Цепи прошлого

С достоинством приняв руку, но не столько опираясь на неё, сколько обозначив факт этого, Лада тронула нити паутины.

Сдвинулись не сами вампиры, сдвинулось пространство, за одно мгновение перенеся вход в двухэтажный и не самый большой особнячок прямо к ногам Изначального.

У крыльца цвели огромные гортензии, с цветами ярко-алого и чёрного цветов. На подоконнике дремала кошка, а ставни, которые в любой другой стране были в первую очередь средством защиты от солнца, здесь были лёгкими, резными и, пожалуй, солнечными. Если можно так сказать про творение вампиров.

Двери распахнулись, открыв коридор, отделанный тёмным деревом и обставленный с большим вкусом.

– Пройдёмте, – пригласила женщина. – Вход в мой дом всегда открыт для Вас, лорд. Девушка, – взглянула Лада на подавленную Теаналь. – Проследуйте за нами.

Изначальный чуть обозначил улыбку. О да, Лада была достойной правительницей этого клана.

– У Вас отличный вкус… Под стать хозяйке. – Не поскупился на комплемент Тень.

– Благодарю вас.

В коридоре было минимум украшений, да и разглядывать его было некогда.

Гости вслед за прекрасной хозяйкой прошли в небольшую гостиную. Камин был пока потушен, хотя когда в Аргентине бушевали ветра, он становился жизненной необходимостью.

Обстановка комнаты была проста, но элегантна. Всё та же ненавязчивая роскошь и гармония в каждой детали.

Лада, устроившись за столом, сама налила кофе гостю. Это был знак уважения. А вот бисквитики, маленькое хрустящее несладкое печенье и огромную пиццу вынес уже молчаливый слуга.

– Прошу. Немного простовато. Но здесь, в этом холодном краю есть некоторые сложности с изысками.

– Изыски не всегда бывают к месту… – Изначальный пригубил кофе, насладившись глубоким вкусом.

Теаналь перед которой по молчаливому кивку Лады поставили молоко с мёдом, вцепилась в кружку, трясясь всем телом. Особняк её подавлял. Здесь было слишком много тени, страха и затаённого в углах ужаса и крови.

Но только когда кофепитие было завершено, и гости пересели к камину, разожжённому всё тем же молчаливым слугой, Лада вернулась к делу.

– О какой войне вы говорили, Лорд?

– Похоже, барьер не пропускает информацию не только наружу, но и внутрь?

– Увы… – Лада чуть извиняясь развела руками, звякнули колокольчики на её правой руке. – К сожалению, мы здесь оторваны от мира. Наше общество не ценит человеческий интернет, поэтому мы редко узнаём актуальные новости. Даже о вашем возвращении мы узнали только несколько дней назад, в чём я вынуждена с прискорбием признаться.

– Что ж… тогда я немного просвящу вас… Дело в том, что я собираюсь вернуть времена величия вампиров, и отбросить эту позорную жизнь, которую они ведут. Несколько кланов уже покорились моей власти, но на пути стоит восставший Неведомый клан. Они слабы, лишь блеклая тень себя прежних, с ними больше нет их Мистраля, их будет не слишком хлопотно уничтожить… а дальше поставить на колени остальные кланы труда не составит.

Лада задумалась, потом осторожно уточнила:

– Не сочтите за недоверие, Лорд. Вы уверены, что нынешние неведомые лишь блеклая тень себя прежних? Признаться, нам довелось познакомиться… с несколькими представителями этого клана. Более того, мне больно это признавать, но мы выступали для двоих из них в качестве учебного пособия. Очень… мерзкий и горький опыт.

– Вполне. К тому же у меня хватает пушечного мяса, которое можно бросить на убой, чтобы измотать тех из них, кто хоть чего-то стоит. – Совсем не разгневался мужчина.

– Что ж, я сочту за честь принести вам оммаж, Лорд. Но вынуждена сразу оговориться, что мой клан – для меня самое важное. Этих детей я вырастила с младенчества, воспитывала их, учила, готовила. И если я пойму, что что-то пойдёт не так, я сделаю всё, чтобы они были в безопасности. Даже ценой собственной жизни.

Изначальный сверкнул глазами.

– Если они выросли достойными, им нет нужды гибнуть.

– Что ж, тогда… – Лада повела рукой, собирая в ладонь кусочек собственной тени. Прокусив указательный палец, она капнула в комочек несколько капель крови. И сгустила всё это в яркий кровавый янтарь. – Я, Лада фон Шварц, своей силой, своей кровью и своей душой клянусь быть верной Изначальному, сотворившему весь наш род. И клянусь отныне и вовек следовать за ним сама, со своими детьми и со своим кланом.

– Отлично… – Изначальный повел рукой, принимая присягу. – Но… у нас есть еще одно дело…

– Ещё одно дело? – Лада вернулась в своё кресло.

– Да… кое-кто из ваших питомцев совершил непростительную ошибку… но уже заплатил за нее.

– Питомцев… – На лицо женщины набежала тень. – Мальчишка Ирсен. Верно, Лорд? Он сбежал пару дней назад, обманув стражу. Бездарь, оставшийся с нами только в память о вашем сыне. Не желающий соблюдать заветы нашего клана и утверждающий, что жить по ним – это глупо и неверно.

– Да. Он прибыл ко мне, даже не скрывая своих целей… Думаю, не стоит пояснять его судьбу.

– Простите, лорд. Но всё что я могу сказать – туда ему и дорога!

– Почти… но, как оказалось, он успел прибрать к рукам одну вещь, принадлежавшую мне. И я намерен ее вернуть.

– О чём идёт речь, лорд?

– О некоем предмете, дарующем особую силу оружию, к которому он будет привязан.

– Лорд, прошу меня простить, – на губах Лады возникла чуть лукавая улыбка. – Я не смогу отдать вам этот предмет. Нет, не спешите гневаться. Я просто не смогу взять его в руки. Но вы, если захотите, сможете легко взять его. И мальчишка Ирсен не смог бы его взять, потому что только истинный наследник Тени, он сам или наследник сути Правящего смог бы коснуться этого амулета.

Тень усмехнулся, ему было очевидно, что женщина поняла, зачем ему с собой правящая… столь экстравагантного вида.

– Прошу, – Лада взглянула на Теаналь, расстегнув воротник своего платья. В ложбинке пышной груди переливался чёрный бриллиант на длинной витой цепочке из белого золота.

Изначальный тихонько усмехнулся. О да, амулет давал этому оружию особую силу…

– Теаналь? – Поторопил Правящую Тень.

– Да, мой лорд, – прошелестела девушка, осторожно сняв амулет с груди Лады и протянув его Изначальному.

Приняв от девушки амулет, Тень всмотрелся на него и чуть оттолкнул ладонь Теаналь с некоторым раздражением. Нет, амулетбыл не совершенен… Не настолько хорош, как Изначальный думал.

– Надо бы его закончить… Теаналь… прощай. – Голос получился несколько скучающим. Кокон теней стал подниматься вокруг Правящей, когда кинжал с «пламенеющим» лезвием вскрыл девушке грудную клетку ровно посредине, и Изначальный единым ударом вогнал амулет в ее сердце. Грубые жгуты из тени стянули ужасную рану, а кокон не выпустил пролившуюся кровь на пол. – Ты выносишь в своем сердце новую суть моему оружию… отдашь ему свою кровь наследницы Правящего. Больше ты все равно ни для чего не пригодна. – Прошелестел чуть насмешливый голос на ушко Правящей. – Посмотрим, как надолго хватит твоей жизни…