Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Что успели - спасли. Растащили по домам, но тоже не все. Все, что можно было - вынесли в ночное время благодарные горожане.

Заявился и кредитор.

– А я говорил вам, Марк, что вам не следует пускаться в эту авантюру!

– А вам-то что с того, господин Кесеф? Да, у меня небольшие проблемы.

– Небольшие проблемы? Мальчишка! Раньше у тебя был хотя бы ресторан! А сейчас нет ничего, кроме долгов!

– С долгами я сам разберусь как-нибудь.

– Разберется он! Нет, чтобы послушаться пожилых людей!

– Пожилые люди, кстати, могли бы и помочь в защите собственного имущества!

– Я не нанимался охранять тебе конуру, щенок. Ну, и что ты теперь будешь делать?

– Жить дальше. Ну, неприятно, конечно, но не беда. Дело житейское!

– А как долги отдавать будешь?

– Золотом. Пока что время есть.

– А кроме времени у тебя ничего и нет.

– Если бы вы знали то же самое, господин Кесеф, что и я, и если бы вы были действительно добрым человеком, то радовались бы вместе со мной, а то и ссудили бы еще денег. Но вы - злой человек, и радостно вам видеть чужое горе.

Старичок-ростовщик покачал головой.

– Конечно, я злой, противный старикашка. Но почему-то все идут за деньгами ко мне. Какое лицемерие! Дайте, благодетель вы наш! По гроб жизни будем помнить! И что? Где слова благодарности?

– Золото затмило вам глаза, Кесеф. Вы не замечаете ничего, кроме золота. А ведь золото несъедобно! Запри вас в комнате с горой золота, и что будет с вами через неделю?

– Детей своих учить будешь, если они у тебя будут! А я эту притчу знал еще до твоего рождения.

– И что с того? Ну, знаете. А живете так, как будто и не слышали никогда.

– Зато ты идешь за золотом ко мне, а не я к тебе!

– А вот тут вы промахнулись, господин Кесеф. Тут у вас ошибочка. К вам люди идут в сильной нужде, а уходят со злобой и завистью. А ко мне идут от нужды, но уходят с радостью и песнями. А золото, заметьте, несут и вам, и мне.

– Но ты мне должен...

– Я помню о своих долгах, - перебил его Марк.
– И не отказываюсь от них. И время у меня еще есть. Идите, господин Кесеф, и не надоедайте мне. У меня куча работы.

И Марк принялся за работу. Навестить своих работников, выяснить их состояние, настроение, начать составлять планы на будущее....

Только поздно вечером, завалившись спать у своей бессменной поварихи, которая пустила его к себе без разговоров и даже разместила на лучшей (то есть, единственной) в доме кровати - только тогда Марк понял, что сдал очередной экзамен.

Ведь еще пару лет назад в этой самой ситуации он бы плакал от досады, искренне считал, что жизнь - кончена, все зазря, корил бы себя за то, что не послушался Кесефа, и потерял все, что имел.

А сейчас он чувствовал, что все произошедшее - не более чем мелкая неприятность. Причем, в этом не приходилось себя убеждать насильно. Гораздо больше, чем сгоревший ресторан, его волновало - где сажать картошку и кукурузу? Не поздно ли? Доживет ли драгоценная картошка до ростков, или сдохнет вся без исключения? Он знал, что кукуруза должна расти в теплых условиях. Достаточно ли они теплые в этой местности? Если все будет нормально, если он доживет до осени и урожая - то расплатится с Кесефом и еще останется в прибыли.

Только бы дожить.

Вспомнились разговоры с Учителем. Неужели и к смерти можно относиться так же?

Утром Марк разбирался с остатками своего имущества. В принципе, убытки были не столь уж значительными. Конечно, потребуется время на то, чтобы перестроить стены, перестелить пол, заменить порушенную мебель.

Время, и деньги.

Работники, прослышав о возвращении шефа, подтягивались к остаткам ресторана. Появился и верный Ли.

Марк еще некоторое время помедитировал на разрушения, ожидая какой-нибудь светлой мысли, или знака свыше, не дождался, и приказал начать разбирать ресторан. Вышибалу погнал за плотниками, а Ли оставил руководить укладкой и сортировкой запчастей.

У самого же Марка были заботы посерьезней, чем какой-то полуобгорелый ресторан.

Во-первых, выбрать поле. Как ни противился зад после полета на драконе - Марк заставил себя сесть в седло. Все-таки это быстрее, чем на телеге, а трясти в ней будет не меньше.

Найти крестьянина, который согласится ухаживать за его драгоценной картошечкой. Достаточно бедного, чтобы сумма в два рулона, обещанных к осени, показалась завлекательной, и при этом достаточно ответственного, чтобы все не посохло.

У него и переночевал.

А утром, торжественно, чуть ли не с песнопениями, каждый многострадальный клубень разрезался на четыре части, и каждый кусочек клался в отдельную лунку. Крестьянин с женой, вскапывая ровные грядки ямок, поглядывали на Марка с плохо скрываемым презрением, считая его слабоумным. Резать плоды и закапывать в землю - это надо каким быть идиотом? Тем не менее, Марк обязал поливать грядки не реже одного раза в две недели, Потом, вспомнив что-то из нереально далекого прошлого - попытался объяснить, что такое "окучивать". Правда, что это такое и как это происходит он не знал, поэтому от фонаря назвал: как только ростки подымутся вот на столько - под каждый кустик подгрести земли.

Надеясь, что это не принесет вреда росткам, Марк поехал в соседнее село, и там все повторилось - только с кукурузой. Одно из них да взойдет. Покончив с этим, Марк вернулся обратно в город.

Реальность встретила его деньгами.

Сам покоритель атлантики уже собирался идти по знакомым занимать денег "до осени", но Ли вручил ему мешочек с монетками. В основном мелочь, но не настолько, чтобы не оттягивать руку.

– Это откуда?
– удивленно спросил Марк.

– Да вот, скинулись, кто сколько мог.

Марк оглядел лица рабочих и работников, поглядывавших в их сторону в столь значимый момент.

– У вас же у самих нету?

– Не совсема нету. Что-то есть, ты же платил. А когда все опять заработает - снова платить будешь. Люди тебе верят.

– Так некоторое время придется работать без оплаты.

– Мы знаем.

– И без смены.

– Мы знаем.

– А если что-нибудь случится, и я не смогу вернуть?

– Если сможешь - вернешь.

Марк, сдерживая предательские слезы, бухнулся на колени, и громко сказал в небо: