Чародей

Анита выбросила вперед руку. Я едва успел уклониться, и ее ярко-красные ногти скрежетнули по каменной стене. Она снова зашипела, на этот раз от боли.

– Я сказал, успокойся!
– рявкнул Джеймс.
– Он ответит нам за Адриана, но не сейчас. Неужели ты хочешь, чтобы его смерть была быстрой?

– Я хочу убить его сама, - прошептала Анита. Ее всю трясло от ярости, глаза горели неистовым огнем. Мамочки. Нужно убираться с ее дороги, пока не поздно.

– У тебя еще будет время насладиться местью! Но пока…

Я потихоньку начал отползать в сторону. Джеймс и Анита, увлеченные спором, меня не замечали. Подросток таращился на них, открыв рот. Еще немного, и можно будет бежать…

Толстая, как ствол дуба, нога наступила мне на руку. Острая боль выстрелила аж до локтя.

– Ты куда это собрался?
– просипел толстяк.

Я извивался ужом, надеясь высвободить руку, но становилось только больнее. Этот гад мне сейчас все кости раздробит!

Джеймс моментально оказался рядом.

– Хотел сбежать, Дэрриен? Не выйдет. Ты ответишь нам за смерть Адриана.

– Черт, да не убивал я его!
– выдавил я. По моему лицу градом катился пот, боль сводила с ума.

– Тогда кто его убил? Таких дилетантов, как ты, в нашем городе уже не осталось.

– Если я дилетант, то как я смог пробраться в охраняемую обитель вашего босса и проткнуть его колом? Да меня бы еще на входе прикончили!

Сквозь заливавший мне глаза пот я разглядел тень неуверенности, мелькнувшую на лице Джеймса. Затем он оттолкнул толстяка в сторону. Я с облегчением выдохнул и прислонился к стене. Рука шевелилась еле-еле. Надеюсь, этот урод мне ничего не сломал.

– Чего ты ждешь, Джеймс?
– возопила Анита. Вот истеричка.
– Убей его!

– Не ори, - бросил он.
– Если его убил не ты, то кто?

– Откуда мне знать? Я свечку не держал.

Глаза Джеймса сузились.

– А может, ты просто придуриваешься?

– Нет, это мое обычное выражение лица.

Тресь! Молодецкий удар по морде. Ну что ж, не впервой.

– Кто убил Адриана?

– Я не знаю. Если ты думаешь, что битье помогает мне вспомнить, то ошибаешься.

Джеймс таращился на меня, как рентген. Я заглянул ему в глаза, и это оказалось огромной ошибкой. Светлая, почти белая радужка, черная точка зрачка. Я почувствовал, что не могу отвести взгляда. Его глаза манили, затягивали в самую глубину его души, призывая присоединиться к клану вампиров. Вечная жизнь… разве ради этого не стоит отдать душу? Разве это не стоит нескольких жизней жалких людишек? Еще как стоит. Я стану лучше их. Я буду очищать землю от зла…

Резкий окрик заставил Джеймса повернуться. В голове моментально прояснилось. Я обнаружил, что ползу к вампиру на коленях. Еще немного, и я начал бы умолять его обратить меня.

– Господи, - пробормотал я, отползая обратно. Раненая рука завопила от боли.

– Можно просто Семетар, - раздался писклявый, но очень самодовольный голос.

– Вы еще кто такие?
– пропищал толстяк.
– Убирайтесь, это наша территория!

– И наша добыча!
– добавил подросток.

– Он не ваш.

Вампиры слегка расступились, и я наконец увидел источник звука. Невысокий, с ног до головы завернутый в черный плащ человечек театрально вытянул руку вперед, словно изгоняя демонов. Мощи в нем, судя по всему - дунь, плюнь и развалится. А может, достаточно только дунуть - снесет ветром. Из-под низко надвинутого капюшона сверкали злобные глазки. Тонкие губы кривились в усмешке. За его спиной высились трое громил, подозрительно похожих на Колина, с одним лишь отличием: сияние их окружало красное, мечи поблескивали тем же светом. Ну да, вряд ли такое недоразумение будет рыпаться на вампиров без соответствующей охраны. Мало того, за спиной амбалов я заметил какие-то неясные тени. Может, призраки, а может все, что угодно. Вот это делегация прибыла меня встречать! Если они не от Тимерхана, то я готов отдать "Карателя" за бесценок.

– Отдайте нам мистера Лэйвери, - продолжил Семетар.
– У него на сегодня запланирована очень важная встреча.

– Черта с два, - ответил Джеймс.
– Мы должны отомстить.

– Это приказ Тимерхана.

Блин. Не отдавайте меня! От вас сбежать легче! Но кто будет меня слушать…

– Тимерхана?
– недоверчиво переспросил Джеймс.
– Что-то я тебя не помню, парнишка. Как давно ты на него работаешь?

– После того, как мистер Редгрейв почил в бозе.

– Вау, - вырвалось у меня.
– Быстро ищется замена всяким тварям.

– Что ты сказал?
– вскипел Семетар.

– Ничего-ничего, - я прикрыл рот ладонью.
– Молчу. Продолжайте.

Семетар как-то странно на меня посмотрел.

– Итак, мы забираем его.

– Мы должны осуществить месть, - упрямо, хотя уже несколько неуверенно продолжал гнуть свое Джеймс.

– Убийца наш!
– взвизгнула Анита.

– Если вас это утешит, милая леди, - Семетар церемонно поцеловал ей руку. Она брезгливо вытерла ее о жилет парнишки. Тот отшатнулся, как от змеи, - он не убийца.

– Адриана убил именно он!
– Анита указала на меня длинным ногтем.

– Его подставили.

Оп-па.

– Эй, это вы о чем?
– я наморщил лоб.
– То есть, я, конечно, знаю, что меня подставили, но…

– Глупенький мальчик!
– повернулся ко мне Семетар.

– Сам ты мальчик, - огрызнулся я.
– Я уж постарше тебя буду.

Тот не обратил внимания на мою подколку.

– Адальберт приказал убить Адриана, - я вылупился на него.
– Да-да, не удивляйся. Ему нужно было тебя подставить. Добро не любит марать свои кристально чистые руки кровью.

– Плевать на Адальберта! Скажи нам имя того, кто лично убил Адриана!
– простонала Анита.
– И я выпью его кровь!

– Глупышка, - ласково произнес Семетар.
– Он стоит рядом с тобой.

– Рядом?
– изумилась она.

– Один из твоих спутников, милая.

– Крис?
– Анита оскалилась на парнишку.
– Неужели это ты?

Того затрясло, как осиновый лист на ветру. Видимо, он не понаслышке знал, какова Анита в гневе. И боялся до ужаса. Судя по тому, что она собиралась перегрызть мне глотку, я его понимаю.

– Т-ты чего?
– начал заикаться он, отходя от нее подальше.
– Я н-не делал этого!

– Нет, это не он, - улыбнулся Семетар, поигрывая подолом своего кошмарного балахона.

– Тогда Патрик?
– нерешительно повернулась она к старику. Тот побагровел и покрутил пальцем у виска. Столь человеческий жест, что я даже на мгновение забыл, что он ранее чуть не раздавил мне руку всего лишь небольшим усилием, я их понимаю.нула его ногтями по щеке.чи поблескивали тем же светом..

– С ума сошла!