Цербер. Душегуб

Обсуждение длилось около десяти секунд и продолжалось бы ещё, если бы Бальтазар окончательно не пришёл в себя и не подтянул штаны.

Оглядевшись, он цокнул языком и почесал ушибленную репу. Цербер же, решивший не добивать своего противника, а слегка с ним поиграть, стоял в стороне и играючи перепрыгивал с лапы на лапу. Бальтазар, глядя на всё это, взбесился пуще прежнего и неожиданно для всех, рванул к Церберу со всех ног.

Его бег сопровождался душераздирающим криком, свойственным криксам, но никак не подобным Бальтазару демонам. Это сильно удивило Цербера, и тот на мгновение оцепенел, но вовремя успел увернуться от удара Бальтазара. Следующим своим движением, Цербер ловко и быстро вмазал раскрытой ладонью. Пухлого демона зашатало, но не вырубило.

Резко развернувшись, он посмотрел на Цербера и зарычал.

— Умри, с-с-сука! — взревел он и побежал на трехголового.

Цербер, похоже, умаявшись с этих представлений, быстрым движением рук заломав Бальтазара и повалив того на землю, принялся душить. И без того красная морда пухлого демона покраснела, словно помидор, а затем и посинела.

Толпа ликовала, радуясь победе Цербера, и ждала момента, когда Бальтазар испустит свой дух. Но, к несчастью собравшихся, у Цербера были другие планы.

— Сдавайся. — вдруг прошептал он. — Я тебя пощажу. Сдавайся.

Бальтазар, опешивший от этих слов, неожиданно начал дёргаться и биться, словно в агонии. Он даже стал с силой давить лапами Цербера себе на шею, стараясь задушить сам себя. Цербер, в свою очередь охреневший от этого представления, неожиданно для всех, расцепил свой хват и отпрыгнул от пухлого демона.

Закряхтев и схватившись за горло, Бальтазар вскинул свою голову и устремил бешенный, окровавленный взгляд в сторону Цербера.

— Убей! — взревел он. — Убей меня, сволочь! Бесовское отродье, убей меня! Быстрее, уб… Кх…

Договорить он не успел, схватившись за горло и упав на колени. Из его глаз пошла чёрная кровь, а лицо надулось. Следивший за всем Деруг, неожиданно подлетел к Церберу и, положив тому руку на плечо, накрыл прозрачным барьером.

— Что происходит? — спросил Цербер, взглянув на секунданта.

— Ничего хорошего… — ответил Деруг и вгляделся в медленно умирающего Бальтазара.

— Вы же не думаете, что это я с ним сделал? — прорычал Цербер. — Он сам, я ничего не…

— Тихо! — зарычал Деруг. — Я знаю, что это не ты… Магия хаоса неподвластна демонам низших кругов…

Неожиданно, вокруг Бальтазара появилось чёрное пламя, окутавшее его в чёрную, непроницаемую сферу.

Хлоп!

Прозвучал громкий хлопок, а вслед за ним с арены пропала как сфера, так и сам Бальтазар, оставив после себя лишь горстку пепла.

— Он умер…? — прошипел Цербер, двинувшись вперёд.

— Стой! — Деруг отдёрнул Цербера за плечо. — Не выходи пока… Я сам.

Оставив Цербера одного за защитным барьером, Деруг полетел вперёд, стараясь лишний раз не опускаться ногами на землю. Подлетев к кучке пепла, она склонил над ней голову и нахмурился.

Толпа молчала, ожидая хоть каких-то объяснений. Деруг отчётливо это осознавал и не хотел задерживать церемонию. И потому он взлетел над ареной и, откашлявшись, раскинул руки в сторону.

— Демоны мои! — вскричал он и оскалился. — Сегодня на ваших глазах свершилось нечто! Демон, бывший когда-то обычным капитаном стяга, смог найти в себе силы и бросил вызов Великому стражу! В ожесточённом бою он вырвал у своего оппонента право на престол! И как бы то ни было! Ситуация с вмешательством извне ни на что не влияет! Цербер победил заслуженно и ни для кого не секрет, что ему просто помешали закончить дело до конца…!

Взяв секундную паузу, Деруг улыбнулся. По древнему обычаю, именно ему суждено выбрать, так называемый "титул", для нового стража. Никто и никогда не знает, по каким именно критерям он выбирается, но ещё ни разу не было такого, чтобы имя не подошло.

— Я, Деруг… Правая рука стража шестого круга… Объявляю Цербера, новым Великим стражем третьего круга преисподней! И дарую ему новое имя «Душегуб»! Имя же Бальтазара «Краснорог», отправляется на мемориал, приближая третий круг к новым вершинам!

Толпа, стоявшая до этого в полном недоумении, резко завопила. Да так, что у Церебера чуть перепонки не лопнули. Барьер моментально спал, и толпа хлынула к своему новому герою.

— Цербер! Цербер! Цербер! — ликовала толпа, подкидывая своего нового предводителя над головами. — Душегуб! Душегуб! Душегуб!

В очередном полёте над головами беснующейся толпы, Цербер пересёкся взглядом с Асмодеем, улыбающимся от уха до уха.

— А не плохо мы покуролесили… — прорычал трехголовый демон и, приземлившись на лапы, окинул толпу взглядом. — Сегодня! Я объявляю! Пир! Пейте что хотите, сколько хотите и где хотите! Всё за мой счёт! Беснуйтесь, деритесь, занимайтесь беспорядочными соитиями! Сегодня можно всё!

Услышав бодрящую речь своего нового предводителя, толпа демонов радостно завопила и зарычала. Цербер же улыбнулся и закрыл глаза, набрав в грудь тёплого воздуха преисподней. Пусть со стороны он и выглядел спокойным, но в голове вертелась лишь одна мысль.

Что это было?

* * *

Открыв глаза, я удивлённо осмотрелся по сторонам. Я всё ещё находился в ванне, но вода в ней уже остыла, а пару в помещении стало заметно меньше. Зевнув и потянувшись, я вышел из воды и, ступив мокрой ногой на пол, пошёл к полотенцам.

— Эх… Было время! — радостно зевнул я, смакуя воспоминания. — Сейчас бы с Асмодеем по кружке пропустить…

Надевая полотенце, я продолжал зевать и даже вначале не обратил внимания на раздавшуюся за дверью возню.

БАМ! БАМ! БАМ!

За дверью неожиданно послышалось множество ударов. И они явно были не дружелюбными.

— Какого… — прошипел я и пошёл в сторону двери.

Не успел я её открыть, как она слетела со своих петель и влетела в меня. Вслед за ней летел Моруг.

БАМ!

Нас откинуло в противоположный угол комнаты и вмазало в стену. Встряхнув головой, я схватился за ушибленную черепушку, и посмотрела на Моруга. В его груди торчало сломанное лезвие меча. Рана кровоточила, но точно не была смертельной.

— Что за хрень… — прорычал я и посмотрел вперёд.

В дверном проёме появился стражник.

— Трёхглавый демон Цербер. — стражник достал какой-то бланк и принялся читать с листа. — Вы обвиняетесь в покушении на убийство трёх законопослушных граждан Хар-Тауна, а так же в попытке ограбления Центрального Банка Хар-Тауна, округа Сета. Вы проговариваетесь к казни! Приговор будет приведен в исполнение незамедлительно!