Чародейка. Поединок богов

– Портал это, - зло сказал Дан. И с обреченной мольбой, обернувшись ко мне, спросил: - Может все же уйдешь? А?

Угу. Портал. А через порталы у нас обычно приходят или уходят. Мда. Приходят. Войска. Орки, Черные Всадники, маги в темных мантиях-балахонах, карлы с машинами. И было их... много. Все наше преимущество моментально рассеялось. Солдаты не дураки. Они тоже поняли, что к чему. Что будет, если я сейчас уйду? Да хуже будет. Гораздо хуже. Дан боиться за меня. Значит, мне грозит реальная опасность. Да пофиг, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Плохо, что сейвов и лоадов в реальности не бывает.

– Я останусь здесь. До конца. Когда победишь брата - заберешь меня отсюда. Я верю в твою победу. Я верю тебе. Ты - мой бог. И ты сильнее своего брата. Я знаю это. Победи его. Ради всех нас.

Дан лишь кивнул, парой плавных движений перемещаясь метров на десять-пятнадцать вперед. Расправив крылья и подняв свой меч вверх, острием в небо, мой бог прокричал так, что услышал каждый разумный на этом огромном поле, которое местные незамысловато называли Клеверным:

– Эльгараал, принявший Тьму! Нарушивший волю нашей матери, исказивший её творения, твой путь ведет к гибели этого мира! Я, Данаэль, избравший Свет, вызываю тебя на поединок богов! И да будет сама наша суть свидетелем и судьей этого боя!

– Показушник, - скривившись, сказал Темный Властелин, закрывая портал и перемещаясь подальше от своих войск.

Брат воззвал к их сути. Его Свет уже откликнулся, окутав избранника ослепительным коконом. Свою Тьму Эльграал сдерживал лишь неимоверным усилием воли. Потерять десятки разумных, которых тут же испепелит Тьма, ему не хотелось. Ну вот, теперь можно и выпустить на волю свою суть. Церемониальный плащ поднялся вверх двумя темными крыльями, излюбленный темный клинок сам собой лег в руку, но смотрел он не в небо, а вниз. Тьма, окружившая его смерчем, жаждала крови наглеца, посмевшего бросить вызов. "Нет, родная, мы его не убьем. Это слишком просто, согласись? Тебе же самой захочется растянуть его агонию на тысячелетия, не давая Свету избрать себе нового носителя, ведь так?" Смерчь сбавил обороты, как будто обдумывая его предложение, а затем стал лишь легким ветерком, как бы соглашаясь с Темным Властелином.

– Почему же ты не принял Свет, а всего лишь избрал его, Данаэль?
– не торопясь произносить ритуальную фразу, спросил своего брата Эльграал.

При этом и сам Данаэль, и Темный Властелин начали движение друг к другу, сокращая разделявшее их расстояние.

– Испугался?

– Твой пример показал, что этого делать не стоит, - ответил светлый бог, направляя меч в сторону темного.
– Ты слишком многое потерял из-за подобного слияния.

– Дарованное моей сутью с лихвой компенсировало это. Поверь.

– Ты принимаешь вызов или пришел лишь поговорить?
– с раздражением спросил Данаэль.

Эльграал ехидно улыбнулся и сказал:

– Я, Эльграал, принявший Тьму, принимаю вызов Данаэля, избравшего Свет. И да будет сама наша суть свидетелем и судьей этого боя.

Тут же Свет и Тьма рванули вперед, друг к другу, увлекая за собой и двух богов. Эльграал видел, что костюм Данаэля превратился в великолепные доспехи, которые пока еще не могли быть созданы в этом мире. Темный Властелин знал, что и сам уже перешел в свою боевую форму, мало похожую на его привычный облик. Исчезли волосы, стал виден третий глаз, появилась дополнительная пара рук. Кожа посерела и приобрела синеватый оттенок, да и череп стал более вытянутым, с заостренным подбородком. Дополнительная пара темных клинков сформировалась из самой Тьмы, Данаэль создал щит из чистого Света. Эльграал широко улыбнулся, предвкушая великолепную схватку и атаковал первым, используя магию высших порядков...

***

Походный лагерь, разбитый передовым отрядом Темного Властелина, бурлил. Вся обслуга, все рабы, вся охрана сейчас позабыла о своих обязанностях, наблюдая за происходящим НАД полем ещё не начавшегося боя. За битвой Темного Властелина и того, кто назвался его братом. Того, чей вызов принял глава всех Темных земель. И видя все это, Мишель, все чаще отзывавшийся на кличку Человек, понял. Это был шанс. Их шанс.

Сэйкара далеко, она была одной из свиты Темного Властелина и сейчас находилась где-то там, на передовой. Да, обычно некроманты отсиживались в своих шатрах до последнего. Копили силы, проводили начальные этапы ритуалов, подготавливали сложные плетения и выходили на поле боя лишь на пару минут. Выпустить свою силу, завершить плетение, поднять мертвецов и уйти обратно, отдыхать. Но не сегодня. И не Сэйкара. Да медлить нельзя.

Нырнув в шатер, Мишель схватил три обычных полотняных мешка и тут же выскочил обратно.

– Уродец, Мелкий. Госпожа приказала собрать в ближайшем лесу кости зверей. И как можно быстрее.

– Что?!
– удивленно спросил изуродованный эльф.
– Прямо сейчас?

– Да. "Вестника" послала. Держи мешок, а этот тебе. Давайте, шевелитесь. Я не хочу быть наказанным из-за вашей медлительности.

Уродец тихо, но витиевато ругнулся, а Мелкий изобразил на лице вселенскую скорбь. То, что надо. Достоверно сыграть для стражей неудовольство поручением своей хозяйки эльфы бы не смогли. Хорошие воины и плохие актеры. А волнение, которое испытывает сам Мишель, можно списать на то самое "нежелание быть наказанным" суровой госпожой. То, что Сэйкара ну очень любит наказывать своих рабов, в лагере знали.

– Куда прешь, отрыжка драрга? Из лагеря выход запрещен!
– орк-страж на имровизированных воротах лагеря, созданного по всем правилам фортификации, явно был раздосадован необходимостью отвлечься от наблюдения за поединком богов.

– Господин, простите, но госпоже Сэйкаре для ритуала срочно понадобились кости зверей. Она мне даже "Вестника" послала. Я понимаю, но госпожа разгневается, если мы не выполним её приказ. А вдруг это повеление самого Темного Властелина? Я не могу идти против воли своей хозяйки, вы же понимаете...
– старательно сминая и теребя несчастный мешок в руках, Мишель пытался выглядеть как можно более жалким и несчастным.

Физически ощущая, как Уродец глухо бесится от того, что Мишель пресмыкается перед орком, как Мелкий пытается зайти за спину своему старшему товарищу, чтобы не попасть на глаза ужасным охранникам, бывший чародей понимал, что ситуация разыграна, как по нотам. Душа ликовала.

– Да, червь, тебе повезло с госпожой. А вот ей с вами - не очень!
– расхохотался орк, отходя от ворот и чуть приоткрывая их. Так, чтобы они протиснулись лишь с трудом.

– Благодарю вас, господин!
– искренне сказал Мишель, торопясь поскорее покинуть лагерь темного войска.

– Человек, ты чего так бежишь? Я за тобой почти не успеваю, не то, что Исириэль!
– схватив за руку Мишеля, сказал Мелкий.

– Да выслужиться перед "госпожой" он хочет, Камри, неужели не понимаешь?
– устало сказал Уродец, пытаясь догнать бывшего чародея.

– Главное, не забудь это повторить, если мы вдруг встретим патруль темных, хорошо?
– сказал Мишель, чуть сбавляя темп.
– Колено или голеностоп?

Эльф скривился. Все имело свою цену. И магическое исцеление их хозяйки-некроманта - в том числе. После любого магического исцеления, даже сотворенного эльфийским магом жизни, требуется дать организму время на восстановление. Требуется обычный отдых. Но у Сэйкары было другое мнение на этот счет. Ей было нужно сейчас и немедленно. Если она отхлестала эльфа до полусмерти, а потом за пять минут исцелила, то никакого отдыха. Он уже здоров и должен тот же час выполнить любую её прихоть. Она же его исцелила! Уродец, стиснув зубы, молча выполнял её прихоти, но вот его организм был с таким поведением эльфа не согласен. Дошло до того, что у Уродца появилась сначала отдышка, а потом начали болеть суставы, "выкручивать" кости.

– И то, и другое. Фух. Далеко еще до твоего скотомогильника?

Мишель задумался. Поле битвы они по идее уже обошли, оставив справа. Чародей пытался идти так, чтобы звуки боя двух богов были еле слышны. Да и две армии не особо тихо себя вели, наблюдая за происходящим. Если он правильно все рассчитал, лагерь светлых должен был быть где-то впереди. Возможно, придется свернуть чуть правее, подойти ближе к полю боя. Но, в общем, далеко быть не должно.

– Да я ж откуда знаю?
– вопросом на вопрос ответил Мишель, улыбнувшись чуть ли не впервые за их знакомство.