Человек ищет чудо
Шрифт:
Что же скрывается за столь удивительными способностями? Этот вопрос, естественно, возникает у каждого, кто встречается с «живыми вычислительными машинами». Особое дарование? Проявление каких-то необычных процессов мозга? Или, может быть, признак ненормальной психики?
Чтобы ответить на этот вопрос, и ответить достаточно уверенно, нужно, очевидно, прежде выяснить, что такое память, какова ее природа. Где ее «хранилища».
Память появляется перед нами в разном обличье, раскрывает то одну, то другую свою сторону, демонстрирует свои поистине необозримые возможности и резервы.
Только тысячная доля информации, приходящей в наш мозг извне, достигает сознания. Все остальное, однако, не исчезает, а хранится
Найти ключи к тайникам нашей памяти, научиться управлять памятью, совершенствовать ее — трудно найти более заманчивую, более чудесную задачу.
Природой памяти, механизмами памяти наука интересуется давно, но особенно острой эта проблема стала сейчас в связи с бурным развитием науки и техники. Обилие новой информации, которую надо усвоить, сложнейшая техника, которой надо уметь управлять, заставляют нас по-новому взглянуть на себя, а главное — выяснить, на что мы способны, располагаем ли мы какими-либо резервами и в чем.
Обсуждаются, исследуются, проверяются самые различные гипотезы, ставятся эксперименты с использованием новейшей аппаратуры и методик. Уже установлено, что в сложном процессе запоминания принимают участие некоторые отделы коры головного мозга.
Были поставлены, например, такие эксперименты. Электрическим током раздражали височную часть больших полушарий коры головного мозга. При этом у человека появлялись яркие воспоминания давно забытого. Позднее выяснилось, что в процессах запоминания информации, идущей из внешнего мира, важную роль играет так называемая лимбическая система — часть мозга, прилегающая к переднему концу мозгового ствола. Стоит ее нарушить, и у человека полностью исчезает способность что-либо запомнить. Но старые знания остаются нетронутыми.
А сама природа памяти? На этот счет существует несколько гипотез. Когда в 1920 году были открыты биотоки мозга, ученые выдвинули гипотезу «электрической» памяти. Суть ее коротко такова: запоминание происходит благодаря устойчивой циркуляции электрических импульсов в так называемом замкнутом контуре, состоящем из нервных клеток и волокон.
Позднее появилась гипотеза «нуклеинового кодирования», основа которой заключается в следующем: биоэлектрические сигналы, поставляющие в мозг информацию, вызывают в нервных клетках определенные химические изменения, при этом непосредственными хранителями памяти служат некоторые химические соединения.
Сначала предпочтение отдавалось РНК — рибонуклеиновой кислоте. Потом она была заменена ДНК — знаменитой дезоксирибонуклеиновой кислотой. Это вещество, как известно, играет главную роль в механизме наследственности, то есть, другими словами, она является хранителем нашей генетической памяти.
Если это так, то, может быть, ДНК и другие нуклеиновые кислоты имеют отношение и к повседневной памяти? Ученые ставят опыты и приходят к выводу: да, возможно, это так и есть.
Американские исследователи Корнинг и Джон изучали поведение червей-планариев. У этих существ завидная способность к восстановлению. Разрезанные надвое, натрое, они не погибают. Каждая часть организма вырастает в целого червя. Ученые задались вопросом, сохраняют ли разрезанные половинки планария ранее накопленный опыт.
Червя раздражали электрическим током. Спустя некоторое время у него вырабатывался оборонительный условный рефлекс. Затем червя разрезали пополам. И выросшие половинки сохраняли ранее приобретенный рефлекс.
Исследователи усложнили опыт: половинки планария помещали в воду, где находилось вещество, разрушающее РНК. Картина изменилась: червяк, вырастающий из головной части своего «родителя», сохранял его опыт, а задняя часть все забывала. Вывод напрашивается сам собой: РНК
имеет какое-то отношение к памяти.Проводились опыты и с высокоорганизованными животными. Обучая крыс различным формам поведения, шведский ученый Хиден открыл, что в нервных клетках, принимающих участие в выработке условных рефлексов, заметно увеличивается содержание РНК.
Крысу учили ходить по проволоке, и у нее в клетках, ведающих работой вестибулярного аппарата, увеличивалось содержание РНК. Выяснилась и еще одна деталь: если в организм животного вводить эту кислоту, оно приобретает новые навыки быстрее.
Были попытки привлечь для объяснения природы памяти явление электрической сверхпроводимости и квантовую теорию. Все это, однако, не выходит пока из области гипотез. Сущность человеческой памяти была и остается великим секретом природы, скрытым от нас за семью печатями.
Наука еще не может ответить, почему у одного человека память очень хорошая, у другого — плохая. Можно лишь предполагать, что здесь мы имеем дело с какими-то устройствами мозга, которые защищают его от переизбытка информации, от сведений, в которых для организма нет насущной необходимости.
Такие устройства могут быть «бдительными» и, наоборот, «работать спустя рукава». В этом последнем случае мы и встречаемся с людьми-счетчиками. Приняв эту гипотезу, легко понять, почему человек в состоянии неглубокого сна и в гипнотическом состоянии запоминает гораздо быстрее, чем обычно: при этом защитный механизм мозга прекращает работать.
Исследуя память, ученые выделяют два ее вида: кратковременную, моментальную, и долговременную, стабильную. Чтобы запомнить что-либо на длительное время, необходимо, как правило, неоднократное повторение информации. Переход от кратковременного запоминания к долговременной памяти требует обычно около получаса. А то, что человек способен, что называется, «с ходу» запомнить и тут же повторить, составляет его непосредственную, кратковременную память. У нормального взрослого человека объем ее имеет вполне определенное значение: если назвать 7–9 различных слогов, букв или цифр, то он способен их повторить без ошибки.
Чтобы повторить 12 слогов, потребуется уже семнадцать повторений, а запомнить 24 слога можно только после более чем сорока повторений. Такова картина у человека нормального. А у ненормального? «Ненормального» лишь в том смысле, что он обладает необычной памятью. В самом деле, разве можно считать человека ненормальным, то есть психически неполноценным, только потому, что он, в силу каких-то особенностей своего мышления, способен к исключительно быстрому счету? Разумеется, нельзя.
Многие факты, взятые из жизни, говорят нам: так бывает. Выдающийся русский композитор С. Рахманинов обладал необыкновенной музыкальной памятью. Исключительной памятью обладали русский путешественник Н. Пржевальский и немецкий математик Л. Эйлер.
А тот же Арраго, чудо-счетчик? Все, кто его знал, отмечают, что это был, что называется, самый обыкновенный, вполне нормальный человек. Многократно проверявшие его ученые, в том числе психиатры, не отмечали каких-то особых отклонений в психике. «Ненормальным» он был только в одном — в своих чудесных способностях к счету.
Однако бывает и иначе: далеко не все чудо-счетчики могут быть отнесены к людям нормальным. В 1964 году на конференции американских психиатров в Лос-Анжелесе доктор Хорвиц рассказал о своих наблюдениях над двумя близнецами. Они обладали редкой, необъяснимой способностью в течение секунды определить, каким днем недели было, скажем, 25 августа 1610 года или будет 7 ноября 2990 года. Достаточно один раз сообщить близнецам дату рождения или смерти человека, дату самого незначительного исторического события — и они даже по истечении долгого времени безошибочно повторят ее.