Чем и как кормить кошку, чтобы не навредить

• добавлять кисломолочные продукты при заболеваниях без согласования с врачом. Ночной кошмар гастроэнтеролога, дерматолога и диетолога!

• использовать испорченное молоко или молоко, не прошедшее ветеринарно-санитарную экспертизу. Очевидный момент, казалось бы, но на всякий случай…

Кстати

Ряд исследований, в ходе которых выяснилось, что дети, которые пьют молоко, становятся спокойнее и лучше спят, помог выделить альфа– казозепин, пептид молока, который действительно оказывает успокаивающее воздействие на нервную систему. На кошках эти исследования тоже есть. Тут, правда, много своих нюансов, потому что если жить в состоянии стресса из-за особенностей окружающей среды, капля альфа– казозепина не поможет ничем (и даже море альфа– казозепина не поможет). Однако иногда это вполне полезная капля в рамках восстановления ощущения безопасности мира для кошки.

Вариации в плане еды почти безграничны. Не может быть одного-единственного верного варианта. Главное – представлять их себе и выбирать наиболее подходящее как питомцу, так и владельцу (владельцу – в смысле приготовления и приобретения, конечно, а не в смысле поедания).

Возможностей бесконечно много!

Особенности кормления кошек на разных стадиях жизни

Рацион для любой кошки должен быть полноценным, то есть содержать необходимые нутриенты в нужном количестве, не больше и не меньше. Это мы уже обсудили. Однако за время жизни кошки потребности могут меняться (и меняются!), и интересно – что конкретно и когда происходит?

Начнем с самого начала – с беременной кошки. С первого дня беременности повышается потребность в протеине и таурине (от 35 %), кошки становятся чувствительными к уровню незаменимых жирных кислот, во время лактации нуждаются в DHA (докозагексаеновой кислоте – омега-3 жирная кислота), потребность в минералах тоже повышается, хотя у кошек послеродовая тетания (которую часто называют эклампсией, как у людей) встречается редко, гораздо реже, чем у собак. Все звучит довольно занудно, однако основная идея весьма проста. Кошки часто истощаются после кормления – если вы регулярно сталкиваетесь с наблюдением в период репродукции, то наверняка видели, в какой скелетик (иногда еще с плохой шерстью) может превратиться ранее цветущая красавица. Особенно когда помет многоплодный, то есть котят очень много. Получается практически наглядная демонстрация того, как же «хорошо» беременность влияет на здоровье…

Так вот, виной тут, в числе прочего, отсутствие возможности съесть про запас так много, как это делают собаки (не в смысле накопления жира, а в смысле растяжения желудка). И для того, чтобы кошка не пришла в истощенное состояние, мы начинаем поддерживать ее сразу, с первого дня переводя на специализированный корм или корректируя домашний рацион. Рассчитывать, что можно оставить обычный корм, просто «она его больше съест», не стоит – столько, сколько надо, чаще всего просто не влезет. Так что нужен более, так сказать, концентрированный корм, при этом без избытков, которые получатся, если просто фаршировать кошку обычным вариантом рациона. А еще очень важно проконтролировать в этот период, и в период лактации, и для мелких котят наличие докозагексаеновой кислоты. Она отвечает за многие полезные вещи, в том числе за формирование центральной нервной системы. Добавил омега-3 – получил умного котенка (шучу, конечно, это не единственное, что нужно, но это правда важно).

В период лактации важно обеспечить кошку достаточным количеством свежей воды. Как, впрочем, и всегда. И при большом количестве котят это то редкое время, когда правда можно кормить ad libitum, вволю, только контролировать аппетит, чтобы вовремя среагировать, если вдруг он снизится. А на пятой неделе можно начинать прикорм котят, то есть вводить в их рацион помимо маминого молока еще и другие продукты.

Начинать прикорм можно и раньше, уже в конце третьей недели, когда котята становятся способными брать еду с горизонтальных поверхностей. Однако так рано заниматься этим стоит, только если не хватает молока или есть другие сложности. Используется тот корм или те продукты, которыми планируется кормить котенка в дальнейшем, только первое время сухой корм размачивать, а влажный или домашнюю еду – разминать в пюре. Правда, есть тут у кошек очередная особенность… Чтобы понять которую, нужно немного отвлечься.

Пищевое поведение кошек обычно описывается как «неофилия». Если дословно перевести этот термин, получится «любители нового». Подразумевается, что, если такому неофилу предложить два одинаково вкусных продукта, но один он ранее не ел, он выберет его. Что-то новенькое, интересное. Точнее, считается, что неофилия вообще характерна для плотоядных животных, а так как котики в естественных условиях охотятся на все подряд, то и разнообразие добычи у них весьма выражено. И тут-то в силу вступает любимый кошачий фактор – индивидуальность. Для домашних животных предпочтение новой еды старой (или наоборот) является вопросом приобретенного жизненного опыта. Поэтому кто-то сейчас подумал – ооо, это же про мою кошку! Ей надоедает любая еда за два дня! А кто-то с ужасом вспоминает, как старый корм пропал, а любой новый дорогая мурлыкающая дама наотрез отказалась воспринимать. Ну или мурлыкающий джентльмен.

Кстати

Заодно это немного отвечает на вопросы – а нужен ли кошке разнообразный рацион? С одной стороны, обеспечить потребности в нутриентах можно и на однообразном кормлении, это не страшно. С другой – некоторое различие в еде для кошек действительно более естественно. Для некоторых кошек, по крайней мере. И при соблюдении стабильности по содержанию белков и жиров в целом вполне можно чередовать разные вкусы. Еда у кошек, в отличие от собак и тем более в отличие от человека, не имеет социального значения, это действительно вопрос запаха и вкуса, и немного разнообразия окружающей среды. Если кошке необходимо есть одно и то же, лечебный корм, например, это не ужасно, главное играть с ней, строить многоуровневые конструкции дома и приносить с улицы новые запахи (а если это позволяет характер кошки, то идеально вообще с ней гулять). Если у кошки в жизни нет игр и разных запахов, то никакое разнообразие в еде этого не заменит.

Возвращаясь к котятам, – в период прикорма они максимально доверчивы. Та еда, которую первой принесла мама-кошка, – это еда, которую должны есть кошки. Все, точка. Мать принесла мышь, значит, кошки едят мышей, запомним. Мать принесла банан – значит, кошки едят бананы! Все, деньги на дне бидона. В смысле, неважно, характерная это еда для кошек или не очень, вкусная или так себе, – котята, которым таким образом предлагался банан, в период отъема предпочитали бананы чему угодно, включая сильно пахнущий корм или мясо, как продемонстрировало исследование 1993 года (и еще 1978). Мама сказала, – это важно, знаете ли.

Поэтому есть план предлагать котятам несколько разных вариантов рациона в период прикорма и отъема. Не обязательно использовать бананы, но хотя бы показать, что и мясо, и сухой корм, и консервы – еда. Конечно, это перестраховка, однако так как мне довольно часто приходится иметь дело с кошками, которых надо уговорить есть лечебную диету, а они партизанят и демонстрируют «лучше умереть», приходится думать наперед. Опять же, по нынешним временам кошка, легко соглашающаяся на новую еду, – это удобно.

Кормление котят предполагает ряд особенностей и свои собственные нормы. Причем для них расчеты сложнее, так как в идеале надо учитывать будущий взрослый вес кошки. Здесь тоже не сработает «просто больше съест» – нужен специализированный рацион.

Для примера:

В таблице указаны минимальные потребности по белку, кальцию и фосфору для котенка весом 3 кг и для взрослой кошки такого же веса. Потребность по белку различается в два раза, по кальцию и вовсе в четыре. Маловероятно, что котенку удастся съесть в четыре раза больше взрослой кошки, согласитесь. А даже если съест и не лопнет, это приведет к набору лишнего веса. Поэтому корма для котят должны выбираться специализированные, для котят, а не для взрослых. И не универсальные, для всех возрастов – это тоже далеко не лучший вариант. При расчете домашнего рациона, соответственно, используются другие нормы, не на 1 кг массы тела, а на 1000 ккал метаболической энергии рациона, например. Или на 100 грамм сухого вещества.

После взросления, а иногда даже раньше, возникает еще один вопрос – а как кормить кастрированных и стерилизованных кошек?

Умное

На самом деле операция и для котов, в смысле самцов, и для кошек, в смысле самок, называется одинаково – кастрация. Поскольку кастрация подразумевает удаление половых желез либо полное подавление выработки ими гормонов (при химической кастрации, например). А стерилизация подразумевает прекращение возможности иметь потомство при сохранении половых желез, а, следовательно, и полового поведения. Для кошек стерилизация практически никогда не проводится. Однако в просторечье сложилось представление о том, что кастрируют котов, а стерилизуют кошек. Не совсем корректно, хотя, конечно, обычно те, кому нужно, понимают, что речь идет о кастрации в обоих случаях.