Цепи душ. «Связанные»

– Я дома!

Я был уверен – он меня услышит. Знаю, он был против того, чтобы я крал у бандитов хлеб. Но я, ждал не критику в мой счет, а похвалу. На мой голос, спустился дедушка. Он оглядел меня с ног до головы. Его взгляд, остановился на моей коленке. Я и забыл, что она продолжает кровоточить. Бежал по дороге, почти не ощущая боли в ноге. Дедушка нахмурился. Я все еще, держал хлеб в руках. Он покачал головой.

– Говорил же, не стоит…

Я умоляюще смотрел на дедушку. Неужели, это все, чего я достоин? Слишком много сил потратил. Меня, чуть не убили!

– Дедушка, я не хотел, чтобы ты, вместо меня, шел на «разборки»! Я молодой, у меня сильное тело! Помогать тебе – это мой долг!

– Дело не в силе, и не в молодости, Азул! Ты еще ребенок! Бегать по улицам и переулкам – может стоить тебе жизни!

Дедушка, вновь провел взглядом по моему телу. Я понимал, что значит его взгляд. Мое тело в ссадинах и царапинах. Сколько бы он мне не говорил, я все равно полезу на рожон. Он не стал меня наказывать. Хотя, и видел неодобрение в его глазах. «Я пытался помочь!» – говорил мой взгляд. Дедушка глубоко вздохнул, и протянул руку. Я отдал буханку хлеба ему. Моя одежда, была мокрой, что не укрылось от его глаз.

– Иди наверх, я камин разжег! Просохнешь, и мы поедим.

Улыбнулся в ответ. Недовольство пропало с глаз дедушки. Быстро поднялся на второй этаж – в комнату. Несмотря на удивительный иммунитет, дедушка сильно беспокоился за мое здоровье. Не всегда, мне будет улыбаться удача! Так всегда, он говорил. Постоянно прислушивался к его словам. С дедушкой, было интересно разговаривать. Он рассказывал разные истории. Больше всего, вещал о своей жизни. У него были внуки, и, к сожалению, никто не выжил после нападения «Чужих». В живых, остался лишь он. Дедушка от горя, жить не хотел, пока я не появился у него. Я, заменил ему внуков. Поэтому, он так сильно опекает меня. А дедушка, заменил мне родителей. Я не хотел знать их, потому что презирал. Он рассказывал мне о разных странах, как там раньше жили люди. Он рассказывал истории так живо, что я на миг погружался в атмосферу свободы и благополучия. В камине ярко горел огонь. Над костром, висела старая, чугунная кастрюля. Аппетитный запах распространился по всей комнате. Рукой притронулся к голодному желудку. Сильно бурчал. Мне казалось, что мой организм, вскоре начнет переваривать себя сам.

На второй этаж зашел дедушка. В одной руке, он нес маленький ножик и чистую бумагу, в другой батон хлеба. Пройдя мимо меня, он направился к подоконнику. Расстелил бумагу, чтобы не пачкать хлебобулочное изделие в грязи. Вскоре, послышался звук отрезаемого куска хлеба. Дедушка аккуратно срезал заплесневелые края хлеба. К своему ужасу, я осознал, что хлеба осталось не так много. Большая часть – испортилась. Мне и дедушке досталось, лишь два кусочка. Еду на этой неделе, можно не ждать! Нужно, как-то пережить это время. Сам убедился, что мои силы, не стоили и ломаного гроша! Уныло опустил голову. Мое поведение, стало заметным.

– Теперь, ты понимаешь…

– Понимаю, дедушка!

Очень часто, я понимал, о чем мне намекает дедушка. Ему, не стоило говорить об этом, а я уже знал, в чем ошибся. Мое нетерпение – доказать, что я на что-то способен, стало глупым поступком. Нужно, было что-то сказать, но я погрузился в собственные мысли.

– На следующей неделе, я принесу что нужно!

Дедушка мне ничего не сказал, направился к чугунной кастрюле, проверить готов ли наш сегодняшний обед. Только он поднял крышку, как я увидел густое, ароматное пахнущее варево из остатков мяса, кукурузы, и овощей. Постный суп! Как всегда, говорил мой дед. Мясо, в качестве блюда, я вижу только раз в году, не говоря о сладостях, наподобие пряников или шоколада. Такая роскошь, не достается просто так! Такой провиант, буквально выгрызается у остальных нуждающихся. Еду, нам попросту, не купить. Ложка, что находилась внутри кастрюли, слегка нагрелась. Я был уверен, что дедушка почти не чувствует боль от ожогов. В последнее время, я стал замечать, что организм дедушки начал «сбоить». Он часто задыхается, кашляет. Он делает вид, что с ним все в порядке. Но я, не глупый ребенок, и все понимаю. У нас, нет лекарств, чтобы вылечить его. К тому же, дедушка уже очень стар. Он начал медленно мешать варево в кастрюле, против часовой стрелки. После непродолжительных вращений, дедушка снова накрыл крышкой суп. Направился вниз – на первый этаж. Через некоторое время, он пришел с двумя глубокими тарелками, в одной руке, а в другой, нес половник. У нас было мало посуды, как и кухонной утвари. Я считал, что мы живем более-менее прилично, чем другие выжившие. По крайней мере, у нас была крыша над головой. Дедушка поднял крышку, и налил в тарелку порцию супа, отдав ее мне. Я поставил на пол тарелку, и подошел к подоконнику, где лежала пара кусочков хлеба. Вернулся на свое место, начал есть. Бульон был очень горячим, пряным и слегка острым. Сам вкус, отдавал копченостями. Поелозив ложкой по дну, заметил небольшие кусочки ребрышек. Дедушка, уже налил в тарелку собственную порцию супа. Но мне, было, слегка неприятно есть горячий суп. Нет, он был вкусный! Дело в том, что я, таким образом, мог себе язык обжечь. Решил начать разговор, пока суп постепенно остывает.

– Дедушка, ты мне никогда не рассказывал о «Чужих». Прости, что я напоминаю, но считаю, «Чужие» не все они, настолько плохие. Ты постоянно говоришь, что эти люди, ужасны. И то, что к ним, лучше не подходить. Почему ты, их считаешь таковыми?

Дед, уже хотел отправить очередную ложку супа к себе в рот. Но мой вопрос, несколько озадачил его. Он положил тарелку с варевом на пол. Серьезно и внимательно посмотрел на меня. На мгновение, посмотрел на огонь в камине. Тихо ответил, так и не поворачивая голову ко мне.

– Понимаешь, Азул… «Чужие», а точнее «Связанные» – это не совсем люди, в привычном для нас понимании.

– Но ведь ты, говорил, что они сильно похожи на обычных людей!

– Похожи, но не идентичны! Их внешняя оболочка – лишь вершина. У них, нет нечто важного. Поэтому, они не люди

– А что у них отсутствует?

Мне было интересно услышать про них. Мои глаза загорелись от любопытства. Дедушка нахмурился, заметив мой нестандартный интерес.

– Эмоции, чувства – необходимая вещь, что живет в душе каждого человека. У них, ее просто нет. У «Связанных», существует лишь одна функция – следовать приказу. Им совершенно плевать на обычных людей.

– Как же они живут, без этих чувств?

– Инстинкты, Азул! Большего, я не могу сказать. Ты еще слишком мал. Такие сильные чувства, как любовь, им неведома. Они живут долго… Очень долго, в отличие от меня и тебя. Это благодаря «связи», что поддерживает их тела. Они долго не стареют, не болеют, и могут использовать силу внутри. Магия – разрушает их души.

Склонил голову на бок. Чуть призадумался о том, что сказал дедушка. Немного раскинув мозгами, я сделал предположение.

– Ты говоришь о них так, будто они машины, созданы лишь для военных действий.

– Они, ими и являются! Мы живем в жестоком мире, где каждый обычный человек, трепещет перед «Связанным» Обычный человек, готов на все, даже продать себя, лишь бы продолжать жить. А «Связанные»… Эти существа… Жестоки! Они, не терпят преступлений, нарушений закона. Мы, для них – жалкие рабы, подчиняющиеся их законам. А как ты знаешь, подобные правила, далеки от идеала. Это они, живут в утопии. В то время как мы, постепенно вымираем. Загибаемся от их правил. Вот что получается… Все мы – живем в нищете, доживая свои жизни в руинах собственных городов. А эти, «люди», ждут, не дождутся нашего конца! Если ты, совершишь преступление – жди беды! Ликвидируют, и поминай, как звали!

– А если бы тебе, предложили стать «Связанным»?

Дедушка хмуро свел брови. Я видел, как он напрягся. Через пару минут, ответил на мой вопрос.

– Я не желаю, чтобы моими помыслами и жизнью, управлял кто-то другой. У меня нет желания – лишится собственных чувств, только ради хорошей жизни. Азул, послушай меня внимательно! Если твоя жизнь, сложится иначе. Если тебе предложат стать «Связанным», откажись от этого! Делай все что угодно! Бей, сопротивляйся, но никогда не сдавайся ИМ! Ты человек! И у тебя, есть душа! Будь сильным, дабы противостоять этой системе.

Я внимательно слушал наставления дедушки. Не могу понять. Неужели «душа», настолько важная вещь, чтобы отказываться от благ цивилизации! Суп в моей тарелке, немного остыл. Притронулся к посуде, взял в руки. Попробовал одну ложку блюда. Полноценно мог насладиться вкусом. А вот аппетит, не работал, так как надо. Я смотрел в тарелку, немного призадумавшись. Думал, как сказать дедушке, о встрече с незнакомыми детьми. Где-то, минут пять, мы молчали и только ели. А я, не смог смолчать, нарушил тишину своим голосом.