Chemical Wedding

— Да по твоему лицу можно подумать, что ты как будто рада этому, — пожала плечами Иванна.

— Мне что, плакать, что ли? — вытаращилась на неё Анна. — Мы поругались, пошвыряли друг в друга проклятьями, слегка разгромили концертный зал, распугали персонал, я сказала, что развожусь, и дизаппарировала.

— А концерт-то вы отыграли? — ненавязчиво присоединилась к беседе Федора.

— Естественно, это всё после выступления было, — возмутилась Анна. — Ты представляешь, какую бы пришлось неустойку выплачивать? И с возвращением билетов морока. Больно надо.

— Тогда ладно, — успокоенно кивнула Федора. — Кстати, я вот никак не пойму, как вы босиком по сугробам лазите? — продолжила она, покосившись на сиротливые ботильоны, украшенные тёмными пятнами талого снега. — Холодно же!

— В моих-то не холодно, — отмахнулась Анна. — Почти. А вот девицы в балетках тонюсеньких шастают, я сама не понимаю…

— Сто-о-оп, погодите, какие тапки, ты разводишься и при этом как ни в чём не бывало обсуждаешь тапки?! — Иванна схватилась за голову, заподозрив, что теряет нить разговора.

— Ну, я так, фигурально развожусь, — Анна посмотрела на неё, как на неразумное дитя с замедленной скоростью восприятия информации. — Иногда в жизни женатой пары наступает момент, когда партнёрам нужно отдохнуть друг от друга, чтобы освежить яркость чувств, понимаешь?.. — терпеливо разъяснила она.

— Да ну вас к чёрту с вашими богемными заморочками, — фыркнула на подругу Иванна. — Совсем мне голову заморочила! Нашла, ёлки-палки, место для освежевания яркости, честное слово. Тут сильный дефицит гримёров, если что.

— Вообще, я рассчитывала, что здесь будет Люциус, — протянула Анна. — Но Олимпия сказала, что родителей пригласят скорее всего только к третьему Испытанию, и то — только родителей Чемпионов. Ладно, Люц — Люцем, будем исходить из того, что имеем. Есть тут симпатичные профессора, с которыми можно было бы интеллектуально побеседовать за бокалом вина?

Далее привередливая Анна забраковала одну за другой все кандидатуры, найдя недостатки в каждом варианте. Дурмштрангские преподаватели оказались слишком молоды для неё, ехидно предложенный Иванной Каркаров — напротив, староват. К тому же Анна дальновидно не исключала риск получить от подруги по шапке за такой досуг. Среди хогвартских профессоров в рассмотрение был взят только Снейп, но по летним посиделкам у Мачкевичей Анна запомнила его как унылого собеседника, засим вычеркнула из перечня потенциальных собутыльников. Тем более, риска получить по шапке она на всякий случай не исключила и в данном варианте, несмотря на искренние попытки Иванны уверить её в обратном. Подлив масла в огонь анниных мук, Федора сообщила, что приезжать стоило несколькими днями раньше, пока ещё тут водились в больших количествах отборные авроры и драконологи. Поняв, что милости от природы ждать бесполезно, Анна велела Иванне придумать простой и ненавязчивый способ устроить им с Люциусом встречу. Иванна возмущённо заявила, что она не бордель-маман, и заниматься организацией адюльтера не намерена, а вообще — кому надо, пусть шлёт сову и не выпендривается, а если стесняется или боится за конспирацию — пусть просто покажется на глаза Малфою-младшему, тот папеньке непременно доложит.

На этой патетической ноте заседание дамского клуба прервало явление Каркарова, который узнал о местонахождении Иванны от племянницы. Анна при виде него приободрилась и категорически потребовала, чтобы Каркаров немедленно пригласил в гости Малфоя. Каркаров, к праведному негодованию Иванны, согласился, но только в обмен на шпионскую информацию о положении дел в лагере противника. Анна с готовностью пошла на сделку.

Едва открыв рот для обличительной проповеди, Иванна вдруг сообразила, что ей самой было бы не лишним поговорить с Малфоем, потому быстренько изобразила зевоту. Впрочем, особых иллюзий о том, что Каркаров её манёвра не заметил, она не питала и позже убедилась в своей правоте.

Каркаров отправил бывшему соратнику портключ и письмо. На территории Хогвартса аппарировать было нельзя, но «Орёл» являлся территорией Дурмштранга, так что в означенный час лорд Малфой поднялся из трюма в кают-компанию, где чинно испил чаю в компании Анны, Каркарова и Иванны. Только присутствие подруги удерживало последнюю от расспросов про Метку: неизвестно, осведомлена ли Анна о политической активности своего сердечного друга, да и вообще, у неё сейчас другие заботы. Не зная, как незаметно попросить Малфоя об аудиенции, Иванна сидела как на иголках, так как было очевидно: очень скоро он уединится для ностальгической беседы с Анной, и неизвестно, когда с ним потом удастся поговорить. Сам Малфой, если и видел иваннины муки, то не принимал на свой счёт, зато Каркаров не только всё прекрасно видел, но и понимал причину, и это его явно развлекало.

— Ну, если не возражаете, мы с Люциусом прогуляемся, — заявила Анна, посчитав, что все формальности по части политеса соблюдены.

— Конечно, не станем вам мешать, — кивнул Каркаров. — Люциус, когда придёт пора дизаппарировать домой, тебе проще будет выйти за территорию Хогвартса, чтобы не искать меня.

Иванна мужественно сохранила нейтральное выражение лица: она уже спланировала отловить гостя у аппарационной каюты, но Каркаров оказался предусмотрителен.

— Полагаю, что так, — согласно кивнул Малфой. — Спасибо за приглашение, Игорь, был рад встрече. Доктор Мачкевич, — кивнул он Иванне.

Стоило им скрыться за дверьми кают компании, Иванна поняла, что терять ей, собственно, нечего, и едва не вскочила, чтобы ринуться следом.

— Ива, пожалуйста, — однозначно поняв её намерения, Каркаров взял её за руку. — Не нужно этого делать, — обманчиво мягко сказал он. — Тебе это ничего не даст.

— Это даст мне более достоверную статистику, — возразила Иванна, решительно отобрав свою руку и поднявшись с дивана. — Извини.

Она бросилась вдогонку парочке, и настигла их недалеко от свободной каюты в дальнем конце коридора, где Анна заранее сервировала собственноручно приготовленный ею ужин.

— Лорд Малфой, можно вас на два слова? Я быстро, честно, — сияя идиотической улыбкой, провозгласила Иванна. — Ты там пока свечечки зажги, — не удержалась она, обращаясь к Анне; та показала подруге язык и удалилась. — Давайте зайдём, у меня конфиденциальный разговор, — Иванна дёрнула ручку ближайшей двери и, убедившись, что каюта также незанята, пригласила Малфоя внутрь.

— Вы меня пугаете, доктор Мачкевич, — с безукоризненно-вежливой полуулыбкой сказал он, когда она закрыла дверь.

— Не время пугаться, лорд Малфой. Разрешите взглянуть на вашу руку? — отозвалась Иванна, на всякий случай сотворяя заглушающее заклинание.

Улыбаться Малфой резко перестал; Иванна приготовилась уже, что он аристократично пошлёт её дальним пешим маршрутом, однако он лишь пристально взглянул на неё и безропотно потянул вверх левый рукав сюртука, открыв уже знакомую картину.

— Понятно, спасибо, — коротко кивнула Иванна. — Проявление Метки сопровождают какие-нибудь физические ощущения? Жжение, зуд, боль?

— Я думал, вы доктор наук, а не колдомедик, — сухо усмехнулся Малфой, поправляя рукав. — Нет, боли нет, просто иногда вдруг осознаю, что она есть… Недавно заметил. Сложно описать ощущение.

— Я поняла, приблизительно, — кивнула Иванна. — Что вы думаете по этому поводу? Что это может означать?

— А что Игорь по этому поводу думает? — отозвался Малфой после небольшой паузы.

— Он не желает это обсуждать, — ответила Иванна, стараясь не пустить в голос ни раздражения, ни досады, ни беспокойства. — Как и Северус, да, — на всякий случай добавила она.

— Я могу их понять, — губы Малфоя тронула невесёлая кривоватая улыбка. — Я бы тоже не хотел, чтобы мои близкие лезли в это болото… Вам я могу сказать откровенно — не знаю, из-за чего это происходит. Со мной такое впервые, поверьте. Однако велик шанс, что Тёмный лорд нашёл новый способ возродиться в этом мире.