Цепеш III. Кровь древнего

Впрочем, не стоит считать, что на этом аукционе продавались лишь баснословно дорогие лоты. Это, скорее, было исключение из правил, поддерживающее интерес к мероприятию. Так я успел прикупить себе сотню гектаров земли на юго-западном побережье одного известного полуострова. Наследник рода разбазарил всё своё имущество буквально за пяток лет. Эти земли тоже были среди утраченного, что сейчас продаётся, чтобы оплатить долги. Ну а мне земелька в том месте не помешает. Весьма удачное место, что может, при определённых усилиях, превратиться в необлагаемый местными налогами порт для более удобной транспортировки наших товаров.

Про свою спутницу тоже не забыл. Было бы весьма некрасиво пригласить её на подобное мероприятие и ничего не подарить. Так что я выбрал весьма неплохое ожерелье с сапфирами. Удалось взять его довольно дешёво. Всего за каких-то пятьдесят миллионов рублей. Оно продавалось почти сразу после жаркой борьбы за изумруд. Народ не успел прийти в себя и вновь включиться в игру, больше занятый обсуждением произошедшего, чем отслеживанием новых лотов. И если я говорю дёшево, то это действительно так. Для подобного украшения это весьма низкая цена.

— Оно отлично подойдёт к твоим глазам, — шепнул я Лизе на ушко.

— Влад, зачем? Это слишком дорого для подарка, — покраснела она, но вот глазки ощутимо заблестели.

— Главное, что ты этого достойна, — улыбнулся я и, приблизившись ещё, интимно зашептал. — К тому же, ты сама знаешь, что я весьма прагматичный парень. Всё равно эти деньги рано или поздно вернутся в род.

— Дурак! — резко отвернулась она и тяжело задышала.

Хе-хе. Какая же она милашка. Отлично поняла мой намёк. Когда она станет моей женой, то ожерелье вернётся в род. Именно когда, а не если! Своё сокровище я ни за что не упущу. Попытки сопротивления бесполезны. Есть всё же во мне немного драконьей жадности. Если что-то попало в мои лапки, я это уже не отпущу. Эх, жаль, что вокруг так много народа, а то я мог бы и не сдержаться…

Пришлось стараться резко отвлечься на происходящий на сцене аукцион, чтобы отбросить шальные мысли. Увы, действительно интересного для меня было не так много. Но вот на сцену вынесли то, что непроизвольно привлекло моё внимание.

— Позвольте вам представить, последнее сокровище рода Люксембург. Хоть род в свои последние годы переживал не лучшие времена, но даже так, до самого своего конца они сберегли эту реликвию. Кто-то говорил, что она скрывает в себе секреты рода, другие, что в ней скрыто тайное знание. Разумеется, лучшие маги Империи тщательно изучили её, не найдя ничего. Но кто знает, может у вас есть шанс. Ну а если нет? Пускай. В любом случае, это вещь с весьма интересной историей. Торги начнутся с десяти миллионов, — распорядитель махнул рукой, и на сцену выкатили тележку со стоящей на ней небольшой статуэткой в виде свернувшегося калачиком дракона.

Не знаю почему, но у меня появилось дикое желание взять эту вещь в свои руки. Было в ней что-то… Даже сам не знаю, как это описать. Это было похоже на какое-то наваждение. Я был абсолютно уверен. Она мне нужна.

— Одиннадцать миллионов, — поднял свою табличку, не став противиться своим инстинктам.

— Двенадцать, — тут же перебили мою ставку.

— Тринадцать…

— Сто, — как гром среди ясного неба, прозвучал чей-то голос, заставивший зал замереть.

Кинув взгляд на говорившего, я увидел усатого мужчину средних лет. Лицо его было незнакомо. А герб… увы, на одежде его не было видно. Не то чтобы я знал тут всех, но узнавал весьма многих. А даже среди тех, кого не знал, мог понять, из какого он рода. Здесь же полная неизвестность. И это очень странно, учитывая, как наши аристократы любят гордиться своим происхождением. Я и сам не исключение, если честно.

— Вижу, кому-то очень понравилась эта статуэтка. Кто знает, может сейчас мы отдаём ему в руки тайны одного из величайших магов своего времени — Сигизмунда Первого Люксембурга. Неужели никто не хочет рискнуть и перебить ставку?

— Сто десять миллионов, — не выдав на лице своего гнева, поднял я ставку.

— Сто двадцать, — недовольно скривив лицо, парировал он.

— Сто тридцать, — поднял я, видя, что все остальные зрители отступили.

— Сто пятьдесят! — рявкнул мужик.

— Две сотни! — решился я, сам в шоке от себя.

Я отлично понимал, что эта статуэтка не стоит таких денег, и всё же, без сомнений, готов был их выложить.

А мой оппонент тем временем замолчал, лишь недовольно скрипя зубами. Похоже, деньги у него закончились.

— Двести миллионов раз! Двести миллионов два! Двести миллионов три! Продано! — с довольной улыбкой объявил распорядитель.

Ещё бы он был не рад. Втюхал вещь в двадцать раз дороже её первоначальной стоимости. Уверен, он ещё и свой процент за это имеет.

И только сейчас я смог расслабиться. У меня получилось. Не знаю зачем, но я заполучил эту долбанную статуэтку. Оставалась только одна проблема, о которой я как-то раньше не подумал. Когда со счёта произойдёт списание такой огромной суммы, это обязательно увидит один весьма недовольный старик. Так что в голове сейчас крутилась лишь одна мысль: Григор меня убьёт!

Глава 8

Аукцион закончился. И больше ничего интересного для себя я не присмотрел. Разве что продолжал всё больше поражаться, сколько денег люди могут платить за всякую ерунду. Некоторые лоты даже вспоминать не хочется, иначе удар может хватить.

Впрочем, даже когда аукцион завершился, народ не стал расходиться. Нас ждал приём в одном из больших залов театра. Ничего особенного вроде бала или тому подобного. Просто место, где люди могли обсудить свои покупки, похвастаться, да поболтать. Ну и выпить, да перекусить немного. Как без этого? Пусть я не особо любил подобные приёмы, но уходить слишком рано было бы некрасиво не только по отношению к окружающим, но и к моей спутнице.

— Влад, Лиза, не ожидал вас здесь увидеть. Зная тебя, думал, ты свалишь сразу после аукциона, — вскоре раздался сбоку знакомый голос.

— А, Дима, привет, — махнул рукой своему другу, повернувшись к нему. — Да вот, решили немного задержаться. Тем более, что вас с отцом я видел, и было бы некрасиво уйти, даже не поздоровавшись. Да и поздравить надо было. Отличная покупка. Хотя, как по мне, вы переплатили.

— Ох, это да, — ухмыльнулся он в ответ. — Сам в шоке, если честно. Но оно того стоит. Иногда приходится тратить подобные деньги, чтобы утвердить свой статус. Ты же видел, как Юсупов боролся за этот лот? Сейчас, после того, как мы, по сути, обогнали его в рейтинге богатейших семейств Империи, нужен был повод подтвердить этот статус перед общественностью. Всё же буковки в газетах это одно, а прямые доказательства — другое.

— Хм, с этой стороны я как-то не думал. Но ты прав. Для вашей семьи это действительно важно. Всё же в вашем бизнесе многое держится на репутации. Хотя сумма всё равно высоковата. Не уверен, что оно того стоило.

— О, за это не волнуйся. Мы внакладе не останемся. Романовы точно захотят вернуть свою семейную реликвию. Пусть она и не содержит магии, но ценна с исторической точки зрения. Посмотрим, что они смогут нам предложить, — оскалился он, словно хитрый лис.

— Это возможно. Вот только я одного не могу понять: как вообще эта брошь попала на аукцион. Это же безумие. Сильный удар по репутации рода.

— А, ты не слышал? Думал, эту информацию успели уже до всех донести. О том, что эта брошь будет на аукционе, все узнали заранее. Именно поэтому зал был настолько забит. Большая часть гостей даже ставок не делала. Они пришли больше поглазеть. Император недавно заявил, что пожертвует на благотворительность все вырученные деньги. Он, якобы, готов даже семейные реликвии отдать ради блага простых граждан. Ерунда, конечно, но в текущей ситуации ход весьма грамотный. Деньги уйдут в благотворительный фонд, а уж там их грамотно распределят по «нужным» местам и людям. Если хотя бы один процент из этих денег дойдёт до обычных людей, я уже буду сильно удивлён.