Человек, превратившийся в палку

Женщина. И теперь я уже никогда не узнаю. Все окутано тайной.

Мужчина. Что?

Женщина. Гаа-гаа или га-га…

Мужчина. Ну и дура же ты…

Служитель ада. Вернемся к палке. Похожа она на палку?.. Предположим, похожа… Но смысл, который ты вкладываешь…

Женщина. Когда наступает завтра, завтра превращается в сегодня…

Служитель ада. Твоя идея относительно палки коренным образом…

Мужчина. Когда в руке у человека какой-то предмет, не лезь к нему.

Женщина. Никак не могу понять. Всегда вслед за завтра приходит новое завтра. Это ужасно.

Быстро возвращается Служительница ада.

Служительница ада(останавливается немного в стороне). Сэнсэй…

Служитель ада(подходя к ней). Что случилось?

Служительница ада. Если мы не поспешим…

Служитель ада(кивая на хиппи). Странные люди. Предложил им триста иен, а они все равно не хотят отдавать.

Служительница ада. Сейчас придет этот мальчик.

Служитель ада. Зачем?..

Служительница ада. Когда я входила в универмаг, как раз передавалось сообщение о пропавшем мальчике. Мальчик упорно утверждает — мол, сам видел, как его отец превратился в палку и упал с крыши. Но ему, кажется, никто не поверил.

Служитель ада. Это естественно.

Служительница ада. И тогда, сбежав от всех, он отправился искать пропавшего отца.

Служители ада с беспокойством смотрят влево.

Палка(сама с собой, отрывисто). Ребенок видел. Видимо, так оно и есть. В ту минуту я как раз смотрел рассеянно на толчею внизу, опершись о низкие перила между вентиляционной трубой и лестницей. Водоворот… Смотри… Сплошной водоворот…

Все нарастает городской шум, напоминающий рев каких-то чудовищ в туннеле.

Вдруг Мужчина, испугавшись чего-то, выпускает палку из рук.

(Продолжает говорить сама с собой). И в то время как я, думая, что схожу с ума, пытался удержаться в этом водовороте ревущего города, ребенок звал меня. Тянул меня посмотреть в телескоп — десять иен за три минуты… В тот миг мое тело плыло в пространстве… У меня и в мыслях не было бежать от ребенка, и вот… Превратился в палку… Почему, почему же это произошло?..

Женщина. Так в чем дело?

Мужчина(разочарованно смотрит на палку, валяющуюся у его ног). Похожа на дохлую рыбу. Зря подбирали…

Женщина. Да, просто фантазия у нас разыгралась…

Служительница ада(встав на цыпочки, смотрит вдаль влево). Ой, сэнсэй. Мальчишка… В огромных очках… Внимательно осматривает все вокруг. Сам маленький, тонкошеий…

Служитель ада. Да, в конце концов он и сюда придет…

Палка(по-прежнему валяясь на земле, сама с собой). Звук шагов ребенка, прыгая точно резиновый мячик, прорывается сквозь топот миллионов людей, сотрясающий землю.

Женщина(украдкой глядя на служителей ада). Ну что за несговорчивые люди… Ладно, по рукам, что ли?

Мужчина, смотревший на палку, точно придя в себя, встает. Вслед за ним поднимается и Женщина.

Мужчина(с досадой). Эта штука до жути похожа на меня.

Женщина (успокаивая). Да нет, что ты. Разве только самую малость.

Мужчина(будто решившись, подзывает Служителя ада). Тысяча иен, идет? (Пинает палку.)

Служитель ада. Тысяча иен?

Палка(сама с собой). Зачем пинать… И так лежу мокну в водосточной канаве… Могу даже простудиться!

Мужчина. Не хочешь — не надо, мне все равно.

Служительница ада(глядя влево, испуганно). Сэнсэй, он уже совсем близко.

Человек, превратившийся в палку, сложно реагирует улыбкой, выражающей надежду, смешанную с отчаянием.

Мужчина. Продаем потому, что не хотим продавать. Отрицание положения. Понял?

Женщина. Да, продаем потому, что не хотим продавать. Понял?

Служитель ада(с досадой). Ну, ладно… (Достает из кармана несколько купюр и вытягивает тысячеиеновую.) Вот… Ты думаешь, наверно: неплохое дельце провернул. Но я хочу, чтобы ты знал — ты продал не просто палку. На самом деле палка — это ты сам…

Мужчина, не дожидаясь конца реплики, выхватывает тысячеиеновую бумажку и быстро уходит влево. Женщина, идя вслед за ним, беззаботно улыбается и помахивает рукой.

Женщина. Век разорванных связей. (С этими словами уходит со сцены.)

Служители ада стремительно бросаются к водосточной канаве, в которой валяется палка. Неожиданно солнце заходит, шум улицы умолкает. Коротко звучат далекие удары клепальных молотков.

Служитель ада(двумя пальцами подбирает грязную палку, вынимает из кармана газету, разворачивает ее, вытирает палку). Порядок, порядок!..

Служительница ада. Служить на земле тоже не сладко.

Служитель ада. Для первого дня практического совершенствования совсем неплохо.

Служительница ада. Слишком уж большое напряжение.

Человек, превратившийся в палку, неожиданно проявляет беспокойство. Служители ада тоже начинают беспокоиться.