Час расплаты

– У нас во флоте есть линкоры массой по триста тысяч тонн, триста тысяч тонн! Ты представляешь себе, что значит боевой сверхсветовой звездолёт массой триста тысяч тонн Стёпа? Ты представляешь себе, что значит броня из вынужденной валентности толщиной тридцать пять сантиметров? Это такая силища, что врагу и не...

– Во времена императора у землян были корабли массами до десяти миллионов тонн, и эти корабли были созданы из куда более прочных металлов, чем наши современные полу проржавевшие железяки. А сейчас, против нас брошена армада, которая превосходит ту, с которой воевал император минимум в сто раз.

– Так и численность землян сейчас превосходит времена империи в тысячи раз, мы расселились по множеству миров, бум рождаемости на протяжении двухсот лет резко увеличил нашу численность, и теперь нас... Я даже не знаю сколько нас, и никто не знает, так нас стало много. Мы занимаем огромный кусок галактики, а корабли насекомых примитивны и управляются слабыми компьютерами, очень слабыми компьютерами, очень часто в бою их флот вообще управляется вручную.

– Фёдор, не стоит переоценивать себя, в исторических трудах сказано, что на борту инопланетных кораблей слишком велик экипаж, но это не значит, что флот управляется вручную. Просто на борту имперского флота часто не было экипажа вовсе, чего не скажешь о наших современных кораблях. Я сильно сомневаюсь...

– Не ссы, прорвёмся. Ты лучше пойди, распорядись, пусть мне напишут речь, я прочитаю её народу, потому что надо написать красивую речь, чтобы всем понравилось, я всё же президент, а не какой-нибудь алкаш. Поэтому мне надо привести себя в порядок, и потом мы с тобой решим, что делать с нашим флотом. Галочка!!! Где мой рассольник?! У меня внутри всё горит, надо что-нибудь срочно выпить.

– Иду, иду. Я просто подумала, что раз вы разговариваете с министром обороны, то лучше не попадаться вам на глаза.

В комнату вошла служанка, у неё в руках был большой бокал, наполненный светло зелёной полупрозрачной жидкостью. Президент взял у неё его из рук, и стал торопливо пить, а министр обороны решил продолжить гнуть свою линию.

– Фёдор... Я проводил анализ флота, мы за десять лет не построили ни одного нового корабля, не считая тех, что имеют массу менее трёх тысяч тонн. Да и мелких кораблей было построено ничтожное количество. Причём каждый раз, во время постройки выбирался самый дешёвый вариант, часто в ущерб боеспособности, эти корабли могут успешно воевать разве что против пассажирских лайнеров. Даже пираты для нашего флота и то уже почти достойный соперник. Мы совершенно не готовы к войне, с этим надо что-то срочно делать, если в скором времени начнётся вторжение, то это может превратиться в настоящую катастрофу, и погибнут тысячи людей. Да что там тысячи, погибнут десятки тысяч людей.

– Да у нас только на планете Русикант, в столице живёт двадцать миллиардов человек, - успокоил нервного чиновника президент, - поверь мне, всё будет хорошо.

– Вот и я говорю, если они уничтожат наш флот и прорвутся к Русиканту, случится страшное, и погибнут десятки тысяч людей. Да что там десятки тысяч человек... Если сбросят всего одну ядерную бомбу на какой-нибудь город, - набрался храбрости чиновник, взяв новую высоту цифр, - то погибнут сотни тысяч людей. А если... То лучше и не думать.

– Если постоянно так думать, то лучше и не жить вовсе. На вот, хряпни водочки, одну рюмку для храбрости, разрешаю, - щедро улыбнулся президент.

– Ну, если только одну, - согласился министр обороны и быстро дрожащими руками выпил рюмку крепкой водки, - так вот я к чему. Я считаю, надо срочно выдать заказ промышленности и начать подготовку к худшему. У нас есть несколько кораблей, переоборудованных под музеи, я думаю, они в принципе на ходу. Их можно привести за пару лет в полную боеготовность, у них мощная броня и ещё более мощные орудия, которые даже превосходят по мощности наши современные корабли. Если ввести их в строй, это значительно усилит наш флот. И это сделать проще и быстрее, чем строить новые машины. Я навёл справки, в одном из музеев стоит лёгкий имперский эсминец времён великой войны с насекомыми, у него разорван бок, и он тяжело повреждён, его списали, сейчас это корабль музей, и он не летал уже двести десять лет. Но это махина массой 550тысяч тонн, если как-нибудь заляпать пробоину и восстановить его, он даст фору любому современному линейному кораблю. Правда, это вспомогательный корабль беспилотник, на таких малых кораблях у империи обычно даже не было экипажа.

– Я что-то ослышался, ты сказал лёгкий эсминец массой 550тысяч тонн? Это, наверное, опечатка или шутка, скорее всего, имелось ввиду 550тонн. Потому что эсминцев, которые вдвое тяжелее, чем наш флагманский дредноут не бывает, или это будет совсем уже и не эсминец вовсе.

– Фёдор, после войны, история об императоре много раз тщательно переписывалась лучшими историками, и они изменяли, интерпретировали историю раз за разом так, чтобы максимально опустить императора в глазах населения. Так что, я боюсь, что эсминец массой 550тысяч тонн, по меркам империи эпохи войн это именно эсминец, а вовсе не дредноут. Я всё проверил, это огромный корабль длиной девятьсот метров, у него прочнейшая броня из тяжёлых металлов с вынужденной валентностью, в основном ртуть свинец и вольфрам. И скажу так, это броня мощнее брони флагмана нашего флота примерно в сто раз, и этот корабль, это именно эсминец, рассчитанный на вспомогательные действия в бою.

– Что ты мне сказки рассказываешь.

– Это не сказки, вот материалы, я всё проверил, этот корабль действительно существует.

– Я верю, что он существует, но я не верю, что это лёгкий эсминец. Ты не думал, что вероломные сторонники империи, подлым образом заменили класс корабля в документах с супердредноута на лёгкий эсминец специально, чтобы запугать нас мощью и величием империи и вернуть старые добрые времена рабства и бесправия, когда любой конструктор с военного завода мог заткнуть за пояс мэра крупного города.

– Возможно, это не эсминец но...

– А сейчас проваливай, задолбал уже, я всё сказал, мне надо привести себя в порядок после попойки, иди, готовь речь, я выйду и прочту её. Иди уже, что стоишь?

– Иду, иду... Так что, мне начинать приводить флот в боеспособное состояние? Даёшь разрешение?

– Даю, задолбал уже, надо так надо, делай, что считаешь нужным.

Министр обороны вышел из покоев президента и сразу же позвонил министру финансов, сообщив ему, что надо срочно встретиться. Тот, конечно, не отказал во встрече своему старому товарищу, ведь весь кабинет министров при Фёдоре Ельцине был сформирован из одной группы людей, каждый из которых знал другого почти со студенческой скамьи. Это называется кумовство, то с чем официальное правительство Ельцина борется уже давно, зато эта система позволяет стабильно удерживать власть в стране и обеспечивать спокойствие и благополучие граждан.

* * *

Министр финансов сидел в ресторане белого дома и медленно поглощал спагетти с белым мясом, министр обороны подошёл к нему и сел за стол. Осмотрелся, ресторан был отделан шикарно, всё-таки здесь завтракали, обедали и ужинали главы государства и целых государств. Вокруг был красный гранит, настоящий, а не просто пластиковые панели, резная мебель из коричневого дуба и многие другие атрибуты роскошной жизни. Министр обороны даже невольно подумал, что на отделку этого ресторана ушло никак не меньше миллиона бюджетных денег. И это в то время, когда героям войн платили пенсии в размере двухсот кредитов в месяц.

– Что хотел Степан?

– Привет Рома.

– Привет.

– Так вот, начнём издалека, - завёл разговор министр обороны, - совсем недавно из ООН поступили секретные сведения о том, что к нашим мирам движется настоящая армада насекомых. По некоторым сведениям численность их флота достигает...

– Похоже на очередную ООНовскую липу в стиле, давайте скинемся деньгами на...

– Это не липа, я тщательно проверил, инсекты нарушили договор, и их флот движется к нашим границам, они будут здесь через десять или двадцать лет.