Человек находит себя (первое издание)

Новиков работал на фрезере. Он по-прежнему был нелюдим и хмур, но с Таней уже разговаривал совсем иначе. Работу между фрезерами она теперь стала распределять так, чтобы детали от Рябова передавались Зуеву, а от того Новикову. Для этого их пришлось поменять местами. Маневр удался. Илья беспощадно возвращал осиротевшим боковцам всякую бракованную деталь. Они злобно косились на него и до одури грызлись между собой, доказывая, кто из них виноват. «Лавры делят!» — иронически замечал Вася Трефелов.

Тернин, заставший их как-то в самый разгар «дележа», стыдил их:

— Эх вы! Несознательный элемент! Вот смотрите, Новиков-то, еще пока взаимоконтроля не было, Бокова вашего в рамки ставил, а вы до сей поры все слабинку ищете.

Позже он говорил Тане:

— Их бы, на мой взгляд, разделить, двоих этих, больше, поди, толку-то будет, а?.. Как вы считаете?

— Посмотрим, как дальше пойдет, — уклончиво отвечала Таня, — а пока пускай вместе; так лучше, по-моему, друг друга они быстрей понимают…

Пока работали в третьей смене, Костылев Таню не беспокоил. Он еще не знал, что, несмотря на категорический запрет, она перевела Новикова на станок; Боков, после разговора с Шадриным, тоже помалкивал. Узнал обо всем Костылев от Шпульникова, который, принимая смену, видел Илью у станка. На этот раз Костылев, неожиданно потеряв весь свой показной такт, набросился на Таню:

— На каком основании? Кто разрешил? Кто вы такая здесь, чтобы нарушать мои указания?! — Чем дальше, тем больше он повышал голос, и верхняя губа его дергалась. — Немедленно вернуть!

— Николай Иванович, — ответила Таня, стараясь сохранить спокойствие, — не давайте указаний, которые все равно не будут выполнены! Жалуйтесь на меня, но я Новикова не сниму!

— Посмотрим! — Костылев быстро вышел из цеховой конторки и направился к строгальному станку Шадрина. — Боков! — громко произнес он. — Бросай это дело и ступай на фрезер, слышишь?

Широкое лицо Бокова на секунду просияло, но тут вмешался Шадрин:

— На минутку, товарищ Костылев, пойдем-ка, я тебе скажу кое-что…

— Боков, на фрезер! — еще громче повторил Костылев.

— Сейчас, — вставил Шадрин. — Пригляни за станком, Боков, я быстро. Пошли, пошли, Николай Иванович.

— Куда еще? Говори здесь, Шадрин!

— Ну, воля твоя, только я хотел там, в конторке, чтобы тебе перед народом не конфузно было, — сказал Шадрин вполголоса. — Ну, как? Пойдем, что ли?

Костылев нехотя направился к цеховой конторке.

— Ты вот чего, — сказал Шадрин, затворяя за собой дверь. — Бокова на станок себе я сам потребовал, ясно? И ты его не шевели. От Ильи на фрезере больше толку, чем от этого «героя», понял? Ты вот не видишь, а у меня душа не терпит при непорядках вроде как свидетелем состоять. Ты нам в смену шалопаев этих на что сунул? Шпульникову помешали? Ну, а мы размыслили сообща, как ловчее с ними. Татьяна Григорьевна Бокова мне отдать согласилась, и всему делу конец, и порядок вроде начался. Или тебе до него интересу мало, до порядка-то?

— Порядок в цехе — это беспрекословное исполнение моих указаний! — резко ответил Костылев. — Я начальник цеха!

— А я тебя подметалой и не назвал, кажись? А раз начальник, ты такие указания давай, чтобы по ходу дела ложились, а не впоперек.

Внутри у Костылева все кипело. Хотелось нашуметь, гаркнуть что есть силы, сделать по-своему, но он почему-то стоял, не шевелясь, расставив ноги и злобно уставившись в заросшее лицо Шадрина. Костылев поджал губы, и теперь и без того тонкий прямой рот его походил на прорезанную ножом щель. Казалось, Костылев окаменел. Таня стояла здесь же и ждала, что начальник цеха выкинет какой-нибудь номер. Однако, к ее удивлению, Костылев, бросив только короткое и сухое: «Поговорим у директора!», круто повернулся и вышел.

Таня ждала вызова к Токареву, но никто ее не беспокоил. Она даже на несколько дней перестала думать о Костылеве; тот уехал по каким-то своим делам в Новогорск. За это время Таня узнала еще одну новость, которая вызвала в душе бурю негодования.

Поручая Новикову глубокую фрезеровку сложных деталей, она сказала ему:

— Только поставьте вместо этой костылевскую фрезу, чтобы сколов поменьше было.

И вдруг Таня увидела у Ильи такое лицо и такую опаляющую ненависть в глазах, какой не видела никогда. Она невольно приняла это на свой счет и растерялась.

— Что с вами, Илюша? — впервые назвав его по имени, спросила она.

Он ничего не ответил, и все сразу погасло. Только — Таня приметила это — всю смену после работал Новиков с каким-то невиданным ожесточением. После смены он подошел к Тане и попросил разрешения сказать ей наедине только два слова. Они зашли в цеховую конторку, и Илья угрюмо и виновато проговорил:

— Вы меня извините…

— В чем? — удивилась Таня.

— Давеча я… утром… помните?.. Только не от вас это.

— Да что вы, — успокоила она, — я просто испугалась, подумала: обидела чем-нибудь.

— Вы? Обидели? Товарищ мастер… Татьяна Григорьевна! Да вы для меня такое… такое!.. Разве ж я когда про это забуду!

Он стоял перед ней, молодой, рослый, широкоплечий парень, и по смуглым скуластым щекам его бежали светлые слезы. Полные губы по-детски вздрагивали.

— Успокойтесь, Илюша, — ласково уговаривала Таня, — успокойтесь! Будем работать, и все пойдет хорошо. Не надо волноваться…

Илья вытер ладонью щеки и проглотил стоявший в горле комок.

— Я вам все объясню, — глухо проговорил он, — чтоб не думали про то, давешнее… будто на вас…

И Новиков рассказал Тане горестную историю изобретения фрезы.

— Разве ж не радостно было мне, — заканчивал он свою повесть. — Додумался, ждал: подхватят, сделаем, польза будет вот какая! От меня, от Ильюхи Новикова, карманника бывшего, блатного. Знаете, какая радость это? А мое-то… душевное… эти… вдвоем со Шпульниковым… сапогом по земле растерли! С кровью мое из меня выдрали!.. Костылеву почет, а Новиков Ильюха, как отброс! — Илья замолчал и недолго о чем-то думал, потом проговорил: — Я вам потому все сказал, что, знаю, поверите. Только все и дело-то в том, что доказать мне нечем.

Сообщение это потрясло Таню. Она не переставала о нем думать. Но сделать что-нибудь для Ильи было невозможно. Чем могла бы она доказать его авторство, даже если бы взялась помогать? Доказательств не было! Тем не менее осведомленность ее в этом грязном костылевском дельце вскоре очень помогла и ей, и самому Новикову.

6

Смена работала с пяти вечера. Таня, задержавшись в расчетной части, пошла в цех всего за десять минут до гудка. Навстречу ей почти бежал по двору Новиков.