Человек с кошкой
Шрифт:
— И как, не устал столько тут жить? — поинтересовалась Яся.
— Нет, хотя не скрою, поначалу был период, когда я сожалел о случившемся, но он быстро прошёл. Я свободен, у меня все есть, и мне дали возможность исследовать бесконечное число реальностей, похожих и не очень, на нашу. Мне кажется, занимаясь любимым делом, устать сложно, а все сложности, с которыми пришлось столкнуться здесь, можно преодолеть, тем более что ограничение по времени отсутствует.
— Историк? — поинтересовался я.
— Нет, я по факту экзобиолог, занимался на проектах адаптации растений под среды с низким уровнем гравитации. Я уже упоминал, что мы осваиваем пока только свою солнечную систему, мы уже освоили и заселили Луну, Марс и активно ведём добычу ресурсов в астероидном поясе. Доставлять что-либо в космос для строительства с Земли и даже с Марса затратнее, чем с объектов, не имеющих гравитации, но там есть свои проблемы с жизнеобеспечением людей, ведь не всё и не всегда можно доверить машинам и автоматике. Я специализировался на селекции
— Ясно, — подытожил я, — ну, тогда я надеюсь, что ты всё-таки расскажешь нам про кисляк и про то, что он не играет никакой роли в переносе кластеров.
— Я выразился не совсем так, — с небольшой паузой начал отвечать Тойл, — достоверно утверждать, что это верно, я не возьмусь, и никто не возьмется, но если судить по нашим исследованиям, то все именно так. То, что вы называете кисляком, лишь защитная реакция спор, пока будем называть их так, от надвигающейся перезагрузки. Как вам известно, она происходит не одномоментно, и для неё требуется время, устройство, которое отвечает за данный процесс, по всей видимости, генерирует какое-то поле или излучение, на которое и реагируют споры.
— Стоп, стоп, стоп, — замахав руками, вклинилась Яся, — что за устройство, можно с самого начала, так сказать, для тупых?
— Яся, подожди, пожалуйста, — попытался я успокоить напарницу, — видишь, Тойл и так не знает, как начать, а ты его сбиваешь, — та кивнула. — Тойл, продолжай, давай тогда с этого и начнём, я имею в виду устройство этого мира, то, что вы смогли о нём узнать.
— Легко сказать, — ответил он, но все же продолжил, — так вот, то, что вы называете спорами, реагирует на это, формируя нечто вроде защитного поля от воздействия на них. В итоге после завершения процесса обновления споры не исчезают, в отличие от другой материи. Я буду использовать максимально привычные вам термины, так что назовем этот процесс перезагрузкой, хотя это в корне неверно, и я попытаюсь объяснить почему. После перезагрузки происходит полное замещение всей старой материи на новую, вы этот процесс называете копированием и по своей сути это почти верно. Материя, существовавшая до момента перезагрузки, разбирается до состояния энергии и из неё осуществляется сборка новой материи. Как, не спрашивайте, — предвосхитил он мой и, судя по мимике Ки, её вопрос, — за все время, что мы изучаем этот мир, мы так и не приблизились к разгадке механики процесса. Наши ученые даже предположительно не смогли посчитать объемы энергии, которые задействованы в этом процессе, поскольку речь идет уже о величинах энергий, генерируемых даже не в звездах. Само, так сказать, копирование происходит мгновенно, по всей видимости, когда устройство выходит на расчетную мощность, но, пока оно её набирает, происходит что-то, вызывающее ответную реакцию спор и появление кисляка.
— То есть это устройство не способно переработать в энергию споры? — спросила Ки.
— Возможно, и способно, но они вырабатывают защитное поле, кстати, их на это можно спровоцировать и другими способами. К примеру, есть дары, с помощью которых можно активировать данный эффект, сформировав кисляк в определенной зоне. — Я в этот момент почему-то вспомнил девушку, что тренировалась в подземелье Шатуна, и продемонстрированный ею дар, способный из ничего создать предмет по заученной матрице, так что в правильности того, что говорил Тойл, я сомневаюсь. Но, поскольку я обещал Шатуну, а других фактов у меня нет, придется промолчать об этом. — Твари имеют устойчивый врожденный инстинкт, — тем временем продолжал Тойл, — покидать такие зоны и такой дар считается крайне полезным, ведь даже развитые твари избегают попадания в кисляк. Помимо спор, при перезагрузке еще не уничтожаются живые биологические организмы, — в очередной раз Тойл как будто прочёл мои мысли, заговорив именно о том, о чём подумал я, отчего я даже проверил активацию своего скрадывателя, — так что, к примеру, попавший под перезагрузку иммунный не умирает. Хотя то, что от него остаётся, живым не назовёшь, почти все уверены, что при этом теряется рассудок, но по факту происходящие изменения гораздо глубже, и от попавшего под перезагрузку остается лишь едва функционирующее тело. Наши исследователи проводили такие эксперименты, — увидев насупившийся взгляд Яси, он тут же добавил, — над животными и выяснили, что на какой-то миг происходит остановка всех химических процессов с их последующим запуском, что и приводит к таким последствиям. По крайней мере, на текущий момент это самая основная гипотеза данного явления, но вот критерии определения живых существ нам до сих пор непонятны. Даже убитая за минуту до перезагрузки крыса исчезала, в то время как смертельно отравленный зверек оставался на месте после перезагрузки, хотя в первом случае можно было спокойно реанимировать животное, а во втором нет. Имеется версия, что в этом процессе опять же задействованы споры, и по факту эффект происходит из-за того, что именно они не дают разобрать материю. Эксперименты с чистыми, не инфицированными спорами, животными, показали, что их участь быть разобранными на энергию не обходит стороной, что и доказывает предположение об
участии в процессе спор.— Это понятно и даже логично, — в очередной раз проявила инициативу Ки, отчего не только я, но и Яся удивилась, ведь раньше она редко так поступала, — правда, появляется еще больше вопросов, но пока их опустим. Вернемся к спорам, ты сказал, что они способны выживать при перезагрузке, формируя защитное поле, это допустимо и логично. Но тогда возникает закономерный вопрос — если они часть этого мира, часть его устройства, тогда почему они защищаются? Коль устройство способно оперировать материей, то ему их и воссоздать не представляется труда, ведь они так же материальны, зачем тратить энергию на защиту и создавать проблемы для формирования новой материи на кластере?
— Удивлён, — с какой-то протяжной интонацией отреагировал Тойл на сказанное Ки, — я не мог даже подумать, что имея такой ограниченный объём информации, можно сложить все и задаться таким вопросом.
— Ки тебя еще удивит, — вклинилась неугомонная Яся.
— Предчувствую, но, пожалуй, отвечу для начала коротко. Мы с высокой долей вероятности предполагаем, что так называемые споры не имеют никакого отношения к этому месту.
После того, как Тойл закончил предложение, в воздухе повисла тишина, если не считать шороха листьев от легкого ветра да треска каких-то пичуг в кустах. Ки, как и все, не спешила задать очередной вопрос, обдумывая услышанное, а я, как и предположительно Яся, просто потерялись от крушения основных постулатов.
— Что из себя представляют споры? — неожиданно для всех прозвучал вопрос Ки, но задав его, она сразу же выдала версию. — Это либо мельчайшие автономные машины, но тогда их бы переработали, как и прочую материю. Так что выходит, что споры все же имеют биологическое происхождение?
— И да, и нет, — ответил Тойл, — дело в том, что уровень технологий, при котором возможно создание чего-то подобного спорам, лежит за той же гранью, что и технология, способная реализовать это место, гораздо выше, чем мы можем заглянуть даже на уровне теорий. Споры — это по всем критериям биологическая жизнь, но основанная на совершенно иных принципах, чем что-либо, виденное нами ранее. По функционалу же они близки к тому, что в ваших мирах называют наномашинами, ну, или как-то так.
— Чаще упоминается понятие, “нанороботы”, “наноботы” или “наниты”, но я встречала это лишь в теоретических выкладках или художественных произведениях, наши технологии также не были близки к уровню, позволяющему создавать нечто подобное, — прокомментировала Ки.
— Фантастика, — добавила Яся, озвучив то, что и так было понятно.
— То есть ты хочешь сказать, что они сюда попали с загрузкой одного из кластеров? — спросил я.
— Ну вот, Шустряк, — как-то на выдохе, по-отечески, продолжил Тойл, — и после этого ты считаешь, что ты не про нашу честь, и напарница вон твоя мало говорит, а если говорит, то в точку.
— Это ты про Ясю? — поддел я его.
— И про неё тоже, ну, а если серьезно, то версия со случайным попаданием спор в этот мир основная, она объясняет множество странностей. К примеру, до сих пор непонятен принцип, по которому происходит отбор тех, кто мутирует и тех, кто нет. Поначалу наши ученые склонялись к версии, что споры были созданы в военных целях, выделяющих своих по каким-то критериям, но тогда их работа крайне глупа. Было бы понятно, если бы чужих просто убивало, даже в нашей ветви реальностей такой способ ведения войны применялся, — Тойл при этом как-то запнулся, но все же продолжил. — А какой смысл в мутантах, которые растут и развиваются, ладно бы еще своих не трогали, так тут наоборот, и неиммунным, и иммунным отдан полный пищевой приоритет. Даже больше того, многие исследования указывают, что от объёма потреблённых тканей без мутаций зависит скорость развития самих мутантов.
— То есть, чем больше они едят нас, тем быстрее растут? — спросила Яся.
— Именно так, только не именно людей, любых немутировавших, — он поднял руку, быстро несколько раз ткнул в планшет, продолжив, — к примеру, чтобы едва обратившийся медляк превратился в прыгуна, заимевшего способность бегать на короткие дистанции, ему нужно употребить около полусотни килограммов немутировавших тканей. Это вполне реально выполнить за сутки после обращения, тем более что на таких стадиях у них еще нет чувства соперничества, да и что жрать, им нет разницы. Появляющаяся возможность коротких перебежек и прыжков уже большое подспорье в том, чтобы в следующий раз оказаться у кормушки первым. Для следующего этапа нужно значительно больше и на выходе получится бегун, есть большая вероятность, что мутант уже со своего кластера выйдет бегуном, но это лишь небольшой процент тех, кому повезло. Матерые твари, мало того, что первыми претендуют на лучшую пищу, так еще с голоду едят более слабых, причем предпочитая самых неразвитых. Нам даже приходилось наблюдать явление, которое назвали фермерством. Это когда развитая тварь со свитой, чтобы совершить длительный переход по медленным кластерам, в качестве еды с собой гнала стоящих на более низкой ступени развития. Еда сама идет, невкусная, но лучше, чем голод, ведь метаболизм у тварей к длительному отсутствию еды вообще не приспособлен. При долгом голодании твари впадают в некий анабиоз, сохраняя запасы полезных веществ, и выходят из него лишь при шансе поесть, но в местном регионе такое не встречается, — Тойл обвёл рукой, показывая на все, что нас окружал, — здесь очень много быстрых кластеров.