Чемпион Королевы

— Согласен насчет римлян, — кивнул Зевс. — У меня плохие новости относительно твоего отца, Персей. Я отправил второстепенных богов, нимф и духов природы, чтобы помогать защищать твоего отца, но олимпийцы бесполезны в море. Даже с разрешения твоего отца, наши домены не совсем совместимы с его. Афина все еще пытается придумать что-то, но добилась незначительного прогресса.

— Я помогу своему отцу, — серьезно решил Перси.

— А битва на земле? Мы нуждаемся в тебе, нужно вести войска, — забеспокоился Зевс.

— Джейсон более чем способен это сделать. Если бы меня не было, то он был бы самым мощным полубогов на планете, — ответил Перси. Зевс улыбнулся описанию сына.

— Решение остается за тобой. Я знаю, ты сделаешь правильный выбор.

— Еще нам нужно следить за дочерью Афины, — предупредил Перси. — Она стала мощной. Она чуть не убила меня сегодня, так что могу предположить, что она поведет армии с Кроносом.

— Заковать бы ее, — нахмурился Зевс. — Мы не сделаем ту же ошибку. Она пройдет на себе все наказания, что предоставит Аид. Мы должны разработать целый раздел наказаний для нее. Если она считает, что избежит моего гнева после того, как вылезла из Тартара, то она точно вечно будет гостить у Аида, — зарычал он.

— Я буду наслаждаться этим, — кивнул Перси.

— Не могу выразить свою благодарность, — с гордостью посмотрел на племянника Зевс. — Когда мы выиграем, ты получишь награду за все, что сделал для нас.

— Спасибо, дядя, — улыбнулся Перси. — Нужно предоставить помещения для римлян.

— Там будут каюты для каждой кагорты позже.

— Спасибо.

— Я вернусь на Олимп позже, мам, — он поцеловал ее в щечку.

— Береги себя, Перси, — улыбнулась Гера.

***

Перси провел следующие два дня в лагере Полукровок и в Белом городе, обсуждая войну с Эфиром и Гемерой. Он встречался со своими друзьями и Хироном. Перси не мог не улыбнутся, все казалось таким, как было десять лет назад. Его друзья стали старше и советниками при лагере, помогая обучать новое поколение героев, и надеясь, что это последняя война в их жизни.

Большую часть времени Перси болтался с охотницами и Артемидой. Он возобновил обучение с Софи, которая сама по себе стала сильнее, но Перси хотел сделать ее гораздо мощнее, как и пообещал.

После ужина полубоги отправились тренироваться или собирались петь у костра, а большинство охотниц и римлян удалились в свои домики, чтобы хорошо выспаться.

Артемида была на совете, пока Нико с Джейсоном прихватили своих девушек к пляжу. Перси бесцельно бродил по лагерю, пока не дошел до домика Посейдона. Подняв голову, он заметил фигуру, сидевшую на краю пирса, болтая ногами в воде. Она была одета в серебряную форму охотницы, но слишком высока, чтобы быть сестренкой Перси. Подойдя ближе, он распознал шелковистые черные волосы Зои, пока та смотрела в море. Он медленно приблизился к ней, присоединившись на краю пирса.

— Что ты здесь делаешь? — полюбопытствовал он.

— Наслаждаюсь видом и размышляю, — пожала плечами Зоя.

— Я всегда пробирался сюда ночью, когда мне нужно было подумать. Море всегда помогало очистить разум.

— Для меня тоже, раньше, — улыбнулась она.

— Почему раньше? — запутался Перси.

— Моя мать морская богиня Плеона. Она давно исчезла, но во мне осталась частичка моря, как и в тебе, — посмотрела вниз Зоя.

— Море не утешает тебя, потому что ушла твоя мать? — уточнил Перси.

— Не только. Мама дала мне булавку, которая содержала бессмертную силу. Когда я отдала ее этому ублюдку Гераклу, то потеряла связь с морем, — покачала головой она.

— Анаклузмос? — удивился Перси, вытащив ручку из кармана. Зоя кивнула, взглянув на меч.

— Возьми. Я не хочу держать что-то столь важное для тебя, — сказал Перси, протягивая ей ручку.

— Нет, Перси, — улыбнулась Зоя. — Моя мать получала видения, как оракул. Дав мне эту булавку, она сказала, что я должна отдать ее величайшему герою, что когда-либо жил. Я сделала неправильный выбор, отдав ее Гераклу. Я решила, что нет в мире героя, достойного этой булавки. Но две тысячи лет спустя я поняла. Я имела в виду, тебе нужно было сразу отдать его. Когда я умирала, ты пытался вернуть мне меч, но я отказалась, потому что меч в конечном итоге останется с тем, с кем и было задумано. — Перси в шоке уставился на нее, пока нетерпеливый хлопок по руке не вернул его в реальность.

— Почему ты никогда не рассказывала мне?

— Я не понимала этого, пока не оказалась на грани жизни и смерти, а там я была немного занята, чтобы объяснить все, пока истекаю кровью, — закатила глаза Зоя. — Когда ты спас меня из Тартара, все завертелось, закрутилось, потом ты пожертвовал собой. Так что, несмотря на то, что ты мой лучший друг, мы оба были вместе и живы в течение месяца. — Перси помолчал минуту, а потом засмеялся, отчего Зоя вопросительно покосилась на него.

— Смешно, насколько перепутались наши жизни, — улыбнулся Перси. — Я знаю тебя около десяти лет, а спокойно жили мы примерно месяц. Зоя не смогла удержать смешок.

— Да, наша жизнь, конечно, ненормальная.

— Я так и не поблагодарил тебя за спасение моей жизни. Если бы ты не стрельнула в Аннабет, она бы убила меня.

— Считай, вернула долг, — пожала плечами Зоя. — Ты мой лучший друг, я всегда прикрою твою спину. — Перси улыбнулся, открыв рот, как вдруг перед ними появилось сообщение Ириды.

— Персей, твой отец под атакой, — с опаской начал Зевс. — ему нужна твоя помощь, чтобы удержать Океан, пока его армия не выберется из засады, которую мы спланировали.

— Спасибо. Я сейчас буду там, — вскочил на ноги Перси, ударив по сообщению рукой. Он повернулся к Зое, предложив ей руку, когда послышались два глухих стука. Перси упал на землю, с двумя стрелами в груди. Зоя вскочила с луком в руке, осматривая пирс, заметив два серых глаза, уставившихся на нее.

========== Глава 33 или Предательство. ==========

— Во имя Аида, что ты делаешь? — закричала Зоя.

— Очевидно, выполняю свою миссию. Дураки, думаете, вам все безусловно верны? — улыбнулся парень. Зоя натянула тетиву, когда в нескольких ярдах от полубога появилось несколько вспышек. Парень рухнул на землю, над ним возвышалась Фиби. Зоя уронила лук, бросившись к Перси.

— Перси! Перси! — звала она, пытаясь узнать, жив он или нет, но Перси лежал, не шевелясь. Артемида с Аполлоном появились рядом с ними в одно мгновение, слезы уже стекали по лицу богини.

Аполлон осмотрел на Перси с опаской. Он быстро вытащил одну из плеча, но колебался с другой.

— Исцели его! — у Артемиды уже начиналась истерика. Аполлон проигнорировал сестру, проверяя жизненно важные органы Перси, прежде чем снова занес руку на стрелой.

— Я не могу вытащить ее, она слишком близко к сердцу. Это может убить его, если наконечник задет сердце. В противном случае мы можем столкнуть его в море, чтобы заживить рану… — размышлял Аполлон.

К этому времени уже появились Гера, Зевса, Гестия, Зоя и кто был поблизости. Зевс обернул руку вокруг талии рыдающей жены. Гестия молча плакала, смотря на своего чемпиона. Зоя в шоке смотрела на ситуацию.

— Я заберу его на Олимп, — предупредил Аполлон, аккуратно левитировав тело Перси на носилки. Вокруг головы, плеч, талии и ног обернулись ремни, гарантируя, что он не свалится.

Аполлон с сожалением взглянул на сестру, прежде чем исчез вместе с Перси.

Как только они исчезли, Артемида вскочила на ночи, подбежала к Афине, стоящей над бессознательным сыном. В мгновении ока, Артемида с охотничьим ножом в руке была готова разрезать полубога на кусочки. В последнюю секунду, ее кто-то толкнул на землю. Богиня перевернулась, и ее глаза распахнулись, когда она увидела, что это ее лучшая подруга напала на нее.