Человек, которому всегда везло

Полк буквально трясло, в ротах постоянно шли проверки обуви, мундирной одежды, оружия и снаряжения. Не было времени даже толком обучить пополнение, немного погоняли "деревенщину" на строевой подготовке, научили заряжать ружья и целиться, чуточку ружейных приемов - и все, дальше заниматься придется в пути, или уже на новом месте. То и дело с поступали с интендантских складов палатки, шанцевый инструмент и прочая и прочая. Необходимо было все это добро проверить и принять, интендант - тот же купец, только в военной форме, так и норовит обмануть на каждом шагу.

"Подготовительное безумие" продолжалось весь месяц, а в апреле офицерам раздали казенные пистолеты и нижним чинам было велено наточить штыки и тесаки. Теперь сомнений в грядущем походе уже ни у кого не было, не знали только точной даты - КОГДА???

Забавно, но изображать ковбоев или пиратов никто из господ офицеров не захотел и под разными предлогами они сдали громоздкие "пистоли" обратно оружейнику Бауэру. Никчемное оружие - таково было общее мнение, война это не дуэль, для боя лучше всего подходит обычное ружье со штыком. Буквально за две недели до выступления в путь Сашка неожиданно в дополнение к ручным гранатам обзавелся еще одним весьма специфическим оружием. Среди очередного пожертвованного хлама Филипп Карлович Бауэр, или как в полку прозвали "Карлыч" обнаружил неплохую двустволку, разве что один ствол был раздут вблизи мушки. Сделали из нее обрез, укоротив стволы, дабы исключить дефект и немного подрезали приклад. Для стрельбы картечью на близком расстоянии сгодиться, мало ли вдруг придется осаждать крепость, или сами сидеть в осаде? По крайней мере Александр счел, что для ближнего боя, преобладающего в окопной войне такое приобретение совсем не лишнее, много места в повозке у оружейника двустволка не займет, а гранаты согласился пристроить фельдфебель Матвей в обозе 1 категории, всегда следующим за полком.

Дождались! Толпа снова рванулась в городок, сегодня кабаки явные и тайные, а равно и "гулящие" девицы сделают хороший бизнес, народ денег не жалеет, гуляют уже второй день подряд.

Вчера утром командир полка на построении объявил что через три дня тронемся в путь, дорога лежала в Польшу. Он не стал вызывать к патриотизму своих солдат или разъяснять текущую международную обстановку, здесь так не принято. Да если честно никто бы и не понял ничего, граф Уваров свою троицу: православие-народность-самодержавие еще не скопировал у французов, так что с идеологией дело дрянь, политрук бы повесился наверняка. Вместо этого были даны весьма разумные рекомендации нижними чинам заготовить дополнительную обувь или сапожный товар, портянки, а так же телогрейки под шинель и прочие полезные в походе предметы. Отслужили торжественный молебен о победе российского оружия, затем последовала раздача оставшейся части жалования, по заведенному порядку хранившегося от излишнего соблазна, порождаемого "зеленым змием" в денежном ящике под караулом. А после обеда всех отпустили в город... Надолго запомнят уездные "буржуи" 13-егерский полк, не повезло тем из них, кто попался в первый день под горячую руку будущим победителям Наполеона, отплатили сполна за все многолетние пакости и неприязнь. Получился полный аналог "дня ВДВ", только фонтанов к сожалению в уездном городишке не было, ну а остальные дни солдатики просто "отдыхали". Александр не принял участия во всеобщем прощальном веселье, равно как и почти вся "трезвая" первая рота, занимались укладкой полкового имущества в обоз и другими подготовительными мероприятиями, работы хватало. Оказывается, это совсем не так просто, надо запихать массу всякого добра в ограниченный объем, прочно увязать и укрыть брезентом от сырости и пыли, да еще необходимо груз распределить равномерно, чтобы фура не перевернулась случайно на каком-нибудь откосе. Грузоподъемность транспортных средств начала 19-го века Сашку тоже не впечатлила. Поневоле затоскуешь, о современных грузовиках, где такие манипуляции погрузки на порядок проще. К вечеру их неожиданно собрали по тревоге рожком и барабаном и поставили "в ружье", оказывается прошел слух что местные аборигены готовят акцию возмездия. Простояли они на плацу до полуночи, там уже стало ясно, что торгаши не рискнуть связываться с целым полком. Так и есть, утром "их степенства", прикрывая платочками синяки на заплывших жиром мордах, явились целой делегацией жаловаться на бесчинства, полковник принял их весьма учтиво но ничего конкретного даже и не обещал.

Холодная роса стекает каплями с блестящих в лучах восходящего солнца штыков. Полк замер, построен у городской заставы, идут последние приготовления. Унтера и обер-офицеры проверяют наличие людей, внешний вид и состояние оружия. Некоторые бойцы пошатываются словно на корабле в качку, трехдневный активный отдых не прошел для них даром. Беззлобно ругаясь унтер-офицеры тычками заталкивают этих "мореманов" вглубь строя, подальше от глаз начальства. Если не придираться к таким мелким деталям, то зрелище просто великолепное, все что должно блестеть - блестит и сияет, люди здоровые сытые и полные сил, полк выглядит на все сто, олицетворение военной мощи и силы российской империи.

К несчастью Александр все ще не может пока занять положенного места в голове колонны и насладиться редким зрелищем, он мечется между сараями и обозными фурами, разыскивая внезапно пропавшего Гришу. Слава богу появился из-за забора, а то уж были опасения, что напарнику местные купчики припомнили напоследок амурные похождения, бежит стремглав навстречу.

– Гришка черт, ты где шлялся, меня Денисов с ротным убьют за тебя?!

– Я энто, глянь Лександр...
– переводит дыхание запыхавшийся ефрейтор, -Чайник добыл полуведерный, кипяток сливать надоть было, вот и отстал.

– Купчиха что ли подарила знакомая на прощанье?
– удивился Сашка, другую что-ли любовницу бывший столяр успел завести, его прежнюю пассию за сто верст в другой город услали. Чайник в походе вещь полезная, собирались было скинуться во взводе даже на самовар, но не по солдатским доходам такая роскошь.

– Ага тока оне об энтом не знають... Шел мимо лавки, вижу стоит на пороге, прихватил и до полка побег.

– Спер??? ...А теперь уже все равно, кидай его в нашу фуру и побежали, скоро двинут!

Они успели вовремя, даже осталась пара минут в запасе "почистить перышки" - обмахнуть пыль с надраенных до блеска сапог и поправить мундиры. Равнодушный к щегольству и парадам полковой командир решил напоследок порадовать зрелищем обывателей уездного городка. Горожане, несмотря на ранний час уже ждут, забыты даже вчерашние беспорядки и обиды на солдат. Не каждый тень такое увидишь, последний раз через город войска торжественным маршем проходили еще при матушке Екатерине, по случаю победы под Измаилом.

– Солдатский адрес нечего расспрашивать! Солдат в ответ не скажет ничего, а только нет синее неба нашего и нагляжусь, я вдоволь на него!
– назначенный запевалой Федька старается от души. Оркестра в полку так и не завели от бедности, все музыкальное сопровождение ограничивается казенным рожком и барабаном. Поэтому надежда только на артистизм, голос и хорошую память этого бывшего владимирского мещанина, немало времени потратил с ним Сашка разучивая по распоряжению ротного строевые песни. Полк дружно подхватывает припев, правда слова немного коверкают, но это не беда, главное все получается в ногу.

Улицы забиты людьми яблоку негде упасть, никогда раньше столько народу одновременно не видел старый уездный городок. Провожают солдат хорошо, ах если бы так встречали. Женщины и девицы машут платочками, и некоторые тайком утирают слезы. Не исключено, что не только у Гришки имелась здесь тайная "сударушка", теперь расстаемся навсегда, прощайте милые и простите нас за все грехи большие и малые. Лифчиков, как у одного поэта, местные красотки в воздух не бросали, их еще не изобрели, по крайней мере у Палаши Александр этой непременной детали туалета современной девушки не видел. Гулко грохочет барабан отбивая дробь, наступает короткая передышка, главный полковой запевала восстанавливает дыхание для нового "творческого порыва". Еще немного и снова колонна, ощетинившаяся иглами штыков, подхватит песню, рожденную в другом веке. Но центральная улица быстро кончилась, и вот уже под сапогами пылит песчанный проселок, остались далеко позади толстые купцы, оборванные ремесленники, важные и не очень чиновники и их многочисленные домочадцы обоего пола. Только неугомонные городские мальчишки с криками "ура" бегут охваченные общим порывом за маршевой колонной еще с полверсты. Поход начался, а когда и где прервется неизвестно, очевидно только одно - мирная жизнь 13-го егерского полка закончилась.

В голове маршевой колонны Сашка случайно подслушал разговор штабс-капитана с полковником. Получается, что тремя батальонами они вышли, до театра военных действий доберутся только два или два с половиной, один неизбежно отстанет, а вот вернуться дай бог чтобы хоть с одним. Не факт конечно, что все нижние чины должны погибнуть, скорее всего большая часть выйдет из строя больными, ранеными, отставшими но все равно перспектива печальная. Кто знает, кому суждено уцелеть, а кому нет - лотерея.

– Полк стой! Вольно!
– прощальной музыкой в ушах солдат звучит долгожданная команда. Блестящее представление подошло к концу, тут за пределами города нет больше зрителей кроме ворон и галок рассевшихся на березах вдоль дороги. Полчаса дано на отдых и подготовку к дальнейшему движению. Колонна на глазах преображается, точно змея скинув красивую парадную шкурку в пользу более удобной и практичной повседневной. Первым делом избавляются от неудобных мундиров фрачного покроя, их аккуратно складывают и вместе с ранцами отправляют в обоз. Погода стоит прохладная, летняя жара еще не наступила, поэтому "прусские" мундиры по старой, еще с петровских времен традиции, заменены шинелями надетыми прямо поверх нижних рубах. Бесследно исчезли и новенькие, заведенные только в прошлом году кивера с кокардами, на головах служивых теперь красуются простые полотняные серые колпаки с кисточками - появились сразу две тысячи с лишним в меру веселых и злых Буратин. По команде обер-фицеров снимаются штыки, а ружейные замки бережно обертываются чехлами для предохранения нежного механизма от грязи и влаги... праздничная бутафория и показуха закончились, впереди долгий и тяжелый поход.