Чары телекинетика

Я осознала, что это лучшее, на что я могла рассчитывать. Первейший долго Неро — защищать Легион Ангелов от угроз, и внутренних, и внешних. Если падёт Легион, падёт и Земля. Мы — щит, стоявший между человечеством и монстрами.

Так что когда Пионеры обсуждали имена солдат Легиона, которых они шантажировали, я повторила имена для Неро.

Свет в темной комнате изменился, отбрасывая тени. Впервые я сумела различить лицо в толпе. Я узнала одного из лидеров Пионеров. Это был местный лорд, которого я видела ужинающим в «Серебряной Тарелке» в Чистилище, вместе с голодающим слугой, которого он приковал к колонне.

Я прошлась по кругу Пионеров, напрягая зрение, чтобы различить их лица. Я увидела ещё несколько местных лордов из Чистилища — по факту, всех местных лордов. А остальные лидеры Пионеров состояли исключительно из местных лордов других городов вдоль Границы.

Осознание врезалось в меня с силой скоростного поезда. Пионеры и были местными лордами. Один за другим, они завоёвывали бедные, отверженные городки на Границе, и они делали это все прямо у нас под носом, замышляя разрушить Легион Ангелов.

Глава 24 Осада

Мы ехали в кузове грузовика, направлявшегося в Чистилище. Все дороги, казалось, вели меня обратно туда.

Колеса грузовика грохотали по каменистой дороге. Гудение двигателя заполняло мёртвую тишину, тяжело повисшую в воздухе. Неро сидел напротив меня с серьёзным лицом, лишённым эмоций. Это было его рабочее лицо. Готовясь к предстоящему сражению, он приводил мысли в порядок, чтобы быть холодным, расчётливым и беспощадным — идеальная ангельская тройка.

Рядом со мной руки Беллы лежали так же неподвижно, как лихорадочно бился её пульс. Она боялась за Джин и Тессу. Все мы боялись. Наших сестрёнок удерживала группа психопатов, которые спустили монстров на город с населением несколько тысяч человек просто для того, чтобы нанести удар Легиону.

— С ними все будет хорошо, — сказала я Белле, протягивая руку и сжимая её ладонь.

Она сжала мою руку в ответ.

Я выглянула в окно на тёмную завесу облаков над головой. Крупные снежинки начали падать на землю как гусиный пух. Стоял пик лета, но здесь, вблизи равнин монстров, погода всегда была такой разной, такой непредсказуемой.

— Снег идёт, — прокомментировала я.

Дворники на ветровом стекле грузовика ходили туда-сюда, пытаясь счистить снег, но он валил слишком быстро. Они не поспевали за вёдрами пушистых белых хлопьев. Видимость была такой низкой, что я едва различала что-либо за пределами нашего грузовика.

Несоответствующая сезону погода казалась почти дурным знамением, что ситуация вот-вот по-крупному изменится. Я надеялась, что это не означало, что Пионеры возьмут верх. Каким бы суровым ни был Легион, это не сравнится с анархией и жестокостью, которую я видела среди криминальных лордов. Если они придут к власти, весь мир будет уничтожен в бесконечной гангстерской перестрелке.

Грузовик остановился, и все выпрыгнули, наша блестящая чёрная униформа ярко контрастировала с метущей вокруг белоснежной метелью. Нас было девять: помимо меня, наша команда состояла из Беллы и Калли, Неро и Харкера, а также Басанти, Алека, Сорена и Дрейка.

— Есть новости? — спросила Басанти у Неро.

— Ещё нет.

Мы ждали сигнала, что атаки вот-вот начнутся. В городах вдоль Границы Легион готовил скоординированные нападения на криминальных лордов. Теперь, зная, что это они — сила, стоявшая за Пионерами, мы устраним их всех. Я невольно ощущала глубинное удовлетворение при мысли об их скорой кончине, даже когда смирилась с тем, что это на самом деле означало для меня. Я отправлялась в битву, где мне скорее всего придётся убивать людей. Убивать людей — это не то же самое, что и убивать монстров, какими бы злобными они ни были.

— Занимайте позиции, — сказал Неро Харкеру. — Всё вот-вот начнётся.

Харкера побежал к входу, который вёл в систему туннелей, соединяющих замки местных лордов Чистилища. Басанти, Алек, Сорен и Дрейк последовали за ним. Через несколько минут заснеженное небо осветилось взрывом. Горящие куски ворот цвета золота и слоновой кости полетели во все стороны. Раздавались выстрелы, лязгали клинки и шипела магия. Команда Харкера столкнулась с вражескими солдатами.

Но они служили лишь отвлечением. Неро, Белла, Калли и я побежали по Сумеречной Аллее, сборному пункту молодых преступников города. Будучи бездомной сиротой, я проводила здесь много времени.

Я бежала впереди, показывая дорогу по безымянному узкому проходу. Здесь я пряталась от уличных банд, групп больших и злых детей, которые охотились на слабых одиночек, крадя нашу еду и все ценное, что у нас было. Однажды прячась здесь, я видела, как местный лорд и его отряд заходят в толстую дверь, которая выглядела как вход в бункер или бомбоубежище. Туннель за дверью являлся секретным проходом в замок местного лорда — и что более важно, в туннели, которые соединяли воедино все замки местных лордов.

— Ты готова? — спросил меня Неро, когда мы остановились перед прочной металлической дверью.

Я кивнула и взяла его за руку, собирая свою новообретённую магию телекинеза для удара. Я чувствовала, как Неро направляет мою магию, вливает её в свою. Удар нашей совмещённой магии врезался в дверь, сокрушая её телекинетическим кулаком. Калли стояла рядом с нами, готовая пристрелить любых врагов, притаившихся в засаде.

Туннель оказался пуст. Команда тяжеловесов Харкера, должно быть, привлекла всех воинов Пионеров к главному входу. Пока все шло в точности по плану. Мы вошли в туннель, двигаясь в сторону центральной подземной развязки. Местные лорды, должно быть, вместе работали над свержением Легиона, но они все равно не доверяли друг другу. Они должны были держать пленников на нейтральной территории, и судя по чертежам, лучшей версией был подземный уровень, находившийся под этим. Было ли это слишком очевидно, чтобы оказаться правдой? Возможно, но за свои годы работы охотником за головами я выяснила, что люди вовсе не так хитро прячутся, как они думают.

На всем пути по туннелю нам никто не встретился, но все изменилось, когда мы добрались до перекрёстка перед лестницами. Выстрелы заглушали панические крики, Пионеры суматошно пытались не дать команде Харкера продвинуться дальше в туннели.

— Их тут человек пятьдесят минимум! — крикнул Пионер.

— И у них три ангела!

Харкер и его команда из четырёх солдат, должно быть, устраивали действительно потрясающее шоу. Я слышала маниакальный гогот Басанти, эхом отражавшийся от стен туннеля и усиленный магией, чтобы на слух это напоминало целую стаю гиен. От этого звука Пионерам окончательно поплохело. Их зелье, может, и дало им все те же силы, что имели мы, но не существовало никакой магической пилюли для силы воли или храбрости. По сути, они совершенно пропустили этап воспитания силы воли в погоне за быстрым результатом.

— Мы все ещё можем прокрасться мимо них, чтобы добраться до лестниц, — сказала я, наблюдая за Пионерами. — Они стоят спиной к нам.

Над лестничным пролётом вспыхнул красный свет, периодически мигая. Стая огромных сторожевых собак понеслась вверх по лестнице. Судя по виду, когда-то они, может, были огромными собаками, но теперь напоминали оборотней в звериной форме.

И все же что-то с их телами было не так. Они были не совсем пропорциональными, как будто одни части тела не сочетались с другими. Они выглядели так, будто их склеили из нескольких разных животных различных размеров и пород. Они представляли собой разномастную мешанину окрасов шерсти, жёлтой и серебристой, коричневой и чёрной — торопливую мешанину, диссонирующую мелодию линий и цветов.