Чаша терпения

Я успел обнять Антонеллу рукой за плечи, когда небо позади нас вспыхнуло фонтанами пурпурного огня.

Следом прикатился и нарастал, нарастал грохот грома, будто заработали жернова Галактики.

Это вновь запела Монте Кантаре, Поющая гора.

12. Эпилог

Ватага мальчишек носилась вокруг памятника Джузеппе Гарибальди на берегу залива. Герой, возглавивший когда-то поход знаменитой "Тысячи", высадился здесь, освобождая родину от папского и австрийского владычества. Левой рукою он опирался на шпагу, а правую простер в даль Тирренского моря, где скользила на горизонте тень армады чужеземных военных кораблей. Серо-белый вулканический пепел опускался на гриву медных волос великана, как бы ее серебря.

На эфесе шпаги я разглядел двухголовую ящерицу - наподобие той, из-за которой я вновь оказался здесь, на Сицилии.

– Чудовищное извержение вулкана Монте Кантаре!..
– восторженно закричал появившийся на ступеньках бара напротив шустрый продавец газет. Расплавленная лава целиком поглощает Сигону!.. Возможная причина извержения - взрыв американской подземной базы! Есть версия, что базу взорвал Марио Калаватти, сбежавший после загадочного убийства пилота "летающей тарелки" Ньюхауза!.. Дебаты в парламенте о немедленном закрытии всех американских баз на территории Италии!..

От мальчишек отделился один, с волнистыми волосами и прекрасными чертами эллина. Подбежав ко мне, он сказал:

– Я знаю, синьор, почему глядите на нас. Хотите, наверно, угадать, во что играем?

– Уже угадал, - сказал я и протянул юному эллину разноцветный пакетик с мармеладом из лепестков роз.
– Угостишь и друзей-гарибальдийцев, ладно?

– Спасибо, синьор. А кто сегодня среди нас Гарибальди, угадаете?

– За сегодня не угадаю. Времени в обрез, - сказал я.

И тогда хозяин Сицилии ответил гордо:

– Я Гарибальди. И тоже зовут Джузеппе. И я никогда не умру.

1977-1982