами, свитками и всяким… таким. — Кхм, боюсь, я это всё не смогу утащить при всём желании.

— Вам и не придётся, главное — донести до големов. Это стандартная тактика для коротких переходов. Автоматоны — не самые быстрые механизмы, однако они не устают и могут носить довольно существенный объём грузов, тем самым сильно сокращая стандартный воинский обоз или даже полностью его заменяя!

— Ясно, — никогда о таком не слышал, но… вообще, логично, если оно всё равно топает куда надо, то чего его порожняком гонять? Так что я вытащил сумки наружу, в то время как старик махнул рукой, и два голема преклонили колени, позволяя эти самые сумки удобно закрепить на их спинах.

— Отлично, теперь я попрошу помочь вас с седлом.

— Седлом? — моё удивление росло.

— Это менее распространённая тактика, да и не самая удобная, но тоже порой случалось применять. Суть её в том, что живые бойцы едут на големах, порой и в ночное время, тогда за дорогой следят несколько погонщиков посменно, а остальные отдыхают. Это джиннам хорошо — те умеют летать, да и наги благодаря своей силе и живучести могут очень быстро ползти к цели неделю, потом вступить в бой, а после — ползти дальше, словно так и надо, про титанов и говорить не стоит, им дневной переход — что лёгкая послеобеденная прогулка, а вот обычные волшебники особой физической силой не отличаются, мы предпочитаем тренировать свой разум и магические навыки… Да и возраст у многих вполне себе почтенный, не посылать же в бой безбородых юнцов, что в простейшем «Перемещении» три ошибки сделают, пока исполнят? Вот и придумали такой способ мои коллеги. Не самый удобный, но проходимость у голема куда как выше, чем у лошади и тем более повозки, — да-а-а, дед точно по общению соскучился, вон, целую мини-лекцию закатил.

— Спасибо за пояснения, мэтр, — вежливо ему киваем. И идём снаряжать «седло», больше похожее на своего рода детскую переноску, причём с таким же расположением. В смысле, это был не «рюкзак» или там какая-то приспособа, чтобы усесться на плечи статуе, а такая « кенгуриная сумка» на груди статуи.

— Есть ещё положение для отдыха, — продолжил старик, — тогда вот эти вот крепления перевешиваются, и вся конструкция сдвигается на спину голему.

— Хитро, — признал я. — А если упадёт?

— Хм-м… Тогда это будет очень нелепая смерть. Но я вожу големов уже полвека! У меня не упадёт! И да, если хотите, вашу поклажу можете перевесить на спину моему транспорту… Заодно и мне поможете забраться… Эх, давненько я уже этим не занимался.

Разумеется, я с удовольствием помог пожилому человеку, отчего бы не помочь, когда у него есть «Магия Порядка» С-ранга, «Чародейство» С-шка, «Колдовство» С, а также… « Магия Смерти» D и « Оккультизм» тоже D-ранга? Н-да, вот тебе и дед-божий одуванчик. Хотя… вообще, логично, если Некромантия тут отвечает за оживление неживого, то маг, что может творить големов, должен хотя бы в основах этой магии разбираться, поскольку иначе никак. Да и поднять скелета или там зомби, что раньше были живыми, умели двигаться и всё в таком роде, должно быть куда как проще, чем заставить двигаться изначально мёртвый кусок камня.

Глава 4

Закончив со сборами, мы продолжили движение, теперь уже строго на восток — к хоббитам и возвращению в город. По пути я продолжал вести беседу с волшебником и феями, что, разумеется, не могли оставаться безучастными, когда их новый друг (я надеюсь) начинает уделять слишком много внимания старому ворчливому кудеснику, вместо того чтобы продолжать восхищаться прекрасными летучими девушками.

Н-да, кажется, теперь я понял, как чувствует себя воспитатель в детском саду, когда к нему заглядывает по каким-то делам коллега и начинает что-то обсуждать. То есть когда ты уделяешь общению с собеседником половину внимания, всё остальное тратя на то, чтобы проследить за подопечными — дабы не убились, не разбежались неведомо куда и не припёрли какую-нибудь свежеотловленную бродячую собаку, что сама будет в перманентном афиге от всего происходящего.

Тем не менее беседа всё-таки велась. Найдя подходящего слушателя, старый маг явно отрывался за все те годы изоляции, что провёл в своей избушке. Тем более мои вопросы по теме ему явно нравились, а потому отвечал он охотно и не скупился на дополнительные пояснения. Так, например, я узнал, почему в Бракаде использовали только гуманоидных големов, хотя, казалось бы, вокруг столько вариантов и простора для фантазии. Ответ оказался очень прост и банален: соотношение затраты/результат. Разных вариантов волшебники успели попробовать немало: и пауков клепали, и грифонов всяких, даже был проект, пусть и на уровне слухов, повторить титанов, всё-таки они были очень и очень могущественными бойцами, но, во-первых, их было мало, во-вторых, они были полноценными разумными существами со своими волей и логикой.

Вроде бы когда-то данные товарищи заключили «Вечный Союз» с магами Бракады, но союзы союзами, а привыкшие к беспрекословным помощникам-големам волшебники хотели «заголемить» и самых могучих своих друзей. Титаны, что примечательно, не возражали. Ибо, как я понял, концепция предательства пусть и была им понятна, но на себя они её не применяли, в смысле, взять и кинуть того, кому ты что-то обещал — им такая мысль даже в голову не придёт. Соответственно, на тех, кто с ними в союзе, подобное тоже распространялось. А потому… « наши союзники хотят, чтобы вместо нас на передовой сражались похожие на нас големы», почему бы не помочь в таком благом деле? Лишний раз влезать в битвы нравится только варварам и некоторым отбитым чернокнижникам, так что и титаны были согласны. Правда, насколько далеко зашли исследования и получилось ли хоть что-то путное создать, мой собеседник не знал.