Человек-Судьба

Вернувшись в спальню, я спрятал один пистолет во внутренний карман пиджака, а второй — за ремень. Свободные обоймы ушли в отделения за пазухой. Пускай и не заметно, но в пиджаке находилась целая разгрузка, которую при желании можно было хоть завесить гранатами, обоймами и прочим. Сигареты отправились туда же. Расправив плечи, я вышел из комнаты, добираясь до выхода. С каждым шагом я слышал новые, что раздавались почти синхронно с моими. Резко развернувшись, я увидел в коридоре квартиры перед собой несколько мертвецов, с улыбками гнилых зубов смотревших мне в глаза. Их стало больше. И они стали проявляться чётче. Более того, теперь они проявляют эмоции, очевидные любому человеку. Сейчас это была радость, желание, стремление.

— Рады, что я вернулся? — хмыкнул я, вызывая у трупов приступ хохота. — Смейтесь, смейтесь. Когда-нибудь придёт время, когда вы сожрёте и меня. Когда-нибудь выйдет мой срок… А пока — изыдите!

Пять пуль с грохотом прошили воздух, увязнув в стене за мертвецами. Прошипев что-то невразумительное, силуэты испарились, а я молчаливо перезарядил Desert Eagle. Вышел из квартиры, заперев за собой дверь. Сбежал вниз по лестнице, выходя через иллюзию наружу. Двор был всё таким же пустым, гулял по нему ветер, перетаскивая пыль с одного места на другое. Светило солнце, простое летнее солнце, не предвещавшее никакой беды. Гарри уже стоял перед машиной, придерживая мне дверь. Противно… И приятно одновременно. Противно осознавать, что убийство — это всё, в чём я хорош. Приятно знать, что хоть раз в этой жизни я могу применить свои навыки ради чего-то хорошего. Ради того, чего желаю сам. Хотя всё плохое и хорошее, разумеется, относительно. Поэтому, спустившись по лестнице со сколотыми ступенями вниз, я остановился, ожидая, пока три бога выйдут из порталов. Дежурные тут же потянулись к оружию, но я остановил их жестом.

Гарри поправил свои очки, наблюдая за троицей.

— Мы вновь пришли, — начала Мая, облизывая пересохшие салатовые губы. Кажется, кто-то не так давно вёл ожесточённый спор.

— В этот раз с целью нарушить давно устоявшийся нейтралитет, — улыбнулся Ирдан, вежливо мне поклонившись.

— Мы освобождаем тебя от контракта с Советом Богов, — закончила Саката, нервно перебирая одну из своих кос. — Отныне ты волен делать то, что тебе вздумается.

— Спускаете с поводка, — безэмоционально протянул я, слыша, как пиликают системные сообщения. — Да будет так. Я уже знаю, где будет портал… Надеюсь, обойдётся без лишних жертв.

— Как мы знаем, эта надежда никогда не оправдывается, — вздохнула Саката, осторожно положив свою ладонь мне на плечо. — Ганс… Мы понимаем, как тебе тяжело. Но никто, даже богиня Системы, не способен остановить Судьбу. Кроме тебя.

— Кроме меня, — кивнул я. — Не волнуйтесь, я сделаю то, что нужно. Как сделал тогда, не дав богам властвовать над человечеством. Жаль только, что на пенсии я провёл так мало времени.

— Это так, — покачал головой Ирдан, и даже Мая поддержала его, опустив взгляд. — Ты уже жертвовал своим счастьем ради других. Своей спокойной жизнью — ради жизней многих. Мы не понимаем…

—…почему Система продолжает держать на тебе своё проклятье, — закончила Мая. — Но раз это происходит, значит, это зачем-то нужно. Никто не может знать всего.

— Да ладно, я уже смирился со своей участью, — пожал я плечами, подходя к машине. — Боги.

— Ганс.

Салон встретил меня прохладой кондиционера. Заботливый Гарри, ну как всегда. Даже жалко, что он работает здесь простым водилой, хотя мог бы уже пойти в полноценные агенты. С его послужным списком Фридрих давно должен был его повысить, но нет — мужик до сих пор возит всяких важных шишек туда-сюда. Ну, пускай так. Не думаю, что ему так уж плохо в этой роли в системе. Каждый винтик ценен, на деле. Опустившись на водительское сиденье, Гарри, поправив очки, вырулил из дворов. Конвой, убедившись, что за нами нет хвоста, исчез в одном большом портале. Сейчас все подорвались, чтобы остановить толпу, собиравшуюся в лесу. Уговорить людей не заниматься чем-то подобным не выйдет, как ни старайся — это же крутой эвент с достойной наградой. Кто сунется к этой самой гробнице, если её охраняет такая орда игроков всех мастей и уровней? Только дурак.

Или убийца.

Мы бороздили жилой район, проезжая вокруг знакомого трактира, где я несколько месяцев назад выпивал, отдыхая на заслуженной пенсии. Ничто ведь тогда не предвещало беды… Ан нет, вы посмотрите, как всё обернулось. Теперь я вынужденно возвращаюсь в ряды лиги Отступников, вынуждено беру в руки оружие, забытое и похороненное вскоре после войны людей и богов. Больше нет времени на выпивку, на посиделки с друзьями, на задористые шутки и разговоры с незнакомцами. Взгляд почему-то оказался прикован ко входу в заведение, и там, вертя в руках кубик Рубика, сидел прямо на крыльце молодой парень. Почувствовав мой взгляд, он посмотрел в ответ. Сверкнул ярко-алыми глазами, затем, кажется, улыбнулся.

Тряхнул зачёсанными набок тёмными волосами, вскакивая с крыльца. Показал мне свой кубик, почти полностью собранный. Всего одно движение, и будет готово. Все грани с девятью квадратиками нужного цвета. Мы ехали, а я смотрел на вампира, всё ещё сжимавшего игрушку. Когда соседнее здание почти закрыло его, он крутанул куб в своих руках, завершая сборку. Помахал мне рукой, исчезая за очередным жилым домом. Я повернулся обратно в салон, стремительно бледнея. Гарри обеспокоенно сбавил ход, глядя на меня.

— Что такое, сэр? Вы словно призрака увидели…

— Ты недалёк от истины, — вздрогнув от своих собственных слов, ответил я. — Езжай. Осталось недолго…

— Как прикажете, сэр… — не стал спорить он, вдавливая гашетку до упора.

Мы начали мчаться по улочкам, идеально вписываясь в повороты и игнорируя любые светофоры. Всё равно кроме нас в городе больше никого не осталось. Разве что Ваня с Иркой, которым я отправил письмо через соловьиную почту, попросив никуда и ни за что не выходить, пока всё не уляжется. Надеюсь, ячейка общества последует совету. В отличие от Анастасии, запертой в госпитале при отделении стражи, они разумные люди. Поэтому, думаю, что посидят и никуда не двинут. Я всё пытался чувствовать хоть что-то, размышляя о дебильных вещах в своей голове, но получалось у меня не очень. Холодная решимость занимала всё больше и больше места, не оставляя его для чего-то иного. Куда, блин, делся смешной и придуривающийся Ганс? Почему я смотрю на своё отражение, но вижу там только лица мертвецов? Молчаливые, сухие и безжизненные. Наверно, прямо сейчас я выгляжу именно так.

Эх, ладно. Поживём ещё, может, и улыбнёмся.

Судьба, Судьба… Богиня, желавшая познать человеческие чувства. И познавшая их все. Какие-то, возможно, глубже, чем стоило бы. Ты ведь всю жизнь билась в отчаянии, не в силах изменить то, что свершается на твоих глазах. Ты такой же инструмент для Системы, как и все мы, как все боги и все люди. Инструмент, решивший, что он не будет исполнять своё предназначение. Такое обычно приводит к появлению нового героя, нового порядка и вообще всё должно стать после такого хорошо. Когда мы идём против судьбы, мы стремимся что-то изменить. Вопрос лишь в том, стоит ли оно того. Ты слепо веришь, что люди будут счастливы, исполнив все свои мечты, до единой. Не осознавая, что некоторые мечты выступают в роли стимула. Мы знаем, что мы никогда их не достигнем. Но они толкают нас вперёд, заставляя трудиться на пути к ним вновь и вновь, вновь и вновь.

Мы любим, даже встречая ненависть.

Мы заботимся, даже встречая отторжение.

Мы работаем над собой, даже не видя результата.

Если мы добьёмся всего в одночасье… Все стремления будут бессмысленны. Я даже не говорю про войну, про резню из-за абсолютной силы… Я говорю за простые вещи. Мы потеряем смысл. Говоря глобально… Смысл жизни. Хотя ты бы, наверно, со мной поспорила. Прости, Судьба, богиня без имени. Но ты знаешь, что я сделаю. И я надеюсь, что ты готова.

Умереть.

БМВ остановилась на окраине, откуда открывался чудесный вид на огромный лагерь расположившихся возле огромных врат игроков. Да, это действительно были врата, как с остальными мирами. Полагаю, такие ворота были созданы Системой для обозначения цели квеста. Это моя текущая цель: добраться до них. Выбравшись из машины, я облокотился на неё, доставая сигарету из пачки. Мальборо, красные. Давно ведь бросил, но раз уж вернулся, то надо бы вернуть и старые привычки. Чиркнув зажигалкой, задымил. Гарри встал рядом, положив ладонь на крышу авто. Вместе со мной он смотрел на передвигавшихся вдалеке людей, пока что довольно маленьких, и всё равно внушавших уважение одним только количеством. Пара тысяч сидела перед лесом, заняв всю более-менее свободную зону. Сколько пряталось в дебрях, не выжженных мной при схватке с Лешим — отдельный вопрос. Наверняка через порталы к нам прибывали миллионы, обработать которые за раз было попросту невозможно. Чем дольше мы тут стоим, тем больше их будет, тем больше я убью без шанса на возрождение. Пули в моих пистолетах созданы специально для убийства душ.