Цепи прошлого

– Давай… и не мучайте детей учебой, а то получите от них много головной боли. Кто не верит – посмотрите на наших чад.

– Ик… Ния – после заварушки у тебя неделя отдыха… – Макс поежился.

– Благодарю, ваше темное преосвященство… А что это я сейчас такое сказала?

– Докатились… – Дориан вздохнул и покосился на супругу сира. – Так мы идем?

– Конечно, – Атуаль первой шагнула к ступеням, вампиры потянулись за ней.

И на некоторое время у Ри и Миста возникла передышка.

– Что-то уже и мне не хочется туда идти, – пробормотала Адриана.

– Мне тоже… вношу предложение подкупающее своей актуальностью – удрать в отпуск…

– У нас впереди война. А на пороге… – на Ри повеяло жаждой смерти. Некто опасный, не древний, но уже на чьем счету была масса смертей и крови, смотрел на неё сверху вниз. Это не было страхом в полной мере, это было недоумение, непонимание ситуации. И вампиресса, которая по-прежнему оставалась ещё совсем юной по меркам вампиров и не особо много умеющей, спряталась за спиной своего Сира.

Сначала появился Артем, что было вполне нормально… а потом даже Мстиславу захотелось схватиться за любимый топор. За спиной Артема стояли люди… вот только людьми их уже можно было назвать с большой натяжкой, ведь за их спинами медленно складывались крылья.

– Подкрепление здесь встречают? – Усмехнулся Артем.

– Кхм… вроде да… – Мстислав разглядывал гостей, хотя расспрашивать не спешил.

– Ну так встречайте. Ри, ты чего там стоишь?..

– А кто тебе правду скажет, – отозвалась вампиресса, распустив тонкие «щупальца» ментальной магии сканера. Но тот всплеск злости, отдававшейся горечью застарелой боли стих. Кто бы это ни был, он уже отчасти успокоился. – Ну что, вас провожаем в зал Совета мы сами, получается?

– Похоже на то… видишь, как полезно приходить последними? – Покосился на Крестоносца Артем. Тот лишь фыркнул.

– Я бы не сказала, что вы последние, – заметила Деми, сидящая на подоконнике открытого окна, ближайшего к происходящему. В руках девушки была бутылка с молоком и булочка с корицей. – Простите, я оттуда сбежала. Там такое творится! Такое! Они молчат, а у меня голова пухнет. Там прошлое с будущим сплелось воедино, там замыслы с намерениями и целями расщепились и соединились. Караул, одним словом. А последними будут Моргана и Маран, потом наши «приглашённые» гости. Я сама их приведу. Подойдёт?

– Ладно. А брат где? – Удивился отец.

– Вместе с Натой в лаборатории. Его осенило.

– Кхм… то есть мне теперь его за шкирку тащить!?

– Нет, не надо. Я сама его приведу, – Деми поёжилась, с удивлением взглянула вниз.

– Деми, лицо попроще сделай, ага? – Артем вздохнул.

Девушка пожала плечами.

– Ну, этого, конечно, стоило ожидать. Но ты не поспешил ли?

– Не-а. Меня, как ты выражаешься, осенило.

– Что осенило это хорошо, да и вовремя к тому же. Но всё-таки, – Деми прищёлкнула пальцами. – Ладно, я с тобой рядом немного побуду. Не возражаешь? А твоей танцовщице к тебе пока лучше не подходить.

– Сама это ей и скажешь тогда.

– Скажу, – согласилась девушка. – Сейчас только Дёма позову, чтобы он встретил Моргану с остальными. И… поймаешь меня?

– Поймаю, куда я денусь. – Улыбнулся Артем.

– Благодарю, – наклонила вампиресса голову. Потом перевесилась через подоконник, разглядывая родителей, о чём-то тихо переговаривающихся.

– Не шпионь! – Мстислав скосил взгляд на дочь. – Ты брата позвать хотела.

– Уже, – отозвалась она. – Ну, в смысле, они уже с Натой там.

– Тогда ты тонко намекаешь, что можно идти?

– Точно!

– Так бы и говорила. – Мстислав вздохнул и, мысленно приготовившись к кошмару, пошел с супругой к залу.

Деми прыгнула вниз.

Артем сделал плавный шаг и поймал девушку на руки.

– Спасибо, – отозвалась она. – Как же я люблю наш клан и то, что меня на ручках носят!

– Так на ручках и поедешь? – Улыбнулся мужчина.

– Ммм… Нехорошо получится. У нас там такое общество собралось, что будет безопаснее… Да, блин! Мне сегодня, что нигде безопасности не видеть?!

– Именно. Так что пошли уже, пока не вернулся злобный Грандсир…

– Точно, – кивнула Деми. – Нам уже пора.

Впрочем, в зал они всё равно вошли последними. Дём, Ната и приглашенные «особые гости» уже заняли своё место в зале Совета.

И это было самым безумным заседанием, сравнимое разве что с чаепитием Алисы в Стране чудес.

Демоны Неведомого клана, Главы всех кланов со своими доверенными лицами, Артём со своим новоиспечённым войском. Велиар со своей свитой.

Воздух буквально трещал. Никто не говорил ни слова, скорее все мерялись взглядами. Но было страшно.

Мало кто знал, что в этом месте в Совете – сразу три Демиурга, и все три они на стороне Неведомого клана. Мало кто знал, что три мощных сканера мониторят движение каждого вампира, соединившись ненадолго в триаду. Мало кто знал, что каждое следующее слово известно до того, как оно прозвучит в голос.

Совет был фарсом. И нужен был не для того, чтобы обсудить стратегию или тактику, для всего этого планировались отдельные мероприятия и далеко не в таком составе.

Совет был площадкой, на которой велись неслышимые разговоры.

Самые влиятельные вампиры делили «голову» той твари, которая двигалась к Москве.

Реплики не озвучивались, терялись невысказанными, но находили нужные ответы.

Численность войск противника, их состав. Что и кого им могли противопоставить кланы московских вампиров. Кто будет встречать и как. Где будет битва, какие ловушки и артефакты использовать.

Первыми из строя выбыли охотники Артёма, неподготовленные к такому, они буквально теряли сознание. У кого-то кровь пошла носом, у кого-то из ушей.

Ментальный штурм, объединение не разумов, лишь некой части сознания вампиров – по неподготовленным мозгам било кувалдой.

Зато в одну секунду вмещались несколько часовые переговоры.

А уж при поддержке провидицы планы легко перетрясались и правились, подгоняясь под идеал. Каждый легко подобрал дело себе по вкусу. Из-под масок цивилизованных вампиров проглядывали древние сущности. Изначальный засиделся в Темнице. Пропустил слишком большой пласт времени, и теперь просто не представлял, с чем именно ему предстояло встретиться.