Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

– И со слухами не поборешься, - помрачнел Марк.

– И не надо. Что бы народ ни говорил, главное, чтобы он одобрял действия короля. Остальное не важно.

– А он одобряет?

– В полной мере. После первого поединка все забыли, что на троне не король, и орали и вопили как обычно.

– Так вот о каких результатах ты пришёл доложить! А я думал - о результатах турнира!

– Разве они вам интересны? А вот мнение народа вы принимаете близко к сердцу. Попомните моё слово - если вы не забудете этого своего правила, то через пару лет народ в вас души чаять не будет. Прислушиваться к народному мнению - это очень, очень правильно.

– Главное - не переборщить, - высказался Марк.

– Не переборщите. У нас есть, кому этим заниматься.

Забота о народе всегда выходит боком. Особенно в мире, когда ценность народа не только не воспринимается власть имущими, но и наоборот, оный народ всячески искусственно приравнен к скоту. Всего-то пара изменений в законодательстве - отмена полной и безусловной ответственности крестьян перед хозяином и невозможности для крестьян быть землевладельцами - вызвала бурю возмущения среди дворянства. Настолько, что обиженные пришли к нему с петицией. Марк только возблагодарил Бога, что не с войсками. А то ведь сталось бы!

Ну, а так было огромное поле для деятельности. Кроме того, что Марк не чувствовал за собой никакой вины - он знал, что всегда может сыграть обратно, отменить закон, а результат повесить на просителей. Ох, и повеселимся же, господа! Хотите, значит, и дальше быть во главе стада? Ну, и хорошо.

Марк занял место на троне, такое уже уютное и обжитое. Дал знак мажордому впускать.

Оглядев вошедших, Марк удивился. Вообще-то он испытывал некоторый трепет и дрожь - всё-таки сейчас к нему придут те, кто на самом деле имеет власть в этом мире. Те, кого слушаются. Кто знает законы, причём, не бумажные писульки, а реальные взаимоотношения людей и сословий. В общем, люди, перед которыми ему будет стыдно.

Сейчас же он глядел на них и чувствовал, что стыдно будет им. Он ещё не знал, что и как будет сказано, но страх улетучился.

– Я вас слушаю, господа.

– Владыка!
– выступил вперёд один из них.
– Хоть ты и называешься этим громким словом и сидишь выше нас, но власть твоя реальна лишь до тех пор, пока мы согласны тебе подчиняться.

Марк кивнул и ничего не сказал.

– Мы же все, пришедшие сегодня и те, кто сегодня не пришёл, но думает так же, надеемся, что глас разума ещё не покинул Владыку, что власть не затмила ему глаза и что мелкие ошибки вполне простительны по молодости.

Марк некоторое время переваривал эту фразу, пытаясь вычленить в ней смысл, и снова благосклонно кивнул. Молча.

Предводитель оглянулся на остальных, явно ища поддержки. Но почему-то поддержки не находил. Очень, очень странно!

А Марк молчал, поражаясь, как можно простым неделанием так довести противника до столь жалкого состояния. Ведь начни он оправдываться, доказывать свою правоту - запинали бы, скорее всего, в два счёта!

А тут - глянь-ка! Молчат, слова вымолвить не могут.

– Владыка, мы рекомендуем тебе пересмотреть свои необдуманные указы, подрывающие сами устои нашего общества.

– Это какие?

– Которые приравнивают простолюдинов к знати.

– Не было у меня таких, - мотнул головой Марк.
– Да и даже если бы я издал такой - никто бы его выполнить бы не смог. Так чего вам надо, господа?

– А кто издал указ, позволяющий смердам землю иметь?

– вышел вперёд другой, глаза - горят, на морде - решимость!

– А ты что, - усмехнулся Марк.
– От смерда отличаешься только владением земли?

Дразнить дворянство уже входило у него в привычку.

– Я воспринимаю это как оскорбление, Марк! И вызываю тебя на дуэль!

– Ну, - Марк даже не шевельнулся, - так это ты сам себя оскорбил. Я же сказал, что не принимал законов, уравнивающих знать и простолюдинов. Ты сам сказал, что это между вами единственное отличие. А если не единственное - так чего вам не нравится?

– Не нравится, что сегодня ты дашь им землю, завтра - наше имущество, а послезавтра поставишь над нами править!

– Ребята...
– Марк оглядел собравшихся с чувством невероятного превосходства.
– А ведь я вас сейчас ещё и в трусости обвиню. Вы боитесь собственных крестьян. Вы боитесь, что вы не сможете им противостоять.

– Законы эти придумывали поумнее тебя! Небось, не дураки были!
– снова взял слово предводитель дворянства.
– Законы эти были полезны и правильны!

– И в чём же была их правильность?

– Каждый смерд знал своё место! Дай им волю - они устроят!

– Никто волю им не даёт. Наоборот, привязываю крепче иных цепей! Что вам не нравится?

– То, что ты ломаешь заведенный порядок, дубина!

– А кто вам сказал, что заведенный порядок - лучший?

– Потому, что он существует уже сотни лет!

– Вот в нашем мире он тоже существовал сотни лет, - вдруг успокоился Марк.
– А потом рррраз! И революция.

– И что?

– Революция. Собрался весь сброд, которого вы так боитесь, и погнал господ поганой метлой.

– В трусости нас обвинять хватит!
– взорвался второй.
– Не крестьян мы боимся! Что могут крестьяне и бродяги?

– Крестьяне и бродяги могут не много. Но если к ним присоединится армия, да ремесленники, да вообще все... А запросто! А в нашем мире ещё и некоторая часть знати участвовала! И что ты сделаешь против такой толпы?

– Ну и мир у вас...

– И я делаю всё, чтобы в этом не повторилось подобного! Потому что вдруг выяснилось, что все эти богатые люди, ещё вчера раздающие важные приказы и носившие платья с бриллиантами - они ничего не умеют! Они не умеют зарабатывать себе на жизнь, потому что никогда ничего не делали сами! Это очень противное чувство, я думаю. Ты умеешь только приказывать другим, а другие плевать хотели на твои приказы, на твои грязные платья и уставшие ручки! Когда хочется кушать, а еду не приносят! Когда хочется в постельку, а она занята! И чтобы этого не случилось здесь, с вами, я стараюсь сделать хоть что-то, что позволит избежать революции! А вы мне мешаете!

– И что, раздача земель бедноте всех спасет?

– Ты только что назвал меня дубиной. Ты не понимаешь и сотой части того, что происходит! Ты видишь только деньги. Деньги, деньги.... и власть! И ничего, кроме этого! Так кто из нас дубина?

– А ты объясни!

– А я не буду объяснять! Если бы вы пришли ко мне по-нормальному: "Владыка, объясните..." - я бы объяснил. Мне нужны умные люди. Но вы припёрлись с претензиями! Поэтому пшел вон отсюда и не мешай мне вашу задницу защищать от ваших же смердов! Буду я ему ещё объяснять, что к чему... А задницу полизать не надо?