Чародей

— Разве ты не узнаешь нас? — спросил высокий монах. — Не помнишь, кто мы такие?

Азур присмотрелась и облегченно вздохнула.

— Вы два монаха, те, что с Аксисом были в Смиртоне. Блюстители пророчества.

Аксис рассказал ей, что монахи — те самые блюстители, что упомянуты в пророчестве.

— Верно. Меня зовут Веремунд, — сказал высокий монах и указал на толстенького товарища. — А это Огден.

Оба отвесили ей вежливый поклон.

Азур обменялась с ними рукопожатием.

— А я Азур. Представляю, как будет рад Аксис, когда узнает, что вы здесь, на горе Великого Когтя. Хотите его видеть? Днем он обычно занимается с Повелителем Звезд и Утренней Звездой.

Придется, видно, сегодня с учебными стрельбами повременить.

— Милая девушка, мы будем очень благодарны, если ты нас к нему проводишь, — сказал Веремунд, и Азур повела их по одной из шахт.

Аксис все утро и полдень провел с командирами стай. Устал и физически, и эмоционально. Однако знал: предстоящие недели он будет так занят с крылатой армией, что надо ловить момент и вторую половину дня провести с Утренней Звездой. Необходимо разучить оставшиеся песни.

Повелитель Звезд смиренно уселся на стул в углу комнаты, а Утренняя Звезда встала перед сидящим Аксисом. В этот день она намерена была научить Аксиса всему, на что была способна, а Повелитель Звезд в случае чего мог что-нибудь подсказать. Хорошо бы Аксис улучшил и развил приобретенные знания.

Аксис расслабился. Музыка пришла к нему сразу, и когда Утренняя Звезда, как обычно, взяла в ладони его голову, ему казалось, что он вот-вот уснет. Голос бабушки успокаивал, голова казалась невесомой. Мысли куда-то унеслись.

— А это, — сказала Утренняя Звезда, — песня Гармонии. Она приглушает эмоции, успокаивает страсти, человек забывает о насилии. В душе воцаряется мир. — Бабушка чуть улыбнулась. — Она может послужить командиру вместо оружия. Слушай внимательно, Аксис, и запоминай.

Она открыла рот, чтобы петь, и остолбенела: внук ее тихонько запел сам. Широко раскрыв глаза, Утренняя Звезда посмотрела поверх его головы на сына.

Аксис пел уже в полный голос. Он пел песню Гармонии.

Утренняя Звезда тихонько выпустила голову внука и отступила на шаг. Сердце ее бешено колотилось. Он не должен был этого делать.

— Ты что же, мама, пела ему эту песню раньше? — хриплым шепотом спросил Повелитель Звезд и подошел к матери.

Утренняя Звезда медленно покачала головой.

— Никогда. Я оставила эту песню напоследок. А ты не?..

— Ты же знаешь, я плохо помню эту песню, мама. Я не учил Аксиса.

Лицо Утренней Звезды приняло суровое выражение. Вот так. Этого-то она и боялась.

— Подожди, пусть допоет до конца, — прошептала она. — Зададим потом ему несколько вопросов.

Не подозревая о впечатлении, которое производит, Аксис допел песню. Повисла пауза… он открыл глаза.

— Это прекрасная песня, Утренняя Звезда. Благодарю тебя.

Прежде чем Утренняя Звезда успела ответить, в дверь тихонько постучали и в комнату вошли Азур и два монаха Сенешаля.

Азур заметила изумление Утренней Звезды и ободряюще ей улыбнулась.

— Это те самые блюстители пророчества, о которых нам рассказывал Аксис. Огден и Веремунд.

— Огден! Веремунд! — Аксис вскочил и потряс руки обоих блюстителей. — Как же приятно вас видеть! Но что вы здесь делаете? Что с Фарадей? Все ли было с ней хорошо, когда вы видели ее в последний раз?

— Аксис, мальчик мой, ты задаешь слишком много вопросов! — засмеялся Огден. — Будь добр, представь нас, пожалуйста, этим великолепным людям.

Аксис представил Огдена и Веремунда отцу и бабушке. Блюстители рассыпались в любезностях.

Азур улыбнулась, глядя на Аксиса, — в такой он пришел восторг.

— Я повстречалась с ними в коридоре горы Великого Когтя. Понятия не имею, откуда они пришли и как попали в комплекс.

Аксис легонько поцеловал ее в щеку.

— Спасибо тебе, Азур. Ты сделала мне сегодня дорогой подарок. — Он любовно смотрел на двух стариков. — Хотя одно время они и раздражали меня так сильно, что я с радостью сбросил бы их с вершины горы. Как вы только выносили мой дурной нрав, джентльмены?

Огден и Веремунд сияли.

— Мы счастливы, что ты нашел своего отца, Аксис, — сказал Веремунд.

— С Борнхелдом мы недолго оставались, Аксис, — перебил его Огден, — но мы знаем, что всем им удалось бежать из Горкен-форта. Последний раз мы видели их, когда они подъезжали к Жервуа. Фарадей держалась молодцом. Ир неотлучно при ней.

Глаза Аксиса слегка погрустнели.

— Благодарю тебя, друг мой. Я не был уверен в том, что они сумеют выбраться из Горкен-форта. Фарадей спаслась, и мне сразу полегчало.

Огден кивнул, но заметил вдруг напряженное выражение лиц Утренней Звезды и Повелителя Звезд.

— Ох, прошу прощения. Мы прервали ваше занятие.

— К сожалению, это так, — пробормотала Утренняя Звезда.

— Еще раз просим извинить нас. Мы тут же уходим, — и Огден повернулся к Аксису. — Надеюсь, что вскоре встретимся и поговорим. Я уверен, мы должны еще много о чем поговорить…

Утренняя Звезда прервала его:

— Сказать надо многое, и незамедлительно. Нет, нет, — возвысила она голос, когда Огден с Веремундом направились было к дверям. — Совет блюстителей нам не повредит. Останьтесь, пожалуйста. А ты, Аксис, сядь.

Аксис озадаченно нахмурил брови, но послушно уселся на стул посреди комнаты. Воспользовавшись тем, что о ней все забыли, Азур пристроилась на полу возле дверей.

Утренняя Звезда помолчала, собираясь с мыслями.

— Аксис, — сказала она наконец, — занятия твои идут очень хорошо. Ты продемонстрировал необычайные способности: достаточно тебе единственный раз услышать песню, как ты не только сразу ее запоминаешь, но и контролируешь текущую через мелодию энергию. Звездный Танец ты слышишь лучше, чем кто бы то ни было. Ты замечательный чародей.