Chemical Wedding

Миновав опасные участки, он с честью доставил сестру на веранду, усадил в её любимое двухместное кресло и сходил за дополнительной подушкой — их ей в последнее время требовалось всё больше для комфортного гнездования. Пристраивая её у поясницы, Иванна попросила принести ей стакан изабеллы пополам с холодной водой.

— А тебе можно? — грозно спросил Северин.

— Третий триместр, если без фанатизма — можно, — уверила Иванна.

— Смотри! — пригрозил Северин и отправился в кухню.

В ожидании прохладительного напитка Иванна взмахом палочки запустила вентилятор и сосредоточенно пыталась заставить вилку радиоприёмника воткнуться в розетку и при этом не устроить короткого замыкания. В своё время Мирославу и группе его друзей пришлось изрядно потрудиться, чтобы магическое поле не мешало стабильной работе немагических приборов и техники, и сейчас, по-хорошему, надо было встать и сунуть вилку вручную, но Иванна решила, что ей простительно. Вернувшийся спустя пять минут Северин укоризненно цокнул языком, вручил Иванне её коктейль и решил проблему с вилкой. Иванна откинулась на спинку кресла и подставила лицо потоку воздуха от вентилятора. Сейчас, когда жара больше не давила, она смогла наконец расслабиться и насладиться моментом. Журчание радио гармонично переплеталось с ненавязчивым перезвоном ветряных колокольчиков на ближайшем дереве и обрывками разговоров, а такие привычные, знакомые с детства летние запахи сада и дома наполняли воздух, принося умиротворение. В такие моменты понимание, что всё хорошо, было как никогда очевидным, и она сбросила все ментальные щиты, чтобы лучше почувствовать и запомнить это ощущение. В первую беременность она не рисковала делать подобное — мало ли, какой фортель выкинут гормоны, но сейчас как никогда была уверена в себе. Её восприятие распростёрлось на весь сад, она ощущала ауры всех и каждого необъяснимыми искрами теплоты — не той, что выражается в температуре, а той, от которой разливается в районе сердца то самое чувство правильности происходящего, той, что щекочет под ложечкой утром в первый день каникул. И неважно, как долго продлится это блаженное спокойствие, главное, что сейчас всё хорошо.

— Вот и славно, — сделав глоток, протолкнувший возникший ком в горле, и отсалютовав Северину бокалом, констатировала Иванна и украдкой потёрла уголки глаз. — Расскажи, как год прошёл? Студенты сильно допекали?

— Студенты в этом году были совершенно невыносимы, — яростно засверкал глазами Северин. — Ты представляешь, на факультатив записались десять человек! Десять, Ива! И ни одного невозможно выгнать, не к чему придраться! — развёл руками он.

Иванна, вытаращившая глаза при первых его словах, выдохнула и возмущённо запустила в брата одной из мелких подушек.

— Дурак, — засмеялась она. — Твои комплименты не меняются.

— Это не комплимент, а констатация фактов, — с достоинством парировал Северин, поймав подушку и вернув её на место. — А это вкусно? — кивнул он на её бокал.

— На любителя, но хорошо освежает, — ответила Иванна.

Северин сделал себе такой же коктейль и вернулся на веранду. Он поставил поблизости от Иванниного кресла стул и оседлал его, положив руки на спинку, и вперил в Иванну задумчивый взгляд.

— Знаешь, мне следовало сказать тебе гораздо раньше, но…

Наученная годами опыта, она не стала паниковать заранее и молча ждала продолжения.

— В общем, спасибо тебе за всё, — продолжил Северин после секундной паузы.

По его лицу было сложно что-либо прочесть.

— Извини, но это прозвучало, будто ты собрался помирать и прощаешься, — наверное, излишне сухо отметила Иванна и сделала глоток из своего бокала.

— Вот уж нет, мне того раза хватило на многие десятилетия вперёд! — искренне расхохотался Северин. — Я действительно был упёртым идиотом, не видящим дальше своего носа, и мне жаль, что понадобилось побывать на том свете, чтобы пересмотреть приоритеты и своё поведение.

— Имей совесть, выражайся проще! Я из-за твоих шуточек ежа рожу!

Метательная подушка вновь полетела по траектории кресло-Северин и быстро вернулась обратно под бок Иванне.

— Прости, — он улыбнулся почти виновато. — Я действительно очень признателен, что ты не отступила, не сдалась и вытащила меня. И подарила новую жизнь и семью.

— Ты точно в порядке? — забеспокоилась Иванна, невольно нахмурившись.

— Я что, выгляжу настолько не в себе? Ну-ка, — он протянул руку, его пальцы, прохладные и влажные из-за запотевшего бокала с коктейлем, легли ей на лоб. — Посмотри на меня.

Она нехотя перевела взгляд на его глаза, хотя это было уже и не обязательно. Одного прикосновения было достаточно, чтобы понять — он действительно спокоен и чувствует себя превосходно. Мыслеформы и мыслеобразы, которые он транслировал, подтверждали его слова — даже не столько сами они, сколько их тон.

Елизаветина лаборатория. Не у одной Иванны она теперь ассоциировалась со спокойствием, стабильностью и домом…

Мастерская Мойры. Иванна не раз бывала в ней и знала, что там действительно светло и уютно, но в нагромождении холстов, подрамников и всевозможных ёмкостей с красками и грунтами Северин показал ей неожиданную упорядоченность сродни сложному узору. Его действительно увлекли эти ребусы с древними рецептами…

Кафедра Алхимических наук, всегда достаточно тёмная и мрачная анфилада залов, которую она всегда воспринимала исключительно утилитарно, вдруг предстала блистательным чертогом бесконечных знаний и ещё не разгаданных тайн. Северину по-настоящему нравилось отыскивать среди студентов тех, кто имел склонность и талант к алхимии, и помогать им развиваться.

Дом, где сейчас они находились, множество знакомых лиц, усато-хвостатые наглые морды — Русалка неожиданно прониклась к новому члену семьи и упорно лезла спать у него в ногах, снисходительно игнорируя протесты.

Всё это пронизано строем радостных звуков и букетом знакомых ароматов — и среди них ни намёка на ландыш! Среди запахов лаборатории, мастерской и дома почему-то отдельной нотой звучал запах коричных яблок и черешни, а ещё — не то шпал, не то дегтярного мыла.

Интересно, кого этот букет может символизировать?

— Ивушка, ты в порядке? — вторгся в видения встревоженный голос Каркарова.

— На мой взгляд — вполне, — отозвался Северин, отнимая руку от Иванниного лба. — Как всегда, больше беспокоится за ближнего, чем за себя.

Каркаров покачал головой и принялся поправлять вокруг неё подушки.

— Я действительно в порядке, — улыбнулась она. — Не мельтеши, — Иванна поймала его за руку и заставила сесть рядом с собой, после чего уложила ноги ему на колени.

— Я просто наконец-то решился сказать Иве спасибо за новую жизнь, — как ни в чём не бывало пояснил Северин. — Кстати, тебе я тоже задолжал персональную благодарность, Игорь.

— Да ты никак перегрелся, братец? Нет, ты серьёзно? — скептически посмотрел на него Каркаров. — За что же? За то, что не запретил Иве тебя спасать? Даже если бы я попытался — не вышло бы, это же очевидно.

— Запретить не смог бы, но сделать эту задачу маловыполнимой — вполне. Но, на самом деле, речь не об этом. Насколько я понял, контролировать эмпатические способности её учил именно ты, и я не уверен, что без этих навыков она прошла бы всё это.

Ошарашенно покосившись на Северина, который смотрел на них с исключительно торжественным выражением лица, Иванна замерла, переваривая мысль, и перевела взгляд на супруга. И правда, без их занятий её первый хогвартский ментальный контакт мог окончиться куда болезненнее. Да что там, она могла бы сорваться гораздо раньше и угодить в психушку, например, после черногорской ночи.