Цербер. Преемник

— Друзья мои. — ехидно произнёс гоблин и усмехнулся. — Я знаю то, чего не знаете вы и готов продать вам информацию! Хо-хо-хо!

— Чего? — Айвен смерила гоблина надменным взглядом. — Гректрахель?… как там тебя… Ты что-то знаешь про одиннадцатый подвиг?!

— Меня звать Греквигель, стерва! И прежде чем обращаться ко мне, советую тебе запомнить моё имя! — пропищал гоблин, явно обиженный тем, что его имя бессовестно исковеркали. — И да, я знаю про одиннадцатый подвиг! Заплатите мне каждый по золотому жетону, и я поделюсь с вами информацией!

В зале послышались недовольные цоканья, а следом за ним звон жетонов. Для преемников это были сущие копейки и все прекрасно понимали, что гоблин таким образом просто желает показать всем своё превосходство. Никто не стал противиться, разве что волколак некоторое время колебался и не сразу решился расстаться с кровными жетонами. Но все присутствующие за столом знали, что гоблин не может нарушить условия сделки, если он их озвучил, и часть за неё уже выплачена. Это условия его силы, всегда и везде соблюдать заключенные сделки. Если Греквигель сказал, что знает про одиннадцатый подвиг и взял за это деньги, то он обязательно поделится информацией.

Когда деньги были переданы, на лице гоблина показалась злорадная ухмылка. Настолько злорадная, что ей позавидовал бы даже Цербер. Собравшиеся в зале преемники ещё не знали, за что отдали деньги, ведь услышанное ими поставило на кон всё, ради чего они трудились все эти годы…

— Ну? — Айвен поднялась со стула. — Не томи! Что за одиннадцатый подвиг! Как его совершить?!

— Знаете ли вы, почему нас именно семнадцать? — Греквигель решил зайти издалека.

— Потому что покровителей семнадцать. Это же очевидно. — произнёс волколак и фыркнул носом. — За этот бред мы заплатили по золотому? Возвращай бабло!

— Это верно, но лишь отчасти. Всё дело в том, что Агудар был очень хитрым и специально сделал нечётное число участников. Ведь предпоследний подвиг заключается в том, чтобы убить одного из преемников. Всё устроено так, что лишь половина из нас сможет пройти дальше. Лишь восемь участников смогут зайти в подземелье. Остальным будет суждено умереть, либо по счастливой случайности остаться в живых и дождаться следующего сбора семнадцати преемников. В случае, если же восемь преемников убьют своих оппонентов и получат одиннадцатый подвиг, всегда останется один, озлобленный участник, которому нужно будет расправляться с теми, кто уже убил оппонента. Это очень хитро и очень жестоко, но чего ещё мы ждали от поехавшего крышей Творца?..

В зале повисла гробовая тишина. Никто не знал, откуда гоблин владеет столь ценной информацией и никто не знал, почему он решил ей поделиться, но все знали точно — он сказал правду. В это же мгновение, в зале повисла жуткая аура жажды крови, вперемешку со страхом. Никто не знал, что будет дальше и кто нападёт первым. Было невозможно предугадать, разойдутся ли сегодня преемники по своим обителям или же начнут кровавую бойню прямо за столом. Одно было ясно точно — Греквигель рассказал это не просто так и сейчас ехидно улыбался, в надежде наблюдая за тем, как над преемниками сгущаются тучи и нарастает настоящая буря.

Речи о перемирии больше не было, да и быть не могло. В сложившихся обстоятельствах каждый был сам за себя. Каждому была уготована своя роль в этой игре. Все дружеские узы, которые когда-то могли начать зарождаться между преемниками разорвались в одночасье. Никому нельзя доверять и каждый это понимал. Цена предательства слишком велика. В одно мгновение ока все ферзи стали пешками в игре маленького гоблина. Никто даже не заметил, как он поднялся со стула и отошёл в сторону, в темноту, попутно распуская свои чары, которые пускай слабо, но всё же действовали на преемников.

Цербер же в это время, беззаботно убивал время в одной из таверн хромой лощины, обсуждая дальнейшие планы со своими товарищами. Благодаря новому правлению все забыли про него и его проступки, а потому спокойно пустили в поселение. Хромая лощина преобразилась до неузнаваемости всего за пару дней. Чумам стало отчасти проще жить, но всё равно оставались те, кто был против новшеств и желал возвращения старых устоев. Именно они и образовали сопротивление, которое в настоящий момент строило планы по убийству Джейкоба и захвату власти. Церберу предстояло выбрать, на чьей стороне он окажется, ведь от этого будет зависеть не только жизнь жителей города, но и его собственная, пускай он об этом ещё не догадывается…

Глава 1. Подвиги Агудара

Засиживаясь в небольшой комнатушке на втором этаже одной из самых дешёвых таверн хромой лощины, я с сомнением поглядывал в окно, прокручивая в голове последние события.

За три дня до…

— Выходит, я в полной заднице! — выкрикнул я и тяжело вздохнул.

Нагарайа посмотрел на меня грустным взглядом и мотнул головой, устремив свой взгляд вдаль:

— Цербер, хотел бы я сказать, что будет легко, но это не так. Тебе следует знать, что предстоящий тебе путь тернист и неимоверно опасен. Впереди ждут не только сложнейшие испытания, но и множество соперников, жаждущих твоей крови и жадных до власти. Одну из них ты уже видел и можешь представить, на что они способны. Среди преемников ты семнадцатый и последний. Все семнадцать не собирались уже очень давно. Это событие совсем скоро откроет путь к последнему двенадцатому подвигу — прохождению подземелье Кадхаса. Если быть точным, то через год. И тебе следует выполнить все подвиги до того, как подземелье откроется.

— Да я бы с радостью. — с насмешкой произнёс я. — Только, я про эти подвиги ничего не знаю, а как слепой котёнок тыкаться во всё подряд… такая себе идея.

— Ну… с этим я тебе могу помочь, хоть и не полностью. — Нагарайа оскалился. — Запоминай, а лучше записывай.

— Я постараюсь запомнить. — уверенно ответил я и принялся ждать, пока дракон сам вспомнит, что мне предстоит пройти за ближайший год.

— Как знаешь… — прошептал Нагарайа и клацнул зубами. — В общем и целом, тебе стоит запомнить, что подвиги не обязательно выполнять по порядку, хоть у них и есть как таковые порядковые номера. Первый и самый важный у тебя уже готов — ты стал преемником сверхсущества. Второй является самым простым, но даже для тебя сейчас он будет неимоверно трудным — требуется собрать десять золотых жетонов и положить их на алтарь одного из сверхсуществ. Это дарует тебе одну случайную сверхспособность, но я советую тебе просить у сверхсущества частичку своей силы. Это десятый подвиг, он считается одним из самых сложных. Пока что, в мире есть лишь один преемник, совершивший его. Не советую тебе с ним встречаться, я с ним знаком и он весьма странный, хоть и спокойный. Вряд ли он станет тебя атаковать, но помешает точно…

— Как он выглядит то хоть? Или, может ты знаешь его имя?

— Имени не знаю, знаю только кличу — Войд. Насчёт внешности… давно я его не встречал, уже лет пятьсот. Но я думаю, ты сразу поймёшь, когда встретишь его. И не сомневайся, вы встретитесь. — уверенно и как-то осторожно произнёс дракон.

— Хорошо, а что насчёт других подвигов? Пока что я знаю только про четыре.

— Каждый подвиг может помочь тебе совершить какой-то другой, запомни. Чтобы сделать третий подвиг, тебе нужно основать своё собственное поселение или захватить власть в уже существующем. Если ты сумеешь это сделать, то собрать десять золотых будет не так сложно. Что касается четвёртого и пятого подвига… они взаимосвязаны. Для четвёртого, тебе требуется одержать победу в ежемесячном турнире бездонной арены. Иногда в награду за него можно получить легендарный артефакт. Советую следить за новостями чистилища и изредка поглядывать на турнирные награды месяца. Как только там появится легендарный артефакт, сразу записывайся на участие и обязательно побеждай. Конечно же, тебе следует подготовиться, ведь если ты умрёшь там, то умрёшь с концами.

— Новости чистилища?

— Да, в любом поселении существует специальный почтовый ящик. Каждое поселение так или иначе зарегистрировано и имеет один такой. Обычно, он установлен в таверне или прямо в доме главы поселения. Всё по усмотрению того, кто владеет поселением. Рассылки новостей приходят туда каждый день. Вот увидишь, уже завтра все в чистилище будут знать, что ты новый преемник. Советую заглядывать туда почаще, там бывает много интересного. Удивлён, что ты этого не знал. Даже в этом захолустье есть подобная рассылка. Удобная вещь, если знать, как ей пользоваться.