Часовое сердце

— Честно говоря, с этим я согласна, — кивнула Диана, невольно улыбнувшись.

Василиса ее понимала: разумное и взвешенное поведение Фэша стало неожиданностью. Но Ник тоже всех удивил. Внезапно он вскочил и стукнул ладонью по столу:

— Да кто пострадает, если мы сразимся с Марком в простой Игре? А так у нас появится возможность отомстить этому гаду!

Воцарилось молчание. Василиса, Фэш и Диана потрясенно смотрели на младшего Лазарева.

— Вас что, местами поменяли? — Фея скрестила указательные пальцы, одновременно указывая на обоих мальчишек. — Но, честно говоря, я тоже не прочь… хм… подраться.

Теперь уже фыркнул Фэш.

— Ну ладно, — пожал он плечами, — в конце концов, это всего лишь Игра.

— Но будем очень осторожными, — добавил Ник.

— Вот теперь я вижу, что с вами все в порядке. — Фея подняла глаза к потолку беседки, увидела там кусок паутины с черным мохнатым пауком на ней и брезгливо поморщилась. — Василиса, ты как относишься к игре, почему молчишь?

— Я не против побегать по лесу, — откликнулась та. — Лешка говорил, что Серега придумывает интересные игры.

— В таком случае будем играть, — заключила Диана, вставая.

Словно подводя итог, прозвучал громкий сигнал горна, возвещавший о скором отбое. На этом первое тайное собрание решили закончить и поспешили в лагерь.

ГЛАВА 9 ПОГОНЯ

Спроси кто Василису, чего она хотела бы сейчас больше всего на свете, у нее был бы готов один ответ: «СПАТЬ». Несмотря на давно прозвучавший сигнал отбоя, в домике еще никого не было. Радуясь тому, что не придется вновь спорить с Ингой, Василиса добралась до своей кровати и, лишь коснувшись головой подушки, провалилась в глубокий сон. Ей снились старинные замки, увитые плющом, часовщики, дерущиеся на часовых стрелах, и длинные ряды часов с маятниками, на которых фигурки-жакемары трудолюбиво отстукивали секунды.

…Ей удалось поспать три часа. Ровно через это время Василису разбудил четкий, монотонный звук: в окно домика кто-то стучал — тихо, но настойчиво.

Девочка кинула взгляд на мобильный: часы показывали почти двенадцать!

— Василис-са, — донесся приглушенный голос Ника. — Ты не спишь?

Сонливость моментально улетучилась. Девочка быстро натянула майку и шорты, аккуратно дернула оконную защелку и, стараясь не шуметь, приоткрыла створки.

— Ты чего? — спросила она у темноты.

— Вылезай, надо поговорить.

— Хорошо.

— Вообще сбрендила, Огнева?! — Инга высунула нос из-под одеяла. — Опять будешь халявить на тренировке! Я пожалуюсь вожатым, что ты ночами гуляешь неизвестно где.

— Тогда и я пожалуюсь на тебя! — отпарировала Василиса и, чтобы прекратить всякие споры, выпрыгнула из окна наружу.

Из темноты на нее смотрело бледное в свете тусклых аллейных фонарей лицо Ника. Мальчишка был сильно взволнован.

— Фэш убежал, — сказал он тихим и страшным голосом.

— Куда? — изумилась Василиса. И тут же завертела головой в разные стороны, словно надеясь где-нибудь невдалеке увидеть сверкающие пятки беглеца.

— Я не знаю! — Голос Ника прозвучал трагически. — Это случилось полчаса назад.

Не стесняясь, он сел на землю и обхватил голову руками.

— Но почему ты не помешал ему? — продолжала спрашивать девочка. — Да и как Фэш может убежать, если он — хозяин СреброКлюча? О чем он вообще думает!

Ник рывком поднялся.

— Василиса, я сделал большую глупость, — в отчаянии произнес он. — Очень большую глупость.

Он поднял кулак и разжал его: на ладони Ника лежал маленький ключ, поблескивающий серебром.

Василиса мгновенно узнала один из великих Ключей и ужаснулась.

— Он подарил тебе свой ключ?! Но как же так? Надо немедленно разбудить Диану.

Ник схватил ее за плечо.

— Нет, Василиса. — Его голос опять перешел на шепот. — Она разозлится на меня, начнет обвинять в том, что я сглупил. И будет права! — в панике закончил он.

— Но ведь надо обязательно вернуть Фэша!

— Да! — Ник в волнении закусил губу. — Вот почему я обратился к тебе. Диана слишком… гм… — он замялся, — рассудительна. Она непременно сообщит взрослым, и Фэша так или иначе накажут. Василиса, ты знаешь Осталу куда лучше, чем я, ты здесь выросла… Помоги мне его отыскать!

— А почему он сбежал? — продолжала недоумевать девочка. — Неужели из-за своего дяди?

Мальчик кивнул несколько раз подряд.

— Да-а! — чуть ли не провыл он. — Из-за того, что Астрагор стал директором. Фэш боится его, считает, что его дядя подобрался слишком близко…

— Странно, — с сомнением произнесла Василиса. — Еще вчера вечером все было в порядке! Он не выглядел перепуганным.

Ник переминался с ноги на ногу, словно не решался что-то сказать.

— Вечером к нам приходил Рок, — нехотя начал он. — Они поговорили во дворе — недолго, я даже не успел ничего услышать… Фэш вернулся в ужасном настроении. Долго сидел на кровати, а потом…

— Ну, что потом?! — поторопила девочка.

— Ох, Василиса… — Мальчик выглядел очень жалким и подавленным. — Не заставляй меня рассказывать. Иначе этого уже не простит мне Фэш. Если мы поторопимся, то до утра успеем вернуть его назад. Конечно, если ты мне поможешь, сам я вряд ли справлюсь.

— Ясно, — кивнула Василиса. — Тогда не будем терять время. Ты хоть примерно представляешь, где его искать?

— Я знаю, что он ушел через наш потайной лаз.

— Но ведь там лес! Неизвестно, куда он мог пойти… Или все-таки известно?

— Если бы! — помотал головой Ник. — Он мне специально не сказал. Чтобы я не отговорил его… Не проболтался, когда начнут спрашивать.

— Ясно…

— Угу.

Перешептываясь, они крались вдоль задних стен домов, пока не пришли к той самой дыре в заборе, искусно замаскированной кустами шиповника.

Пробравшись за территорию лагеря, ребята оказались в двух шагах от черной непроницаемой завесы из сосновых стволов и широких, разлапистых веток елей.

— Эх, хоть бы примерно знать, куда он направился! — посетовала Василиса.

Она осознала, что ей страшно вот так вот отправиться в ночной лес, идя наугад, даже в компании с Ником.

— Может, попробуем отмотать время, — неожиданно произнес друг. — Сейчас ночь, а значит, можно часовать. Но у моего часового браслета не хватит мощности. Если нам удастся перевести время на сорок пять минут назад, то мы пойдем по следам Фэша. Честно говоря, Диана точно смогла бы такое сделать. — Ник запнулся. — А вот как ты, я не знаю… Но ведь у тебя высшая часовая степень! Может получиться.