Чао, бамбино!

Ядвига бросилась в другую сторону, добралась до угла, споткнулась о рабочий стол и упала на пол вместе с ним. Раздался звон разбитого стекла – это была настольная лампа, а следом послышался электрический треск. От искр вспыхнули сухие травы, ткань и старые игрушки: огонь нашел для себя замечательную пищу и не думал отступать.

Естественно, не пощадил огонь и живую добычу. Смесь на лице женщины загорелась…

В этот момент Агния почувствовала, как ее поднимают сильные руки – Андрей уже был рядом.

– Что это за раны? – быстро спросил он.

– Этой дрянью… она меня обожгла… на кислоту похоже… – всхлипнула девушка, ощущая, как закипают на веках слезы. Если Андрей здесь, можно поддаться слабости, пусть он теперь побудет сильным!

– Черт, нужно соду найти, быстро!

– Ей надо помочь, она же сгорит! – Агния указала на женщину, которая каким-то чудом сумела подняться на ноги.

– Помогут!

И верно: к Ядвиге уже направился рослый мужчина, в котором Агния узнала ассистента, частенько сопровождавшего Андрея в центре. Кажется, его зовут Дима…

Вот только Ядвига от помощи отказывалась, отбиваясь изо всех сил, а мужчина просто боялся к ней притронуться. В ее хрипе можно было различить:

– Прочь! Вы не имеете права находиться в этой комнате! В ее комнате!..

Между тем огненный цветок разрастался, охватывая женщину целиком. Только Ядвига этого не почувствовала – наверное, она не чувствовала боль от огня после того, через что уже прошла. Бестолково метаясь по комнате, она невольно помогала огню распространяться во все стороны, и Дима рисковал оказаться в ловушке.

Это заметил и Андрей:

– Уходи оттуда! Слышишь?! Быстро!

Сам он уже был у двери. Вынес Агнию на улицу и аккуратно уложил ее на траву, предварительно расстелив на земле свою куртку. Девушка даже не пыталась подняться, просить чего-то еще или попытаться помочь Ядвиге. Она чувствовала, что ее собственные силы уже на пределе, а за этим пределом обычно не выживают…

Андрей на секунду вернулся в дом, притащил коробку с каким-то белым порошком и высыпал его на обожженную горючей смесью руку Агнии. Боль сразу уменьшилась.

Зрение у девушки затуманивалось, ей хотелось провалиться в темноту, но Агния противилась этому изо всех сил. Она видела пылающий дом, чувствовала исходивший от его стен жар, а откуда-то издалека уже доносился вой пожарной сирены…

Рядом с ней сидел Андрей, поддерживавший ее за плечи, неподалеку стоял Дима. Ядвиги с ними не было.

– А где… она? – Агния практически заставила себя задать этот вопрос.

– Осталась в доме, – с виноватым видом отозвался охранник. – Меня оттолкнула, а сама – в огонь. Все кричала, что комната эта для нее очень важна! Что, важнее жизни?!

– Может, и правда так, – едва слышно заметил Андрей.

Глава 22

Крохотный плюшевый кролик в розовом платье уютно умещался в ладони. Может, и не стоило брать его с собой, но Агния пожалела игрушку, словно это было живое существо. Андрей только головой покачал, но предпочел никак ее поступок не комментировать.

Тем более что остальные игрушки сгорели вместе с домом. Медвежонка девушка бросила обратно в реку, остался один только кролик в бассейне… Агния забрала его в тот день, когда вернулась за своими вещами, но это произошло далеко не сразу.

Для начала им с Андреем пришлось ответить на многочисленные вопросы местных следователей. К счастью, еще до их приезда с телефона Димы Агния дозвонилась до Вадима. Он, не стесняя себя «цензурой», поставил под сомнение ее личную адекватность и интеллектуальные способности Андрея заодно, но приехал быстро и помог им разобраться во всем.

Петр и Борис не изображали из себя партизан на допросе, обо всем рассказывали охотно, подробно и с выражением. Правда, старательно пытались при этом перекинуть вину друг на друга, однако общую картину следователям все-таки удалось выстроить.

Агния в процессе следствия не участвовала, да она и не хотела этого. Сначала ее доставили в больницу для перевязки, где заверили, что, если шрамик после ожога и останется, то совсем маленький – еще один в ее коллекции. Потом она и Андрей отсыпались в местной гостинице, а Вадим, мрачный и изумленный одновременно, помогал следствию разгребать «дрова», которые они с Андреем так старательно «нарубили».

Это он выдал Агнии конечную версию произошедшего – уже подчищенную и, скорее всего, действительно самую логичную.

Дочь Ядвиги, которую, как выяснилось, звали Настей, на самом деле была слабоумной. Ее развитие остановилось на уровне пятилетнего ребенка, причем ребенка ласкового и общительного. Это мать ограждала ее от внешнего мира, сама-то Настя рвалась к людям.

Большую часть своей жизни она провела дома, развлекая себя созданием игрушек. День, когда Ядвига устроилась работать в реабилитационный центр, стал для Насти настоящим праздником. Молоденькую девушку там никто не обижал, многие пациентки общались с ней, угощали ее конфетами, дарили дорогие ткани для рукоделия.

Среди тех, с кем подружилась Настя, была и пациентка по имени Ася. Разница в возрасте между девушками оказалась меньше десяти лет, поэтому со стороны они смотрелись обычными подружками-студентками, хотя на самом деле Ася возилась с новой знакомой, как возятся с маленькими детьми.

В тот день, когда к Асе приехал ее брат с друзьями, Настя как раз пришла к подруге. Внешность от природы ей досталась привлекательная, что мужчинам и запомнилось, а уровень ее умственного развития их совсем не интересовал. В присутствии Аси они и правда ничего не делали, а позже, собираясь уезжать, случайно увидели Настю неподалеку от забора – она собирала цветы.

Неизвестно точно, кому из пьяных бизнесменов пришла в голову идея позабавиться с молоденькой девчонкой, потому что спрашивать было уже не у кого – выяснилось, что они уже все мертвы, как и сама Ася. Но тогда они были живее некуда, что и пришлось ощутить на себе несчастной Насте. Тело девушки нашли в реке через пару дней.

Бизнесмены в тюрьму не хотели, да и особого раскаяния из-за гибели умственно отсталой девушки не чувствовали. Они ее не убивали, они ее живой у обочины бросили! А кто же виноват, что дура эта в реку полезла?.. Словом, им удалось не только откупиться, но и замять историю фактически в самом начале, и суд над ними стал не более чем фарсом. Они предлагали Ядвиге деньги, она отказалась, а во второй раз повторять это предложение мужчины не собирались.