Чародольский браслет (Быть ведьмой)

– Откуда у тебя деньги? – удивилась Таня.

– Стипендию выдали, – неожиданно грубо произнесла Дашка. – Не забывай, я сирота, – мне кое-что положено… Так что проживем.

– Да ты чего злишься? – Таня села в постели. – А ну, давай начистоту.

Подруга потопталась на месте и вдруг вскинула подбородок.

– Знаешь, – медленно произнесла она, глядя прямо на Таню. – Ты меня извини за откровенность… Но с тобой связано много непонятного. Да, твой браслет тебе помогает. Но посмотри: экзамен ты почти провалила, но тебя все равно приняли. Возможно, тебе помогло знакомство с Вордаками… – Видя, что Таня хочет возразить, она подняла ладонь. – Потом ты делаешь супериллюзию. Кстати, действительно ли такую хорошую? Но этого достаточно, чтобы тебя перевели на более высокий ярус. Бац! И четвертый. – Дашка, переводя дух, шумно вздохнула. – Ради которого надо прилежно учиться год, а то и два… И вот ты ввязываешься в астральный бой и… побеждаешь!

– Ты же слышала Костю – победила Криста, – возразила Таня. – А я, к твоему сведению, только защищалась, поэтому так долго и продержалась.

Даша наградила подругу тяжелым взглядом.

– Нет, – медленно произнесла она. – Я внимательно наблюдала за боем. Если бы не Саша, который тебя прикрывал, ты бы вылетела еще в первом туре… Он постоянно отводил от тебя молнии.

– Ну возможно. – Таня раздраженно пожала плечами. – Ты же сама говоришь, что он ко мне неравнодушен. Ну и что с того…

– Ладно, Саша мог защищать тебя из благородных побуждений, – не дослушав, перебила Дашка. – Но дальше еще хуже – ты вдруг попадаешь на субастральный уровень! А это уже нерядовое совпадение. Или ты действительно обладаешь уникальными способностями наряду с невероятным везением… Или кто-то тебя сознательно провоцирует: бросает из огня да в полымя, чтобы с тобой всегда что-то происходило.

– Что за странные мысли? – недоверчиво протянула Татьяна. – Кому это надо?

– А я знаю? – Даша развела руками. – Может, кто-то хочет раскрыть твои способности. А может, ввести в некое бессознательное состояние, чтобы ты добровольно браслет отдала… Разозлить, ослабить? Не знаю… Но столько уникальных событий подряд просто не бывает. Я не удивлюсь, если завтра тебя выведут на пятый ярус. Допустим, за успешный бой. Тебе не кажется, что за этим всем кто-то стоит, а? У тебя ведь имеются довольно высокопоставленные знакомые, с которыми шутить не стоит.

– Если ты про Вордака, – начала Таня, – то сама подумай: почему бы ему сразу не ввести меня на пятый ярус? С самого начала учебы. Но зачем ему помогать мне? Кроме того, он ведет себя довольно вежливо: вон, даже на Апрельский бал пригласил… Оберег мне дал, на который я как раз очень надеюсь. А еще, кстати, говорил, что Кукушка поможет мне приобрести хорошие колдовские умения.

– Может, это и не он все подстраивает, – задумчиво произнесла Даша. И, вновь присев на край постели, вдруг прошептала: – А что, если это те таинственные люди, о которых ты говорила? Те, что подбросили тебе золотую монету? Может, это они тебе подкидывают такие… необычные обстоятельства? Я спрашивала у Кости, и он подтвердил: никогда ученик не терял сознания внутри купола для поединков… Поэтому нельзя все списывать на случайность. Кто-то помог тебе войти, хм… в другую дверь. В обратную сторону. Не на материальный уровень, а наоборот – на более тонкий, на субастральный!

– Но кто? – чуть не взвыла Татьяна, чрезвычайно встревоженная ее рассуждениями. – Криста?

– Для этого необязательно находиться рядом, – рассудила Даша. – Можно было ведь и раньше чары на тебя навести… Хотя это явно сделал человек, пребывающий внутри купола… Но кто?

– Погоди, – помотала головой Таня, – я запуталась. Ты хочешь сказать, кто-то меня специально на этот субастральный уровень выкинул?

– Именно так.

– Но зачем?!

– Послушай… – Дашка прищурилась. – А с тобой ничего такого прям вообще особенного не произошло? Может, что-то видела там, слышала? Нечто совсем необычное?

– Ну да… – Таня встала с постели и направилась к сундуку. – Кое-что я слышала, причем отчетливо.

– Ой, не вставай! – забеспокоилась Даша. – А то вдруг опять плохо станет? Врач сказал, чтобы ты обязательно полежала в постели до завтра. А если не станет лучше, то вообще не шла на учебу.

– Ну вот еще. – Таня присела возле сундука, пытливым взором оглядела крышку и осторожно нажала на паучью спинку. – Да со мной все нормально.

Крышка моментально откинулась, и девушка заглянула в сундук. Теперь там лежал серый клубок – пропуск в Кукушку, граненый флакон с зельем для полетов, холщовый мешочек, пергамент, свидетельствующий о поступлении, и приглашение на Апрельский бал. Таня осторожно извлекла эти предметы по очереди и лишь затем ощупала дно сундука.

– Как думаешь, здесь может быть тайник? – спросила она у Даши.

– А в чем дело? – По всему было видно, что подруга очень заинтригована.

Таня поведала вкратце о том, что слышала. Она даже не удивилась, когда ее браслет начал теплеть: значит, догадка оказалась верной – на субастрале она слышала реальное указание, поэтому следовало найти в сундуке двойное дно.

После часа безуспешных попыток расколдовать сундук, чтобы обнаружить хоть какое-то второе дно, девушки сдались.

– Возможно, тебе просто привиделось, – сокрушенно вздохнула Даша, впрочем, весьма заинтересованная «секретом от прабабки». – Я о субастрале ничего не знаю, а жаль… Возможно, там вещи действительно болтают, но всякую ерунду.

– Может, так и есть. – Таня мрачно мотнула головой. – Ладно, давай спать – как говорится, утро вечера мудренее.

О том, что браслет пек ей руку не переставая, она решила умолчать. Может, следовало искать второе дно как-то иначе… Ничего, завтра на свежую голову разберется.

Глава 9 Поцелуи

На следующий день Таня чувствовала себя отлично и даже пошла вместе с Дашей на лекции. К счастью, никто не знал, что за девушка так неудачно выпала во время астрального боя и, кроме нескольких знакомых, никто к ней не приставал с расспросами о самочувствии.

Зато Шиза вместо обычного рунописания учинила девушке настоящий допрос. И вот уже второй час вдвоем с Таней они плыли на лодке по тихой озерной глади. Погода стояла летняя, на берегу лениво шевелили зеленой листвой молодые березки, а в воде мелькали спинки серебристых рыбок. Ольга Шисумовна была весьма каверзна в вопросах и сыпала ими, не переставая. Девушка вскоре уверилась, что перед ней сама преподавательница, а не ее иллюзорный образ.

Татьяне пришлось подробно рассказать Ольге Шисумовне о клубках, голосах и тресках. Обо всем, кроме странного послания. В конце концов, это ее, Татьянино, личное дело. Шиза будто чувствовала, что девушка что-то недоговаривает, однако настаивать на откровенном разговоре не стала.

Две недели пролетели незаметно, и вот настала пятница – день накануне долгожданного Апрельского бала. За эти дни как-то незаметно для себя Татьяна втянулась в учебу, и даже рунописание теперь не вызывало у нее привычного содрогания. Ей нравилось создавать иллюзии под бдительным присмотром Шизы, изучать историю магии в мире и географию современных колдовских держав. С Дашей они помирились: подруга перестала дуться сразу же после того, как узнала, что Таню все-таки не перевели на пятый ярус. Наладились хорошие отношения и с другими учениками, особенно с Александром, который все чаще бывал у девушек в гостях. Парень не переходил границу дружеских отношений, и Татьяну это устраивало. Почти каждый вечер они вчетвером – Таня, Саша, Даша и Костя ходили на обед в кафе «Мафия» по соседству с университетом.

Татьяна так и не виделась с младшим Вордаком, и была этому даже рада. Впрочем, Александр сообщил, что Лешка куда-то уехал по семейным делам. По слухам, в связи с предстоящими выборами сын помогал отцу в поисках новой силы. Между тем несносная Ира Лисцова вовсю хвастала, что Лешка уже пригласил ее на Апрельский бал, где должны были собраться лучшие колдуны и ведьмы со всей страны.

Сегодня, когда Татьяна, как обычно, встретилась с друзьями в кафе, речь зашла о приближающемся празднике. Апрельский бал оказался действительно грандиозным событием в карпатском колдовском мире. Пока друзья вспоминали, кто из университета побывал на прошлом балу, Татьяна обдумывала, как бы пригласить Александра составить ей компанию на этом. Дашка давно хитро поглядывала на подругу, кося глазами на парня, но случая поговорить с тем наедине не представлялось.